¿La vida aparece de forma independiente en diferentes planetas de la galaxia? ¿O se propaga de un mundo a otro? ¿O hace ambas cosas?
Una nueva investigación muestra cómo la vida podría propagarse a través de una vía básica y simple: el polvo cósmico.
Los científicos han aprendido en las últimas décadas que la vida en la Tierra podría haber comenzado muy temprano.
La Tierra tiene unos 4.530 millones de años y hay alguna evidencia de que existió vida simple aquí hace al menos 3.500 millones de años. Alguna evidencia sugiere que la vida existió antes de esto, sólo unos 500 millones de años después de que la Tierra se formara, cuando se enfrió. La vida habría sido extremadamente simple, pero ella podría haber estado allí.
Pero quizás la vida no nació aquí. Los investigadores se preguntan si hubo tiempo suficiente para que la vida surgiera espontáneamente en las condiciones primitivas de la Tierra.
Una nueva investigación examina la idea de que el polvo cósmico puede ser responsable de la propagación de la vida por toda la galaxia en panspermia. La vida se originó en otros lugares y llegó a la joven Tierra. Esta no es una idea nueva, pero en este trabajo el autor calcula qué tan rápido podría suceder.
Impresión artística de la Tierra en el Arcaico Temprano con una hidrosfera violácea y regiones costeras. Incluso en esta época temprana, la vida florecía y se volvía cada vez más compleja. (Oleg Kuznetsov)
Aunque pensamos e investigamos los orígenes de la vida, no sabemos cómo comienza. Tenemos una idea del tipo de entorno que podría dar lugar a este fenómeno, pero incluso esa idea está oscurecida por miles de millones de años.
«Está claro que el principal problema es el origen de la vida o la abiogénesis, cuyos detalles aún desconocemos», escribe Osmanov.
Pero todo empezó de alguna manera. Dejando de lado la apariencia original de la vida, Osmanov se centra por el momento en cómo podría propagarse.
“Suponiendo que las partículas de polvo planetarias puedan escapar de la atracción gravitacional de un planeta, consideramos la posibilidad de que los granos de polvo abandonen el sistema estelar mediante la presión de la radiación”, escribe Osmanov.
La idea de que la vida misma podría viajar a través del espacio en cometas y asteroides es familiar para muchas personas. Cuando estos objetos chocan contra los planetas, se cree que la vida hace autostop, y si hay un nicho que pueda explotar, lo hará. Pero ¿cómo podría el simple polvo lograr lo mismo?
Este diseño artístico representa grandes asteroides entrando en la atmósfera primitiva de la Tierra. (SwRI/Dan Durda/Simone Marchi)
Para que el polvo transporte vida, debe provenir de un planeta que sustente la vida. Esto puede suceder en circunstancias específicas. Las investigaciones muestran que las partículas de polvo que se originan en la Tierra en la atmósfera de gran altitud del planeta pueden dispersarse contra los granos de polvo cósmico.
A artículo 2017 en la revista Astrobiología mostró cómo el polvo espacial a hipervelocidad puede interactuar con este polvo terrestre, creando poderosos flujos de impulso. Una pequeña fracción de partículas de polvo planetario puede acelerarse lo suficiente como para escapar de la gravedad del planeta.
Una vez liberado de la gravedad de su planeta, el polvo queda a merced de la presión de la radiación estelar.
«Si se produjera una situación similar en otros sistemas, las partículas de polvo planetario, ya liberadas del campo gravitacional del planeta, podrían escapar del sistema estelar gracias a la presión de radiación y a la velocidad inicial, propagando así la vida en el cosmos», explica Osmanov. .
La vida tendría que ser muy resistente para sobrevivir en una mota de polvo mientras viaja por el espacio interestelar. Deben evitarse peligros como la radiación y el calor. Si la vida misma no podía hacer esto, tal vez las moléculas complejas que conducen a la vida sí pudieran hacerlo. Si aceptamos que esto es posible, la siguiente pregunta es qué tan rápido podría extenderse.
«Se ha demostrado que dentro de 5 mil millones de años los granos de polvo alcanzarán 105 sistemas estelares y, teniendo en cuenta la ecuación de Drake, se ha demostrado que toda la galaxia estará llena de partículas de polvo planetario”, explica Osmanov.
Osmanov apunta a realizar más investigaciones sobre la panspermia y cómo podría estar ocurriendo en nuestro vecindario galáctico.
«En particular, se destacó que, gracias a la presión de la radiación solar, pequeños granos de polvo que contienen organismos vivos pueden trasladarse en nueve mil años al sistema solar más cercano, Alfa Centauri», escribe Osmanov. Nuestros poderosos cohetes, como el Space Launch System y el Falcon Heavy, tardarían más de 100.000 años en realizar el viaje.
La panspermia es la idea de que la vida se propaga por la galaxia, e incluso por el Universo, a través del polvo, asteroides, cometas e incluso planetas menores. (NASA/Jenny Motor)
Es una idea intrigante. Osmanov calcula que un número significativo de granos de polvo sobrevivirán en el espacio interestelar con vida o moléculas complejas intactas. Pero en un momento su pensamiento se topa con un obstáculo.
Va más allá de nuestros conocimientos actuales cuando escribe: “Por otro lado, es natural suponer que el número de planetas con al menos algo de vida primitiva debería ser enorme. » Esto podría ser una suposición natural, pero hay poca evidencia de que sea cierta. Es una conjetura, una conjetura desafiante, pero una conjetura al fin y al cabo.
Trabajando con un enfoque estadístico de la ecuación de Drake, Osmanov escribe que el número de planetas en los que se ha desarrollado vida es «del orden de 3 × 10».7«.
«Este valor es tan enorme que si las partículas de polvo pueden viajar una distancia del orden de varios cientos de años luz, podemos concluir que el MW, con un diámetro de 100.000 años luz, debería estar lleno de moléculas complejas distribuidas por toda la galaxia». explica Osmánov. «Incluso si asumimos que la vida se destruye durante este período, la gran mayoría de las moléculas complejas permanecerán intactas».
De pie junto a la Vía Láctea. Si Osmanov tiene razón, toda la galaxia está llena de polvo planetario. (P. Horálek/ESO)
Es un trabajo muy interesante. Pero lo frustrante de todo este tema es que todavía no sabemos cómo aparece la vida ni con qué frecuencia aparece. De modo que todos nuestros experimentos mentales y cálculos, incluido el de Osmanov, tienen en el centro una obstinada pepita de lo desconocido.
Si tenemos la suerte de encontrar pruebas sólidas de vida en Marte, por ejemplo, entonces este tipo de investigación y las conversaciones que genera adquirirán un nuevo brillo. Pero por ahora, el trabajo de Osmanov y el de otros investigadores nos deja en una situación divertida: podemos imaginar y calcular cómo podría extenderse la vida, a qué distancia y a qué velocidad.
Osmanov dice que la cantidad de planetas que sustentan vida primitiva es enorme. No lo sabemos. Los planetas son extraordinariamente complejos y tienen una cantidad asombrosa de variables. Aunque hay una gran cantidad de planetas con vida primitiva, muchos de ellos serán más masivos que la Tierra. ¿Podrán, por ejemplo, las partículas de polvo que albergan vida o las moléculas orgánicas complejas escapar de la influencia gravitatoria de las supertierras?
Esta investigación muestra cómo la vida, o al menos sus partes constituyentes, podría escapar de los planetas y sobrevivir al viaje interestelar a otro mundo. Si esto es cierto y la panspermia puede explicar la aparición de la vida en la Tierra tan pronto después de su formación y enfriamiento, entonces cambia nuestra comprensión de nuestros orígenes e incluso del resto del Universo.
Pero no sabemos hasta qué punto es cierto y todavía no sabemos cómo empezó.
SpaceX puso en órbita otro lote de sus satélites de Internet Starlink desde la Costa Espacial de Florida esta tarde (30 de octubre).
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink despegó de la estación espacial de Cabo Cañaveral hoy a las 17:10 EDT (21:10 GMT).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical aproximadamente ocho minutos después del despegue, como estaba previsto. Aterrizó en el dron SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, estacionado en el Océano Atlántico.
Un cohete SpaceX Falcon 9 lanza 23 satélites de Internet Starlink a órbita desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
Este fue el decimocuarto lanzamiento y aterrizaje de este propulsor en particular, según un Descripción de la misión SpaceX.
La etapa superior del Falcon 9 continuó su viaje hacia el cielo. Desplegará los 23 satélites Starlink en la órbita terrestre baja (LEO) aproximadamente 64 minutos después del despegue, si todo va según lo planeado.
Un cohete SpaceX Falcon 9 se encuentra en la cubierta de un barco en el mar poco después de poner en órbita 23 satélites de Internet Starlink desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
SpaceX ya ha lanzado más de 100 misiones Falcon 9 en 2024, aproximadamente dos tercios de las cuales están dedicadas a construir la megaconstelación Starlink.
La compañía de Elon Musk opera actualmente cerca de 6.500 satélites Starlink en LEO, y cada vez hay más satélites en crecimiento, como muestra el despegue de hoy.
La NASA ha perfeccionado su lista de posibles lugares de aterrizaje cerca del polo sur de la Luna para su Misión Artemisa 3cuyo objetivo es devolver a los astronautas a la superficie lunar no antes de 2026.
Los nueve sitios preseleccionados, que fueron publicados por la NASA el lunes 28 de octubre, son geológicamente diversos y cada uno tiene el potencial de proporcionar nueva información sobre planetas rocososrecursos lunares y la historia de nuestra sistema solarsegún un declaración por la agencia.
Las ubicaciones específicas en las regiones candidatas se seleccionarán después de que se seleccionen las fechas objetivo del lanzamiento de Artemis 3, según el comunicado, porque estas fechas «dictarán las trayectorias orbitales y las condiciones ambientales de la superficie».
«Cualquiera de estas regiones de aterrizaje nos permitirá hacer ciencia asombrosa y hacer nuevos descubrimientos», dijo Sarah Noble, geóloga lunar de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington, DC, en el comunicado de prensa.
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La misión Artemis 3 tiene como objetivo aterrizar lo suficientemente cerca de áreas cercanas al polo sur de la Luna que nunca ven la luz del sol. En esos lugares, conocidos como regiones persistentemente sombreadas, los científicos sospechan que las capas de hielo que no se han distribuido durante miles de millones de años podrían contener pistas sobre la historia del sistema solar y proporcionar a los astronautas sistemas de soporte vital y combustible para cohetes.
Los MNT en regiones actualizadas también admiten aterrizajes por EspacioXdel Starship Human Landing System (HLS), que transportará a dos astronautas desde nave espacial orión atracado en órbita lunar en la superficie de la luna. EL Astronave HLS está diseñado para servir como hábitat para los miembros de la tripulación durante su estadía de una semana en la luna. También está previsto enviarlos de regreso a Orión cuando el tiempo venir.
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El contrato de SpaceX con NASA requiere que ejecute con éxito un aterrizaje de demostración sin tripulación en la superficie de la Luna antes de transportar astronautas en la misión tripulada Artemis 3. Retrasos en el desarrollo de Starship y también. problemas con el escudo térmico con la cápsula de Orión retrasó la misión Artemis 3 hasta al menos septiembre de 2026aproximadamente un año después de su fecha de lanzamiento original.
Sitios de aterrizaje actualizados para la misión de alunizaje Artemis 3 de la NASA, ahora planificada para 2026 como muy pronto. (Crédito de la imagen: NASA)
A principios de este año, la NASA nota Starship ha superado con éxito varias pruebas de sistemas de acoplamiento, así como más de 30 hitos relacionados con su desarrollo HLS. El siguiente paso crítico es que Starship HLS demuestre la transferencia de propulsor en órbita, ya que Starship no puede volar directamente a la Luna y debe repostar combustible en órbita. Tierra órbita con propulsor proporcionado por una rápida sucesión de al menos 10 lanzamientos de Starship antes de zarpar hacia la luna.
Al mismo tiempo, el desarrollo de un componente crítico por boeing para el nuevo de la NASA Sistema de lanzamiento espacial (SLS), llamado Bloque 1B –un cohete robusto diseñado para aumentar la cantidad de carga que SLS puede entregar a la Luna– cayó recientemente bajo una nube de incertidumbre cuando el gigante aeroespacial supuestamente consideró vender su negocio espacial en un contexto de crecientes problemas financieros. .
A informe exclusivo El Wall Street Journal señaló el viernes pasado (25 de octubre) que las discusiones de Boeing sobre la venta de sus operaciones espaciales, una medida encabezada por el nuevo director ejecutivo de la compañía, Kelly Ortberg, se encontraban «en una etapa temprana». Tampoco está claro qué parte del negocio podría venderse y es posible que la empresa mantenga su papel en el desarrollo de SLS, señala el informe.
Se espera que el vuelo inaugural del SLS Bloque 1B sea la misión de alunizaje Artemis 4, ahora programada para finales de 2028.
Mattel, el fabricante de juguetes detrás de grandes marcas como Barbie y Hot Wheels, está modernizando sus propiedades inmobiliarias, trasladando sus estudios y su centro de diseño a nuevos hogares.
La compañía, con sede en El Segundo, planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60,000 pies cuadrados para 2025. Mattel firmó un acuerdo de varios años para arrendar el espacio de oficinas en 831 S. Douglas St.
Mattel planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60.000 pies cuadrados para 2025.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio, ubicado cerca de la actual sede de Mattel en Continental Boulevard, incluye estudios que la compañía utilizará para tomar fotografías y videos para promocionar sus productos, así como un patio con fogatas, una parrilla y un área de cocina. El edificio está cerca de otros servicios, incluidos restaurantes, un club deportivo de alto nivel, hoteles y tiendas. Durante los últimos 30 años, Mattel ha alojado sus estudios en su campus, que incluye varios edificios.
La transacción inmobiliaria es parte de los esfuerzos de Mattel para renovar sus oficinas, ya que la compañía apunta a impulsar la productividad y la creatividad en el lugar de trabajo y al mismo tiempo atraer nuevos empleados. A medida que los trabajadores comienzan a regresar a la oficina después de la pandemia de COVID-19, las empresas están tratando de hacer que la oficina sea más atractiva para los empleados acostumbrados al trabajo remoto.
El interior de un edificio al que Mattel trasladará sus estudios para 2025. Mattel ha firmado un contrato de varios años para alquilar las oficinas en 831 S. Douglas St.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio industrial, que forma parte del campus de Continental Park de Continental Development Corp., fue transformado recientemente para incluir un área de producción de estudio para satisfacer las necesidades creativas de Mattel.
«Los empleadores han estado trabajando para darles a sus empleados razones para querer regresar a la oficina e interactuar con sus pares», dijo Bob Tarnofsky, vicepresidente ejecutivo de bienes raíces de Continental Development. «Las comodidades que ofrecen son muy superiores a las que normalmente veíamos antes de COVID». »
A medida que los empleadores reconsideran el futuro del trabajo, no es raro que las empresas firmen contratos de arrendamiento a más corto plazo, dijo Tarnofsky. Mattel, sin embargo, firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo. Se negó a decir cuánto pagó Mattel por el contrato de arrendamiento y cuánto dura.
Un patio con fogatas es parte de las comodidades del edificio.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
Este año, Mattel también anunció que trasladaría su centro de diseño, ubicado en Mariposa Avenue durante más de tres décadas, a un edificio recientemente renovado en 2026. El centro, donde los empleados diseñan cabello, ropa y otras piezas de juguete, se ubicará en un espacio de oficinas de 167,767 pies cuadrados conocido como Grand + Nash en 2160 E. Grand Ave. Mattel compró el espacio por 59 millones de dólares a New York Life Insurance.
«Nos estamos embarcando en una importante modernización interior de nuestra sede en 333 Continental Boulevard, infundida con los mismos principios de diseño e inspirada en los esfuerzos de modernización de oficinas de Mattel en todo el mundo», David Traughber, vicepresidente senior de finanzas y director de Mattel. bienes raíces globales, dijo en un comunicado.
Los edificios que actualmente albergan el centro de diseño y operaciones de estudio de Mattel son instalaciones arrendadas que la compañía dejará libres.
En diciembre de 2023, Mattel tenía aproximadamente 33.000 empleados en más de 35 países de todo el mundo, según el informe anual de la empresa. La empresa tiene aproximadamente 2000 empleados en El Segundo y ofrece a sus empleados un ambiente de trabajo híbrido.
