SpaceX ahora tiene como objetivo el 26 de agosto para el lanzamiento de Polaris Dawn, un vuelo tripulado a la órbita terrestre que incluirá la primera caminata espacial privada.
La noticia, que el equipo Polaris Dawn anunció hoy (7 de agosto) a través de un publicar enconfirma una ventana previamente vaga; el objetivo más reciente de esta innovadora misión era mediados de agosto.
Polaris Dawn enviará a cuatro personas a la órbita terrestre a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon, que despegará desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida sobre un cohete Falcon 9.
Estos cuatro miembros de la tripulación son el empresario multimillonario Jared Isaacman, quien comandará la misión; el piloto Scott “Kidd” Poteet, teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU.; y las especialistas en misiones Sarah Gillis y Anna Menon, ambas ingenieras de SpaceX.
Polaris Dawn llevará al cuarteto a la órbita terrestre, como parte de una misión de vuelo libre que no se conectará con la Estación Espacial Internacional (ISS). Los paseos espaciales privados planificados no son la única forma en que hará historia: Polaris Dawn rodeará nuestro planeta a una altitud de unos 700 kilómetros, alejando a la tripulación de la Tierra más que cualquier otra misión desde la era Apolo.
Polaris Dawn es la primera de tres misiones tripuladas planificadas en el marco del programa Polaris, todas las cuales utilizarán hardware SpaceX. Isaacman comandará y financiará los tres vuelos, como lo hizo con Inspiration4, una misión innovadora de SpaceX a la órbita terrestre en septiembre de 2021.
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Originalmente, el lanzamiento de Polaris Dawn estaba previsto para 2022. La fecha prevista se ha retrasado varias veces, en parte debido a la complejidad pionera de esta ambiciosa misión.
SpaceX ya tiene una misión tripulada en órbita en este momento: Crew-8, que envió a cuatro astronautas a bordo de la ISS para la NASA en marzo pasado para una misión de seis meses. El cuarteto Crew-8 pronto regresará a casa, para ser reemplazado por los astronautas Crew-9, cuyo lanzamiento está previsto hacia el laboratorio orbital el 24 de septiembre.