El taxi de astronautas de SpaceX podría beneficiarse de una actualización de escudo.
La NASA planea solicitar espaciox para reforzar la armadura existente en la tripulación de la compañía Continuar cápsula después de que algo perforó un pequeño agujero en un ruso nave espacial Soyuz en diciembre de 2022, dijeron funcionarios de la agencia en una conferencia de prensa el miércoles 25 de enero.
El impacto, probablemente causado por un micrometeoroide, ocurrió mientras la Soyuz estaba acoplada a la estación Espacial Internacional (ISS), donde se encuentra hoy. El impacto provocó un fuga de refrigerante esto hizo que el vehículo Soyuz, conocido como MS-22, no fuera seguro para llevar a los astronautas a casa, excepto en caso de emergencia.
Así que la agencia espacial rusa Roscosmos decidió lanzar un Vaciar Soyuz el 20 de febrero para devolver a la Tierra a los tres miembros de la tripulación del MS-22. Ese viaje está programado para septiembre, unos seis meses después de la fecha de regreso originalmente programada del trío.
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Las conversaciones con SpaceX están en sus primeras etapas; La idea de fortalecer el escudo se planteó el martes (24 de enero) durante una reunión regular de la tripulación comercial, dijo Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA.
«Empezamos a hablar un poco, ¿hay algo que podamos hacer ahora?» dijo en la conferencia de prensa del miércoles, que brindó una actualización sobre las operaciones de la ISS y la próxima misión de SpaceX a la estación, Crew-6, que se espera que despegue el 26 de febrero.
Sarah Walker de SpaceX dijo que la compañía está alineada con los objetivos de la NASA. Walker, quien es director de gestión de misiones de Dragon, también señaló que todos los análisis hasta la fecha muestran que el Crew Dragon acoplado a la ISS ahora, llamado Endurance, está funcionando muy bien.
«Los sistemas Dragon están sanos y funcionan nominalmente», dijo Walker en la conferencia de prensa del miércoles sobre Endurance, que se lanzó al laboratorio en órbita en octubre pasado en SpaceX. Tripulación de la misión-5 para la NASA
Los funcionarios de Roscosmos dicen que la Soyuz MS-22 dañada podría acomodar a dos de sus tres tripulantes si una emergencia requiriera la evacuación de la EEI. Sin embargo, el viaje de regreso a la Tierra sería caluroso sin refrigerante. Los dos que harían este viaje en la MS-22 son los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitry Petelin. El tercer miembro de la tripulación, el astronauta de la NASA Frank Rubio, se uniría a los cuatro astronautas de la Tripulación 5 en el Endurance. en un escenario de «bote salvavidas».
La NASA consideró numerosos problemas de seguridad antes de aprobar el cambio de la cubierta del asiento de Rubio de Soyuz MS-22 a Endurance, dijeron funcionarios de la agencia el miércoles, incluida la garantía de que hubiera suficiente oxígeno en la nave SpaceX, que el dióxido de carbono pudiera minimizarse y el aterrizaje sería seguro. .
SpaceX diseñó originalmente el vehículo Crew Dragon para transportar hasta siete personas. Pero el Endurance solo estaba equipado con cuatro asientos, y asegurar a Rubio como un inesperado quinto miembro de la tripulación requirió una inteligente reasignación de suministros en órbita.
“Consideramos tomar correas de carga del vehículo CRS-26”, dijo Stich, refiriéndose a una cápsula de carga SpaceX Dragon que actualmente está acoplada a la ISS. «Pudimos ponerle las correas a Frank, luego a la tapicería del asiento, si era necesario, y luego asegurarlo al piso del Dragón», agregó.
El vehículo Soyuz vacío, conocido como MS-23, se lanzará durante un período que la administradora asociada de la NASA, Kathy Lueders, calificó como «uno de los impulsos más activos en la historia de la estación», durante la conferencia de prensa del miércoles.
Entre los muchos lanzamientos tripulados planificados a la ISS en la primera mitad de 2022 se encuentran Crew Flight Test, la primera misión de astronautas de Boeing. Starliner cápsula; Crew-6 de SpaceX; y Ax-2, la segunda misión tripulada al laboratorio orbital de una empresa privada Espacio de axiomas.
Crew-6 verá al Dragon Endeavour volar al primer astronauta de los EAU en una misión de larga duración (Sultan Al Neyadi). Los otros compañeros de equipo son los astronautas de la NASA Stephen Bowen y Warren Hoburg y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev.
La tripulación de la Soyuz MS-22 también verá su tiempo en el espacio duplicado a un año en órbita mientras espera el lanzamiento de una Soyuz tripulada más adelante en 2023 para relevar sus funciones en la ISS. La previsión actual para el desembarco de la MS-22 es a finales de septiembre.
Elizabeth Howell es coautora de «por que soy mas alto (se abre en una nueva pestaña)?» (ECW Press, 2022; con el astronauta canadiense Dave Williams), un libro sobre medicina espacial. Síguela en Twitter @howellspace (se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una nueva pestaña) o entonces Facebook (se abre en una nueva pestaña).
