SpaceX lanzó hoy (28 de enero) el primero de dos lotes más de sus satélites de Internet Starlink, en despegues duales con solo unas horas de diferencia.
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink lanzado desde el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida hoy a las 6:15 p.m. EST (11:15 p.m. GMT).
Otro Falcon 9 transportará 22 Starlinks adicionales al cielo desde la Estación Espacial Vandenberg en California, durante una ventana de casi cuatro horas que se abre hoy a las 9:16 p. m. EST (6:16 p. m. hora local y 2:16 a. m. GMT del 29 de enero). ).
Puede ver el lanzamiento de California a través de la cuenta de SpaceX en X (anteriormente conocida como Twitter). La cobertura comenzará aproximadamente cinco minutos antes de que se abra la ventana.
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Como estaba previsto en la costa oeste, la primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra en Florida unos 8,5 minutos después del despegue para aterrizar en un dron SpaceX estacionado en el mar.
Este fue el decimoctavo lanzamiento y aterrizaje del propulsor que vuela desde KSC y será el noveno del lanzado desde Vandenberg, según SpaceX. El récord de reutilización de la compañía es de 19 lanzamientos, establecido por un Falcon 9 el mes pasado.
Mientras tanto, las etapas superiores del Falcon 9 desplegarán los lotes Starlink en la órbita terrestre baja poco más de una hora después de cada lanzamiento de hoy.
Los lanzamientos de hoy son el octavo y ya serán el noveno del año para SpaceX, que ha dicho que tiene como objetivo 144 misiones orbitales en 2024.
En línea con este ambicioso plan, otra misión de SpaceX se acerca rápidamente: un Falcon 9 está programado para lanzar la nave de carga robótica Cygnus de Northrop Grumman a la Estación Espacial Internacional el martes 30 de enero.
La doble cartelera de Starlink de hoy coincide con un aniversario sombrío. El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial Challenger de la NASA se partió menos de dos minutos después del despegue, matando a los siete astronautas a bordo.