Europa es el objeto sólido más liso de nuestro sistema solar, gracias a su gruesa capa de hielo. Sin embargo, debajo de su suave exterior, la cuarta luna más grande de Júpiter parece albergar secretos, a saber, un océano profundo y salado con un intrigante potencial para la vida extraterrestre.
Este océano convierte a Europa en un objetivo principal para los estudios científicos, incluidas dos misiones orbitales separadas programadas para su lanzamiento a Júpiter en los próximos dos años.
Y aunque tomará varios años para que llegue cualquiera de las dos sondas, los científicos ya están arrojando luz sobre Europa de otras maneras, recopilando información de observaciones de telescopios, sobrevuelos previos de sondas, experimentos de laboratorio y simulaciones por computadora.
En un nuevo estudioInvestigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) del Instituto de Tecnología de California en los Estados Unidos y la Universidad de Hokkaido en Japón han utilizado supercomputadoras de la NASA para examinar una rareza menos conocida de Europa: ¿por qué la capa de hielo gira más rápido que el interior?
Según su investigación, la rotación desincronizada de la superficie podría ser causada por corrientes oceánicas que empujan desde abajo. Es una gran revelación, dice el autor principal e investigador del JPL, Hamish Hay, ahora en la Universidad de Oxford; es una revelación que podría ofrecer nuevas pistas sobre lo que está pasando allí abajo.
«Antes de eso, se sabía a partir de experimentos de laboratorio y modelos que el calentamiento y enfriamiento del océano europeo podrían impulsar las corrientes», dijo Hay. dicho. «Ahora nuestros resultados destacan un acoplamiento entre el océano y la rotación de la capa de hielo que nunca antes se había considerado».
Una ilustración de la superficie congelada de Europa, con Júpiter asomándose en el cielo. (John S. Howard/NASA)
La capa de hielo flota en el océano de Europa, por lo que puede girar independientemente del resto de La luna, incluido el océano, el interior rocoso y el núcleo de metal. Los científicos han sospechado esto durante mucho tiempo, pero las fuerzas detrás de la rotación del caparazón son misteriosas.
Europa está sujeta a la flexión de las mareas de Júpiter, que se deforma La luna gracias a su poderosa atracción gravitatoria. Este colosal tira y afloja provoca grietas en la capa de hielo de Europa y probablemente genera parte del calor del manto y el núcleo.
Con la energía térmica liberada por la desintegración radiactiva, se cree que este calor del interior de Europa se eleva a través del océano hasta la superficie congelada como una olla de agua calentándose en una estufa.
Combinado con la rotación de Europa y otros factores, este gradiente de temperatura vertical debería alimentar corrientes oceánicas bastante fuertes.
Y según las estimaciones del estudio, estas corrientes podrían ser lo suficientemente fuertes como para mover la capa de hielo global sobre nuestras cabezas. Nadie sabe exactamente qué tan grueso es el caparazón, pero las estimaciones varían de aproximadamente 15 a 25 kilómetros (15 millas) de espesor.
Si bien los científicos sabían que la capa de hielo de Europa probablemente giraba por sí sola, se centraron en la influencia gravitatoria de Júpiter como fuerza impulsora.
«Para mí, fue completamente inesperado que lo que está sucediendo en la circulación oceánica pudiera ser suficiente para afectar la capa de hielo. Fue una gran sorpresa», agregó. dicho el coautor del estudio y científico del proyecto Europa Clipper, Robert Pappalardo, del Jet Propulsion Lab de la NASA.
«Y la idea de que las fisuras y crestas que vemos en la superficie de Europa podrían estar relacionadas con la circulación oceánica debajo, los geólogos no suelen pensar: ‘Tal vez sea el océano el que hace eso'», agregó. agrega.
Los investigadores usaron supercomputadoras de la NASA para construir simulaciones complejas del océano de Europa, tomando prestadas técnicas que se han usado para modelar los océanos en la Tierra.
Estos modelos les permiten profundizar en los detalles de la circulación del agua sobre Europa, incluida la forma en que estos patrones están influenciados por el calentamiento y enfriamiento de los océanos.
Un enfoque clave del estudio fue la resistencia, o la fuerza horizontal del océano que empuja el hielo sobre él. Al tener en cuenta el arrastre en sus simulaciones, los investigadores encontraron que ciertas corrientes que se mueven más rápido podrían producir suficiente arrastre para acelerar o ralentizar la rotación de la capa de hielo de Europa.
Aunque este efecto depende de la velocidad de las corrientes, los investigadores señalan que el calentamiento interno de Europa puede variar con el tiempo. Esto podría conducir a un cambio correspondiente en la velocidad de las corrientes oceánicas, lo que a su vez haría que la capa de hielo girara más rápido o más lento.
Además de ayudarnos a comprender Europa, esta investigación también puede aplicarse a otros mundos oceánicos, señalan los investigadores, donde las características de la superficie podrían ofrecer pistas sobre aguas ocultas debajo.
«Y ahora que conocemos el acoplamiento potencial de los océanos interiores con las superficies de estos cuerpos, podemos aprender más sobre sus historias geológicas, así como la de Europa», dijo Hay. dicho.
ESA Explorador de las lunas heladas de Júpiter (JUICE) se lanzará en abril de 2023, comenzando su viaje para estudiar las tres grandes lunas oceánicas de Júpiter: Ganímedes, Calisto y Europa.
A fines de 2024, la NASA planea lanzar su Clipper Europa orbitador, que realizará casi 50 sobrevuelos cercanos para estudiar la habitabilidad potencial de la luna. Según los autores del nuevo estudio, es posible que incluso pueda medir con precisión la velocidad de rotación de la capa de hielo de Europa.
SpaceX puso en órbita otro lote de sus satélites de Internet Starlink desde la Costa Espacial de Florida esta tarde (30 de octubre).
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink despegó de la estación espacial de Cabo Cañaveral hoy a las 17:10 EDT (21:10 GMT).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical aproximadamente ocho minutos después del despegue, como estaba previsto. Aterrizó en el dron SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, estacionado en el Océano Atlántico.
Un cohete SpaceX Falcon 9 lanza 23 satélites de Internet Starlink a órbita desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
Este fue el decimocuarto lanzamiento y aterrizaje de este propulsor en particular, según un Descripción de la misión SpaceX.
La etapa superior del Falcon 9 continuó su viaje hacia el cielo. Desplegará los 23 satélites Starlink en la órbita terrestre baja (LEO) aproximadamente 64 minutos después del despegue, si todo va según lo planeado.
Un cohete SpaceX Falcon 9 se encuentra en la cubierta de un barco en el mar poco después de poner en órbita 23 satélites de Internet Starlink desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
SpaceX ya ha lanzado más de 100 misiones Falcon 9 en 2024, aproximadamente dos tercios de las cuales están dedicadas a construir la megaconstelación Starlink.
La compañía de Elon Musk opera actualmente cerca de 6.500 satélites Starlink en LEO, y cada vez hay más satélites en crecimiento, como muestra el despegue de hoy.
La NASA ha perfeccionado su lista de posibles lugares de aterrizaje cerca del polo sur de la Luna para su Misión Artemisa 3cuyo objetivo es devolver a los astronautas a la superficie lunar no antes de 2026.
Los nueve sitios preseleccionados, que fueron publicados por la NASA el lunes 28 de octubre, son geológicamente diversos y cada uno tiene el potencial de proporcionar nueva información sobre planetas rocososrecursos lunares y la historia de nuestra sistema solarsegún un declaración por la agencia.
Las ubicaciones específicas en las regiones candidatas se seleccionarán después de que se seleccionen las fechas objetivo del lanzamiento de Artemis 3, según el comunicado, porque estas fechas «dictarán las trayectorias orbitales y las condiciones ambientales de la superficie».
«Cualquiera de estas regiones de aterrizaje nos permitirá hacer ciencia asombrosa y hacer nuevos descubrimientos», dijo Sarah Noble, geóloga lunar de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington, DC, en el comunicado de prensa.
Relacionado: Los astronautas de la NASA prueban el ascensor SpaceX Starship para futuros alunizajes
La misión Artemis 3 tiene como objetivo aterrizar lo suficientemente cerca de áreas cercanas al polo sur de la Luna que nunca ven la luz del sol. En esos lugares, conocidos como regiones persistentemente sombreadas, los científicos sospechan que las capas de hielo que no se han distribuido durante miles de millones de años podrían contener pistas sobre la historia del sistema solar y proporcionar a los astronautas sistemas de soporte vital y combustible para cohetes.
Los MNT en regiones actualizadas también admiten aterrizajes por EspacioXdel Starship Human Landing System (HLS), que transportará a dos astronautas desde nave espacial orión atracado en órbita lunar en la superficie de la luna. EL Astronave HLS está diseñado para servir como hábitat para los miembros de la tripulación durante su estadía de una semana en la luna. También está previsto enviarlos de regreso a Orión cuando el tiempo venir.
¡Las últimas noticias espaciales, las últimas actualizaciones sobre lanzamientos de cohetes, eventos de observación del cielo y mucho más!
El contrato de SpaceX con NASA requiere que ejecute con éxito un aterrizaje de demostración sin tripulación en la superficie de la Luna antes de transportar astronautas en la misión tripulada Artemis 3. Retrasos en el desarrollo de Starship y también. problemas con el escudo térmico con la cápsula de Orión retrasó la misión Artemis 3 hasta al menos septiembre de 2026aproximadamente un año después de su fecha de lanzamiento original.
Sitios de aterrizaje actualizados para la misión de alunizaje Artemis 3 de la NASA, ahora planificada para 2026 como muy pronto. (Crédito de la imagen: NASA)
A principios de este año, la NASA nota Starship ha superado con éxito varias pruebas de sistemas de acoplamiento, así como más de 30 hitos relacionados con su desarrollo HLS. El siguiente paso crítico es que Starship HLS demuestre la transferencia de propulsor en órbita, ya que Starship no puede volar directamente a la Luna y debe repostar combustible en órbita. Tierra órbita con propulsor proporcionado por una rápida sucesión de al menos 10 lanzamientos de Starship antes de zarpar hacia la luna.
Al mismo tiempo, el desarrollo de un componente crítico por boeing para el nuevo de la NASA Sistema de lanzamiento espacial (SLS), llamado Bloque 1B –un cohete robusto diseñado para aumentar la cantidad de carga que SLS puede entregar a la Luna– cayó recientemente bajo una nube de incertidumbre cuando el gigante aeroespacial supuestamente consideró vender su negocio espacial en un contexto de crecientes problemas financieros. .
A informe exclusivo El Wall Street Journal señaló el viernes pasado (25 de octubre) que las discusiones de Boeing sobre la venta de sus operaciones espaciales, una medida encabezada por el nuevo director ejecutivo de la compañía, Kelly Ortberg, se encontraban «en una etapa temprana». Tampoco está claro qué parte del negocio podría venderse y es posible que la empresa mantenga su papel en el desarrollo de SLS, señala el informe.
Se espera que el vuelo inaugural del SLS Bloque 1B sea la misión de alunizaje Artemis 4, ahora programada para finales de 2028.
Mattel, el fabricante de juguetes detrás de grandes marcas como Barbie y Hot Wheels, está modernizando sus propiedades inmobiliarias, trasladando sus estudios y su centro de diseño a nuevos hogares.
La compañía, con sede en El Segundo, planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60,000 pies cuadrados para 2025. Mattel firmó un acuerdo de varios años para arrendar el espacio de oficinas en 831 S. Douglas St.
Mattel planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60.000 pies cuadrados para 2025.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio, ubicado cerca de la actual sede de Mattel en Continental Boulevard, incluye estudios que la compañía utilizará para tomar fotografías y videos para promocionar sus productos, así como un patio con fogatas, una parrilla y un área de cocina. El edificio está cerca de otros servicios, incluidos restaurantes, un club deportivo de alto nivel, hoteles y tiendas. Durante los últimos 30 años, Mattel ha alojado sus estudios en su campus, que incluye varios edificios.
La transacción inmobiliaria es parte de los esfuerzos de Mattel para renovar sus oficinas, ya que la compañía apunta a impulsar la productividad y la creatividad en el lugar de trabajo y al mismo tiempo atraer nuevos empleados. A medida que los trabajadores comienzan a regresar a la oficina después de la pandemia de COVID-19, las empresas están tratando de hacer que la oficina sea más atractiva para los empleados acostumbrados al trabajo remoto.
El interior de un edificio al que Mattel trasladará sus estudios para 2025. Mattel ha firmado un contrato de varios años para alquilar las oficinas en 831 S. Douglas St.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio industrial, que forma parte del campus de Continental Park de Continental Development Corp., fue transformado recientemente para incluir un área de producción de estudio para satisfacer las necesidades creativas de Mattel.
«Los empleadores han estado trabajando para darles a sus empleados razones para querer regresar a la oficina e interactuar con sus pares», dijo Bob Tarnofsky, vicepresidente ejecutivo de bienes raíces de Continental Development. «Las comodidades que ofrecen son muy superiores a las que normalmente veíamos antes de COVID». »
A medida que los empleadores reconsideran el futuro del trabajo, no es raro que las empresas firmen contratos de arrendamiento a más corto plazo, dijo Tarnofsky. Mattel, sin embargo, firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo. Se negó a decir cuánto pagó Mattel por el contrato de arrendamiento y cuánto dura.
Un patio con fogatas es parte de las comodidades del edificio.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
Este año, Mattel también anunció que trasladaría su centro de diseño, ubicado en Mariposa Avenue durante más de tres décadas, a un edificio recientemente renovado en 2026. El centro, donde los empleados diseñan cabello, ropa y otras piezas de juguete, se ubicará en un espacio de oficinas de 167,767 pies cuadrados conocido como Grand + Nash en 2160 E. Grand Ave. Mattel compró el espacio por 59 millones de dólares a New York Life Insurance.
«Nos estamos embarcando en una importante modernización interior de nuestra sede en 333 Continental Boulevard, infundida con los mismos principios de diseño e inspirada en los esfuerzos de modernización de oficinas de Mattel en todo el mundo», David Traughber, vicepresidente senior de finanzas y director de Mattel. bienes raíces globales, dijo en un comunicado.
Los edificios que actualmente albergan el centro de diseño y operaciones de estudio de Mattel son instalaciones arrendadas que la compañía dejará libres.
En diciembre de 2023, Mattel tenía aproximadamente 33.000 empleados en más de 35 países de todo el mundo, según el informe anual de la empresa. La empresa tiene aproximadamente 2000 empleados en El Segundo y ofrece a sus empleados un ambiente de trabajo híbrido.
