Publicado en: 04/09/2010 – 11:39Modificado: 05/09/2010 – 12:08

AFP – Une foreuse plus rapide était en cours d’assemblage samedi pour agrandir un puits d’approvisionnement existant à 33 mineurs chiliens piégés, alors que les travaux sur le puits principal se poursuivaient et qu’une cage de sauvetage spéciale était en cours de construction par la Marina.

También estaba en marcha una tercera alternativa, o Plan ‘C’, que involucraba una plataforma petrolera del tamaño de un campo de fútbol y se espera que comience a perforar un tercer pozo de rescate el 18 de septiembre. Independencia de Chile, dijo el presidente Sebastián Piñera.

La batalla para llegar a los hombres atrapados a 700 metros bajo tierra desde el colapso del 5 de agosto presenta un doble desafío: perforar la roca y lidiar con los efectos psicológicos del aislamiento prolongado a gran profundidad.

Un grupo de funcionarios de la NASA concluyó una visita de tres días a la mina el viernes con un informe que recomendaba que los mineros recibieran dosis adicionales de vitamina D para compensar la falta de luz solar, un régimen de ejercicio adecuado y actividades para mantenerlos ocupados.

«Tenemos tres planes alternativos: el plan A está operativo, el plan B … debe comenzar el domingo y el plan C se está desarrollando para que para el 18 de septiembre esté operativa una tercera opción», dijo el ingeniero jefe de la operación de rescate. Andrés Sougarret.

«Por el momento tenemos estas tres alternativas, pero todavía tenemos de tres a cuatro meses para el rescate», agregó.

Los ingenieros reanudaron la perforación con la excavadora Strata 950 de fabricación australiana el viernes después de una breve pausa el jueves cuando la perforación golpeó una falla geológica de 40 metros de profundidad que tuvo que ser reforzada con concreto para hacerla impermeable.

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Un segundo pozo que ampliará un conducto de suministro para mineros y podría ayudar en su rescate, llegó el viernes desmantelado sobre cinco camiones al sitio de la mina de cobre y oro en el desierto de Atacama de Chile, a unos 800 kilómetros (500 millas) al norte. de Santiago.

“Me siento muy emocionado y no veo la hora de empezar a trabajar lo antes posible”, dijo a la AFP Juan Castillo Olea, que conducía uno de los camiones que transportaban las piezas de la máquina.

La excavadora T-130 es más rápida que la Strata 950 y se desplegará inicialmente para agrandar el conducto de alimentación a un diámetro de 30 centímetros (12 pulgadas).

El proceso permitirá que equipos de nutricionistas, médicos y familiares de los mineros envíen artículos más grandes a los 33 hombres, dijo Sougarret.

Los ingenieros también están considerando si el conducto de alimentación podría ampliarse aún más, proporcionando a los rescatistas una posible segunda ruta de escape, una opción de respaldo, agregó.

Sougarret dijo que se espera que el T-130 comience a excavar el domingo, y agregó: «Anticipamos más de dos meses para que este árbol» esté terminado.

La tercera opción de rescate fue confirmada por el presidente Sebastián Piñera el viernes.

Sobre el Plan C, Piñera dijo en una conferencia de prensa en Santiago que la estatal Empresa Nacional Petróleos de Chile (ENAP) está entregando la máquina de perforación petrolera que abrirá un nuevo pozo de rescate además del otro.

Sougarret dijo que el Plan C es el más rápido de los tres «si comenzaron al mismo tiempo». Pero como eso no sucedió, «estamos respetando el plazo de tres a cuatro meses».

“Siempre existe el riesgo de más colapsos”, advierte. «Estamos hablando de derrumbes en el pozo en construcción», no en el refugio donde se apiñan los mineros.

La Armada de Chile dijo que está construyendo una jaula o cápsula de metal especial en la que los mineros, uno por uno, realizarán su ascenso de una hora a la superficie cuando se complete el túnel de rescate.

«La cápsula es para proporcionar oxígeno, comunicaciones, luz, enlace de video y un arnés para asegurar a la persona y evitar que use sus piernas mientras es jalada a la superficie», dijo el comandante naval senior Sergio Sandoval en la estación de televisión 24 Horas.

Dijo que la cápsula, que se está construyendo en los astilleros de la Marina, incluirá una escotilla de escape y un dispositivo de seguridad que el piloto puede usar para descender al punto de partida si la cápsula se atasca en su curso.

Los funcionarios están trabajando para mantener atrapada la moral de los mineros durante 29 días, en medio de advertencias de que pueden pasar hasta Navidad para sacarlos.

A los hombres se les dijo que la salvación estaba a más de dos meses de distancia, pero no una fecha específica.

El informe de la NASA también recomendó «mejorar las condiciones de iluminación para que haya una atmósfera de día / noche», dijo Michael Duncan, médico del Centro Espacial Houston de la Agencia Espacial de Estados Unidos en Texas.

«Estamos muy impresionados con la calidad de la atención médica brindada, el apoyo brindado a los menores y sus familias», dijo Duncan a los periodistas.

«Déjeme decirle que estos mineros tienen una inmensa voluntad de sobrevivir».

Piñera dijo que pronto se bajará un cable con enlace de video para que los hombres puedan ver la transmisión en vivo de un partido amistoso de fútbol entre Chile y Ucrania la próxima semana.