INDIANAPOLIS (AP) — Incluso mientras se preparan para votar sobre una prohibición formal de iglesias con pastoras, los delegados a la Convención Bautista del Sur La reunión anual votó abrumadoramente el martes a favor de excluir a una de esas iglesias de sus filas.

Los mensajeros, como se llama a los representantes votantes, votaron 6.759 a 563 para derrocar Primera Iglesia Bautista de Alejandría, una congregación histórica de Virginia que afirma que las mujeres pueden desempeñar cualquier función pastoral, incluida la de pastora principal. Un escenario similar se desarrolló en la reunión del año pasado. Dos congregaciones, una de las cuales es muy conocida. megaiglesia de california, fueron expulsados ​​de la convención. El noventa y dos por ciento de los mensajeros aprobaron el derrocamiento de este año.

La congregación de Virginia ha estado involucrada con la denominación protestante más grande del país desde su fundación en el siglo XIX y ha contribuido con millones de dólares a causas religiosas. Pero el asunto quedó bajo escrutinio después de que el pastor de una iglesia cercana lo denunció a las autoridades denominacionales porque tenía a una mujer como pastora de niños y mujeres.

La votación se produjo después de que el comité de acreditación de la denominación recomendara el martes temprano que la denominación considere que la iglesia no está en «cooperación amistosa», el término para expulsión, con el argumento de que está en conflicto con la fe y el mensaje bautistas. Esta declaración de la doctrina bautista del sur establece que sólo los hombres están calificados para el papel de pastor. Algunos interpretan que esto se aplica sólo a los pastores asociados, siempre que el pastor principal sea un hombre.

“Primero, Alexandria está hoy ante ustedes como testimonio de que podemos mantener una asociación fructífera con iglesias que adoptan una postura diferente hacia las mujeres en el ministerio”, dijo. “En First Baptist, avanzamos el evangelio y esperamos continuar trabajando junto a ustedes”.

Posteriormente, los representantes de la iglesia de Alejandría dijeron que deseaban lo mejor a la CBS. Pero dijeron que se concentrarían en el propio trabajo de First Baptist, desde enviar un equipo misionero a Nicaragua hasta asociarse en un proyecto de traducción de la Biblia y participar en un programa juvenil de la iglesia y otros ministerios.

“Este es un momento triste para nosotros, pero también reconocemos que Dios tiene un futuro para la Primera Iglesia Bautista”, dijo Stephens.

“Tenemos buenas noticias que compartir con el mundo y continuaremos haciéndolo”, añadió Kim Eskridge, pastora de niños y mujeres.

Se espera que el miércoles los delegados consideren escribir en la constitución de la CBS una prohibición de iglesias con pastoras. La enmienda propuesta recibió aprobación preliminar el año pasado y requiere una votación final este año para ser aprobada. Hasta el martes por la tarde, se habían registrado para participar 10.895 mensajeros.

El martes temprano, un pequeño grupo de mujeres se paró afuera del Centro de Convenciones de Indiana para una protesta discreta en apoyo a las mujeres en el ministerio.

“Espero que la gente sepa que las mujeres tienen el mismo valor y pueden ser pastoras”, dijo la Reverenda Meredith Stone, directora ejecutiva de Mujeres Bautistas en el Ministerio. La organización se originó entre los bautistas del sur en la década de 1980, pero ahora trabaja con mujeres de varias denominaciones bautistas.

Junto a ellos estaba Christa Brown, quien durante mucho tiempo ha abogado por otros sobrevivientes de abuso sexual en las iglesias bautistas del sur y ha criticado la resistencia de la denominación a las reformas, un esfuerzo que relató en una nueva memoria, «Baptistland». Las continuas luchas de los bautistas del sur contra las reformas sobre el abuso sexual también están en la agenda de este año.

Dijo que existe un vínculo directo entre los problemas de abuso y la igualdad de las mujeres en el ministerio.

“Cuando aplastas a algunas personas, muchas más personas son aplastadas”, dijo.

Un Grupo de Trabajo para la Implementación de la Reforma del Abuso de la SBC completó recientemente su trabajo. Aunque proporcionó un programa para capacitar a las iglesias en la prevención y respuesta al abuso, no logró los objetivos declarados. mandato reuniones anuales previas para establecer una base de datos de infractores “Ministry Check”, que podría ayudar a las iglesias a evitar contratarlos.

«Probablemente estamos muy frustrados porque no hay nombres en la base de datos en este momento o porque la base de datos no está activa en este momento», dijo Josh Wester, presidente del grupo de trabajo, que oficialmente concluyó su trabajo el martes. Los mensajeros adoptaron sus recomendaciones y encargaron al comité ejecutivo de la denominación lograr objetivos tales como activar la supervisión ministerial y crear un «hogar permanente» para la respuesta al abuso.

Después de que los líderes denominacionales dijeran que no podían obtener garantías para producir una lista de vigilancia ministerial, Wester dijo que él y otros crearon una organización sin fines de lucro separada para mantenerla. Pero dijo que el nuevo liderazgo del Comité Ejecutivo estaba buscando formas de supervisarlo internamente.

La lista incluiría a aquellos condenados o declarados responsables de abusos en un tribunal civil, sin incluir una convocatoria en una reunión anual anterior para una lista que incluyera a aquellos que confesaron o fueron acusados ​​de manera creíble fuera del tribunal.

Wester dijo que el objetivo final es tener una lista más grande.

«Sólo estamos tratando de poner una base de datos en línea porque siempre se puede mejorar», dijo Wester.

Aunque algunos han abogado por reformas durante las últimas dos décadas, la SBC ha luchado particularmente para responder al abuso sexual en sus iglesias desde un informe de 2019 del Houston Chronicle y el San Antonio Express-News. Dice que alrededor de 380 líderes y voluntarios de la iglesia bautista del sur enfrentaron acusaciones de conducta sexual inapropiada durante las dos décadas anteriores.

Luego, la denominación encargó un informe a una empresa consultora, Guidepost Solutions. Concluyó que los líderes del Comité Ejecutivo de la convención intimidado y maltratado sobrevivientes que buscaron ayuda. El comité gestiona los asuntos diarios de la convención.

Algunas voces abiertas han afirmado que no hay ninguna crisis de abuso en la convención y que tales afirmaciones son exageradas.

Pero la sobreviviente Tiffany Thigpen, una de varias defensoras de sobrevivientes de abusos en la reunión, señaló que los mensajeros de la SBC han apoyado repetidamente las reformas.

«Nuestra esperanza era que los mensajeros finalmente se sintieran tan frustrados como nosotros y dijeran: 'Está bien, espera, ya no permitiremos esto'», dijo.

Durante los actos organizados al margen de la reunión, la política estuvo en el centro de atención. lunes, el viejo Presidente Donald Trump hizo un llamado a los votos en un mensaje grabado en video a los asistentes de un grupo conservador incondicionalmente antiaborto que se reunió junto al centro de convenciones.

El martes, el ex vicepresidente Mike Pence dijo a unas 500 personas que «nunca» votaría por el presidente Joe Biden, criticándolo por las fronteras, el aborto y otras políticas. Pero Pence no apoyó a Trump, su ex compañero de fórmula.

Más tarde, los mensajeros aprobaron una resolución contra cualquier intento de establecer una religión estatal, incluido el «cristianismo como religión estatal de los Estados Unidos», una medida notable dado el aumento de nacionalismo cristiano en algunos círculos conservadores. La resolución exige libertades religiosas sólidas y la participación de los cristianos en los cargos públicos.

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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo de AP colaboración con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.