De izquierda a derecha: Jamie Bernstein, Alexander Bernstein y Nina Bernstein Simmons

Leandro Manuel Emede

La entrevista se desarrolla en tres continentes. Hay una ventana de zoom virtual que muestra cuatro espectáculos: dos en Nueva York, uno en Nueva Zelanda y uno en THR RomaOficina en Italia.

Maestro, la versión de Bradley Cooper de la vida personal y profesional del legendario director Leonard Bernstein y su esposa Felicia Montealegre, interpretada por Carey Mulligan, acaba de estrenarse en todo el mundo en Netflix. Los tres hijos de Bernstein, Jamie, Alexander y Nina, se reunieron para hablar sobre la película y sus recuerdos.

Los hermanos ocuparon un lugar central en el Festival de Cine de Venecia de este año, levantándose después de la proyección de la película para encabezar en broma la grandilocuente ovación que saludó el estreno mundial de la película, emulando el estilo de dirección atípico y vibrante de su padre.

«Fue catártico en un momento en el que la alegría, las lágrimas, los recuerdos y el dolor eran abrumadores», dice Alexander. “Volvimos a ser niños. Y claro, ¡con algo había que llenar esos siete minutos de aplausos! Nina añade: “Simplemente hacíamos lo que pasaba cuando la Obertura de Cándido estaba en la televisión: mirábamos a nuestro padre y lo imitábamos en la sala de estar. »

El trío habla al unísono, termina las frases del otro y elige una palabra o comentario para ir en otra dirección. Siempre, increíblemente, en sintonía. Una pequeña orquesta. Miles de kilómetros y dos océanos los separan, pero se parecen a los niños que aparecen en Maestrocharlando en el césped de la finca de la familia Bernstein en Connecticut.

«¿Sabías que realmente filmaron allí?» dijo Alejandro. “Fue extraño para nosotros, surrealista. Nina dijo que era como esos sueños que tienes cuando estás en tu casa, pero de alguna manera no es tu casa. Mis padres estaban allí, pero de alguna manera no eran mis padres. Fue como un sueño.»

“Veíamos a Bradley y Carey allí, y ellos venían ya maquillados y con trajes de escenario, para meterse en la piel del personaje. Estaban paseando por el jardín, por las habitaciones, y nos parecía extraño y natural al mismo tiempo”, dice Nina.

«El otro día, en una proyección, cuando nos fotografiaron con Bradley y Carey, Jamie y yo nos miramos y dijimos: ‘¡Esta es una foto familiar muy extraña, nuestros padres son más jóvenes que nosotros!'», señala Alexander.

Es difícil pronunciar una palabra. Los tres van y vienen, mezclando nostalgia personal y entusiasmo por una película que evoca recuerdos dulces y dolorosos. Reflexionan sobre el largo viaje que emprendieron para llevar la historia de su familia a la pantalla.

«Han estado intentando hacer esta película durante 15 años», dice Alexander. “Originalmente fue con Martin Scorsese. Renovó continuamente su opción, pero no se tomó ninguna decisión. Fred Berner y Amy Durning ya estaban contratados como productores. Estuvimos de acuerdo con ellos, sólo pedimos poder leer el guión, hablar con el guionista o el director que lo haría.

“En un momento se convirtió en una broma entre nosotros todas estas discusiones sobre el derecho a la vida, sobre las opciones. Nos habíamos resignado a la idea de que esta película nunca se haría”, explica Jamie.

Alexander continúa: “Cuando todo dejó de moverse, cuando parecía imposible llevarlo a la pantalla, llegó el giro: Steven Spielberg. Mucho antes de que lo hiciera de nuevo West Side Story, ingresó al equipo de producción y parecía que también podría ponerse detrás de la cámara. La idea de que Bradley interpretara el papel principal surgió de él. Pero cuanto más se involucraba Bradley en el proyecto, cuanto más hablaba con nosotros, más sentía que esta historia le pertenecía.

Jamie fue el primero de sus hermanos en ver la primera película de Bradley Cooper, Ha nacido una estrella.

«Ella simplemente nos dijo: ‘Vayan a verlo'». Lo hicimos y nos caímos de la silla”, dice Alexander. “Quedamos realmente impresionados con su trabajo. Y cuando lo encontramos frente a nosotros, era tal como lo habíamos imaginado después de ver la película: concentrado, atento, comprometido y lleno de generosidad.

“Y respetuoso”, añade Nina. “Su enfoque nos convenció. Cuando Jamie también lo conoció y conectaron, fue un crescendo. Nos incluyó en su trabajo, se aseguró de que recibiéramos, sin decir nada, todos los borradores del guión y luego nos pasó el trabajo en progreso en las diferentes etapas del proyecto. Nos hizo muchas preguntas y tratamos de no pedir demasiadas correcciones. En última instancia, es su película y si quiere tomarse alguna licencia artística, depende de él. Sólo si hubiera un error flagrante podríamos decir: de hecho, así sucedió”.

«Había una atmósfera de confianza mutua», enfatiza Jamie.

El trío rápidamente deja de lado la controversia en torno a la prótesis de nariz que Cooper usa para interpretar a Bernstein, calificando el «escándalo» de absurdo y no digno de más comentarios. Mucho más doloroso, dicen, fue ver algunos de los momentos más oscuros de la vida de sus padres revelados en la pantalla.

«Por supuesto, la parte más difícil fue cuando nuestra madre enfermó y luego falleció», dice Jamie. “Habíamos leído el guión, sabíamos que él estaría en la película, pero verlo fue un verdadero golpe en el estómago, a pesar de que Bradley lo manejó todo con maravillosa delicadeza. Filmándolo, contándolo, incluso y sobre todo presentándonoslo: si lo hubiéramos visto todo de una vez, en un avance, nos habría destruido, nos habríamos derrumbado.

«No sé si aprendí más sobre nuestra familia o sobre Lenny Bernstein viendo la película», añade Alexander. “Pero sé que aprendí mucho sobre Bradley Cooper. Ahora que estamos lo suficientemente lejos de todo, creo que puedo decir que él y nuestro padre son muy parecidos. Mucho más de lo que podríamos haber imaginado. Hay la misma intensidad, la misma concentración y el mismo perfeccionismo. La posibilidad de dedicarte al arte las 24 horas del día si es necesario. Ser capaz de manejar la tensión mejor que nadie, no dormir los días que llega la inspiración. El mismo carisma. Y el amor.»

Se toman un descanso. Se sonríen como si estuvieran en la misma habitación. Y, casi al unísono, dicen: “Y los abrazos. Se besan de la misma manera. Ambos están llenos de amor, calidez y deseo de conectarse.

Maestro explora el increíble desafío que enfrentó Felicia Montealegre como esposa del genio Lenny Bernstein. Pero, ¿qué se siente ser sus hijos y asumir la responsabilidad de su legado?

«Es extremadamente difícil», admite Nina.

«Tienes expectativas de ti mismo que nunca podrás cumplir», dice Jamie.

“Teníamos un libro cuando éramos pequeños, muy pequeños”, recuerda Alexander. “En la portada se llamaba ‘Just Like Mom’. Luego le dabas la vuelta y en la contraportada decía: «Igual que papá». Se trataba de un hombre de negocios que se levantaba por la mañana y desayunaba con sus hijos. Y su esposa prepara el desayuno. Y se pone a trabajar con su maletín. Toma el tren y todo eso. Exactamente lo que esperarías. Solía ​​leer este libro y decir: «Guau». Esto suena como una vida increíble. Pero también sabía que algo más estaba sucediendo en mi vida, era bastante extraordinario. Y que nunca habría un libro sobre mí siendo como papá.