El hardware que lanzará la primera misión de astronautas totalmente privada a la Estación Espacial Internacional ha llegado a la plataforma.
El martes (5 de abril), SpaceX lanzó el Halcón 9 cohete y cápsula Dragón que volará el Hacha de misión-1 a la plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida. SpaceX lanzado fotos del despliegue en Twitter (se abre en una nueva pestaña).
Axe-1, organizado por la empresa de Houston Espacio de axiomas, está programado para despegar el viernes 8 de abril. Enviará a tres clientes que pagan y al empleado de Axiom Michael López-Alegría, un exastronauta de la NASA que está al mando de la misión, al laboratorio en órbita para una estadía de ocho días.
Fotos: Los primeros turistas espaciales
Actualizaciones en vivo: Misión privada Ax-1 a la Estación Espacial Internacional
Los ciudadanos privados han visitado la estación antes, pero siempre han volado junto a los astronautas del gobierno, específicamente, empleados de Roscosmos, la Agencia Espacial Federal Rusa. Por lo tanto, Ax-1 abrirá un nuevo camino.
Sin embargo, la próxima misión no es el primer viaje tripulado completamente privado a la órbita terrestre. Esta distinción pertenece a inspiracion4, un vuelo de SpaceX comprado y encargado por el empresario tecnológico Jared Isaacman. Él y otras tres personas dieron la vuelta a nuestro planeta durante casi tres días en septiembre pasado a bordo de una cápsula Dragon, pero no encontraron la estación espacial.
El lanzamiento del Ax-1 estaba programado para el domingo (3 de abril), pero se retrasó para acomodar el «ensayo del traje de neopreno» de la NASA. Artemisa 1 misión lunar, que se llevó a cabo el mismo fin de semana en el Pad 39B de KSC.
La prueba de Artemis 1, sin embargo, no terminó el domingo como estaba previsto; se retrasó y luego se interrumpió por problemas técnicos y será reanudar algún tiempo después del despegue de Ax-1.
SpaceX también tiene otra misión Dragon tripulada este mes: Crew-4, que enviará a tres astronautas de la NASA y una nave espacial europea a la estación espacial para una estadía prolongada. Crew-4 está programado para lanzarse desde Pad 39A el 20 de abril.
Mike Wall es el autor de «Lo bajo (se abre en una nueva pestaña)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @migueldwall (se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una nueva pestaña) o en Facebook (se abre en una nueva pestaña).