Después de cinco días llenos de acontecimientos en el espacio, que incluyeron la primera caminata espacial comercial, la tripulación de astronautas privados de Polaris Dawn regresa a la Tierra.
Si todo va según lo planeado, la cápsula Dragon Resilience de SpaceX, que ha albergado a cuatro personas durante cinco días, aterrizará en el Golfo de México frente a la costa de Dry Tortugas, Florida, el 1 de julio. domingo 15 de septiembrehacia 03:36 am EDT (07:36 GMT), SpaceX anunció en una actualización que este aterrizaje marcaría el final de Polaris Dawn, una misión para demostrar la movilidad y funcionalidad del nuevo traje espacial de actividad extravehicular (EVA) de SpaceX, y la finalización de la primera caminata espacial en el espacio de la historia por parte de un ciudadano privado. .
La cobertura del regreso de Polaris Dawn comenzará aproximadamente una hora antes del aterrizaje. a las 02:36 EDT (06:36 GMT) y estará disponible en Página de cuenta de SpaceX X y en el Página de la misión SpaceX Polaris Dawn.
Polaris Dawn fue lanzada por un cohete SpaceX Falcon 9 la madrugada del martes (10 de septiembre) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El filántropo multimillonario Jared Isaacman lidera la misión (y las finanzas). Isaacman también comandó el Inspiration4 de SpaceX en 2021, el primer vuelo totalmente civil al espacio, que también voló a bordo de la cápsula Resilience Dragon de SpaceX. Esta vez, a Isaacman se unieron el piloto de la misión Scott “Kidd” Poteet y dos ingenieras de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon, como especialistas de la misión.
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Al igual que con la misión Inspiration4, Polaris Dawn recaudó fondos para el St. Jude Children's Research Hospital. Inspiration4 ha recaudado más de 250 millones de dólares.
A bordo del Resilience, las órbitas iniciales de la tripulación durante los primeros días de la misión llevaron su nave espacial a través de partes del cinturón de radiación de Van Allen, hasta 1.400 km de la Tierra, una altitud nunca antes alcanzada por una mujer, lo que convierte a Gillis y Menon en las astronautas más alejadas. en la historia, y más lejos que cualquier misión tripulada desde el Apolo 17 en 1972.
Mientras se encontraba en su órbita elíptica alta, la tripulación de Polaris Dawn realizó varios experimentos para estudiar los efectos del nuevo entorno de microgravedad en el cuerpo humano, antes de bajar su altitud en preparación para la demostración más crítica de su misión: su salida al espacio histórico.
La caminata espacial Polaris Dawn tuvo lugar el tercer día de la misión de la tripulación y duró aproximadamente dos horas. Isaacman y Gillis, turnándose para flotar en la escotilla superior de Crew Dragon, realizaron una serie de pruebas de movilidad para evaluar los nuevos trajes espaciales de SpaceX. Usando una estructura de manija de movilidad especialmente diseñada, apodada «Skywalker» por los ingenieros de SpaceX, Isaacman y Gillis pasaron varios minutos fuera de la escotilla del Dragón, disfrutando de la vista de la Tierra debajo mientras hacían las comprobaciones de sus trajes EVA.
Esta mañana temprano, a través de los láseres espaciales @Starlink, la tripulación de Polaris Dawn conversó con los equipos de SpaceX tomando café y donas 🍩🛰️ pic.twitter.com/nZ9v0VSyr514 de septiembre de 2024
Además de su caminata espacial y otros experimentos, la tripulación de Polaris Dawn dio el siguiente paso al utilizar la red de satélites Starlink de SpaceX para enviar datos y contenido desde la órbita. A pesar de su apretada agenda, el equipo pudo publicar en las redes sociales y enviar videos, fotos, homenajes e incluso una actuación musical a la Tierra.
El sábado (14 de septiembre), hablaron a través de una conexión de video Starlink directamente con empleados e invitados de SpaceX durante una llamada espacio-tierra de 40 minutos que pareció ir bien, sin problemas de conexión, aunque su cápsula Dragon encendió sus propulsores 16. veces, dijo SpaceX en una actualización de X.
El lanzamiento de la tripulación al espacio estaba previsto inicialmente para el 26 de agosto, pero se retrasó varios días debido a las condiciones meteorológicas en las zonas de aterrizaje de la misión.
Con suministros limitados a bordo para sus cinco días en órbita y sin posibilidad de encontrar otra nave para reabastecerse, como un centro como la Estación Espacial Internacional, las condiciones que favorecen la recuperación después del aterrizaje en el océano de Polaris Dawn son esenciales para la misión.
