El Very Large Telescope de Chile ha fotografiado un planeta orbitando una estrella en un sistema multiestelar ubicado a unos 480 años luz de la Tierra.
EL exoplaneta15 veces más masivo que nuestro sistema solarel planeta más grande Júpiterorbita alrededor de una estrella pequeña que a su vez orbita alrededor de una más grande estrella. También orbita la estrella más grande una enana marrón, o estrella «fallida». Las enanas marrones reciben un apodo tan oscuro porque estos objetos no son lo suficientemente masivos como para soportar la fusión nuclear en sus núcleos como lo hacen las estrellas típicas, pero aún así son demasiado grandes para ser llamados planetas.
El sistema formado por dos estrellas y una enana marrón, denominado colectivamente HIP 81208, es conocido por los astrónomos desde hace mucho tiempo. Pero la existencia de un exoplaneta orbitando la estrella más pequeña sorprendió a los astrónomos que recientemente reexaminaron imágenes del sistema tomadas anteriormente por el Observatorio Europeo Austral (ESO). Telescopio muy grande en Chile.
El exoplaneta recién descubierto también es bastante masivo, casi lo suficientemente grande como para ser llamado una enana marrón.
Relacionado: Los 10 exoplanetas más parecidos a la Tierra
El descubrimiento del equipo marca el primer sistema cuádruple jerárquico descubierto utilizando imágenes directas, dijo ESO en un comunicado. declaración. La mayoría de exoplanetas se descubren mediante el llamado método de tránsito, que consiste en observar sutiles caídas en el brillo de una estrella provocadas por el paso de un planeta por delante de su disco desde el punto de vista del observador.
La imagen directa es, en esencia, fotografía tradicional. Sin embargo, los astrónomos que utilizan este método para capturar mundos del espacio profundo utilizan telescopios muy potentes y cámaras ultrasensibles para observar directamente objetos planetarios. Y en las imágenes reanalizadas, los astrónomos del Observatorio de París detectaron que el exoplaneta gigante creaba una mancha en el anillo de luz que rodea a su estrella madre.
Este descubrimiento ayudará a los astrónomos a profundizar su comprensión de la formación de sistemas complejos, afirmó ESO en el comunicado.
