La búsqueda de vida más allá de la Tierra continúa diligentemente. Los astrónomos que utilizan el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, así como el Agencia Espacial EuropeaEs XMM-Newtonestán contribuyendo a nuevas investigaciones sobre caza y esperan sentar las bases para futuros proyectos.
Los investigadores utilizan Chandra estudiar la radiación emitida cerca estrellas para establecer si o no un exoplaneta orbitar estas estrellas podría ser habitable. Los rayos X y la luz ultravioleta podrían, en niveles suficientemente altos, dañar la atmósfera de un exoplaneta, reduciendo la posibilidad de albergar vida (al menos tal como la conocemos).
«Sin caracterizar los que dirigieron este estudio sobre exoplanetas.
. «Necesitamos observar qué tipo de dosis de rayos X reciben estos planetas».
Hasta ahora, el equipo ha estudiado 57 estrellas cercanas, analizando el brillo y las energías de sus emisiones de rayos X, así como la rapidez con la que cambian sus emisiones de rayos X debido a las erupciones estelares. «Hemos identificado estrellas donde área habitable«El entorno de rayos X de nuestro planeta es similar, si no más suave, a aquel en el que evolucionó la Tierra», dijo en el comunicado la investigadora Sarah Peacock de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore. “Estas condiciones pueden desempeñar un papel clave en el mantenimiento de una atmósfera rica similar a la que se encuentra en la Tierra.
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Aunque sólo unas pocas de las 57 estrellas tienen exoplanetas habitables conocidos, es probable que haya muchos más exoplanetas habitables; simplemente no los hemos encontrado todavía. A modo de contexto, hemos descubierto más de 5.500 exoplanetas, pero se están evaluando casi 10.000 otros candidatos. Al final, probablemente haya mil millones de exoplanetas justo en el Vía Láctea Sólo.
«No sabemos cuántos planetas similares a la Tierra se descubrirán en las imágenes de la próxima generación de telescopios, pero sí sabemos que la observación tiempo en ellos será valioso y extremadamente difícil de obtener», dijo astrobiólogo Edward Schwieterman de la Universidad de California, Riverside. «Estos datos radiológicos permiten perfeccionar y priorizar la lista de objetivos y podrían permitir obtener más rápidamente la primera imagen de un planeta similar a la Tierra».
