Las esponjas de melamina liberan miles de millones de fibras microplásticas cada mes, lo que plantea riesgos medioambientales. Se recomienda hacer esponjas más densas y utilizar métodos de limpieza alternativos.

Si alguna vez ha tenido zapatos blancos o ha intentado borrar marcas de lápiz de una pared, probablemente esté agradecido por las esponjas de melamina. Estas esponjas, conocidas por su capacidad para eliminar sin esfuerzo manchas y raspaduras difíciles sin necesidad de agentes de limpieza adicionales, dependen de sus distintivas propiedades abrasivas. Sin embargo, estas esponjas “mágicas” pierden fibras microplásticas cuando se usan. Según un estudio publicado en ACS Ciencia y tecnología ambiental.Se estima que las esponjas de melamina contribuyen a la liberación de más de un billón de fibras microplásticas cada mes en todo el mundo.

La espuma de melamina está compuesta de polímero de poli(melamina-formaldehído), una red de hebras de plástico duro ensambladas en una espuma suave y liviana que es sorprendentemente abrasiva, lo que la convierte en el material ideal para esponjas de fregar de alta resistencia. Pero a medida que las esponjas se desgastan, la espuma se rompe en pedazos más pequeños que pueden liberar fibras microplásticas que se van por el desagüe. Una vez liberada al medio ambiente, la fibra puede ser consumida por la vida silvestre y terminar en la cadena alimentaria. Yu Su, Baoshan Xing, Rong Ji y sus colegas querían ver cómo la densidad de una esponja de melamina y la rugosidad de la superficie que limpia afectan la rapidez con la que la espuma se descompone, así como calcular la cantidad de fibras microplásticas eliminadas por la esponja.

Hallazgos de la investigación sobre las emisiones de microplásticos

El equipo compró varias esponjas de tres marcas populares y luego las frotó repetidamente contra superficies metálicas texturizadas, lo que provocó que la espuma se desgastara. Descubrieron que las esponjas hechas de espuma más densa se desgastaban más lentamente y producían menos fibras microplásticas que las esponjas menos densas. A continuación, el equipo determinó que una sola esponja libera aproximadamente 6,5 millones de fibras por gramo de esponja usada y supuso que todas las esponjas vendidas están desgastadas en promedio un 10 por ciento. Para tener una idea aproximada de cuántas fibras podrían liberarse por mes, observaron las ventas mensuales de Amazon para agosto de 2023. Suponiendo que estas cifras se mantengan constantes, el equipo calculó que cada mes podrían liberarse 1,55 billones de fibras de esponjas de melamina. Sin embargo, esta cifra sólo tiene en cuenta un minorista online, por lo que la cantidad real podría ser incluso mayor.

Para ayudar a minimizar las emisiones de fibras microplásticas, los investigadores recomiendan que los fabricantes creen esponjas que sean más densas y resistentes al desgaste. Además, sugieren a los consumidores optar por productos de limpieza naturales que no utilicen plástico y recomiendan instalar sistemas de filtración para capturar las fibras microplásticas desprendidas, ya sea en el hogar o en las estaciones de tratamiento de aguas residuales.

Referencia: “Formación mecanoquímica de fibras microplásticas de poli(melamina-formaldehído) durante la abrasión de esponjas de limpieza” por Yu Su, Chenqi Yang, Songfeng Wang, Huimin Li, Yiyu Wu, Baoshan Xing y Rong Ji, 6 de junio de 2024, Ciencia y tecnología ambiental..
DOI: 10.1021/acs.est.4c00846

Los autores agradecen la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China y el Programa de Desarrollo e Investigación de Campo Clave de la provincia de Guangdong.

SAN FRANCISCO (KGO) — El McDonald's de la Stonestown Galleria de San Francisco cerrará definitivamente sus puertas el domingo después de más de 30 años.

La noticia del cierre fue confirmada en un comunicado a Dion Lim de ABC7.

El propietario de la franquicia, Scott Rodrick, dijo que el cierre se debió a dos razones.

Primero, dijo que el propietario no estaba dispuesto a negociar un alquiler razonable a largo plazo para la ubicación de Stonestown.

Rodrick dijo que los impuestos a la propiedad y las tarifas del centro comercial compartidos por los inquilinos eran los más pagados en una sola ubicación de la empresa.

En segundo lugar, el costo de hacer negocios en San Francisco continúa aumentando a niveles históricos, afirmó. El nuevo salario mínimo de $20 para los trabajadores de comida rápida de California ha contribuido a la presión para mantener abierto el sitio.

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El McDonald's ubicado en 255 Winston Drive es un elemento básico de Stonestown.

«Este es un día desgarrador para mi familia», dijo Rodrick.

Dijo que a todos los empleados se les han ofrecido trabajos en ubicaciones cercanas y que una gran mayoría de ellos permanecerán en la empresa.

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Las perturbaciones en el aeropuerto de Manchester han provocado cancelaciones «de decenas», según informó el aeropuerto esta mañana.

Pero a lo largo del día se cancelaron más de 60 vuelos desde el aeropuerto, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightRadar, externomientras que casi 80 se retrasaron.

Un portavoz del aeropuerto dijo a la BBC el domingo que también hubo desvíos de llegada porque «los aviones no pueden despegar» debido a que el espacio es limitado en el aeropuerto. Esto dificulta la aceptación de los aviones, lo que significa que serán enviados a otra parte.

El corte de energía provocó importantes problemas, incluido el manejo de equipaje en el aeropuerto, que se vio gravemente afectado.

Jet2, una de las aerolíneas afectadas por la interrupción, informa a los pasajeros que no pudo cargar equipaje en el avión porque el sistema de equipaje del aeropuerto sigue inoperable y que hará todo lo posible para reunir a los pasajeros con su equipaje.

Los aeropuertos son operaciones muy ajustadas, con patrones de flujo complejos que operan casi con la máxima eficiencia: por eso, cuando surge un problema, hay poco ancho de banda y los sistemas retroceden muy rápidamente.