Después de un año y medio de bloqueo y protocolo pandémico, los parques temáticos están volviendo lentamente a la normalidad. Los parques en Orlando, Florida han estado operando técnicamente desde el verano pasado, pero el 15 de mayo, estudios Universales permitió a los invitados vacunados caminar por los terrenos sin una máscara. Y en un miércoles despejado de junio, es lo más cercano a lo normal en el parque, con multitudes de visitantes reunidos bajo el intenso sol de Florida y altas montañas rusas de acero asomando por encima.

Los parques temáticos siempre recuperan los niveles de emoción de la infancia. Es un escape puro, y aunque las largas colas, el clima caluroso y la comida cara amenazan el día perfecto, los clientes siempre regresan por la emoción. Al crecer en Florida, Universal’s Adventure Islands en particular fue el destino número uno para viajes de un día a la universidad (cuando eres un adolescente nervioso, crees que has pasado a Disney). Vuelvo allí de vez en cuando cuando estoy en la ciudad, pero este mes, después de tanto tiempo desde que entré a cualquier parque temático, o casi a cualquier lugar divertido, al saltar a bordo de la nueva atracción de Universal, el tema de Jurassic World, Velocicoaster, fue una carrera revitalizante. Fue la pura euforia de descender por primera vez en una intensa montaña rusa y volver a sonreír triunfalmente a mis compañeros de clase.

Los recuerdos del año pasado ponen a prueba la fuerza de la nostalgia. Admito que grupos de personas desenmascaradas todavía me desconcertaron. Estoy vacunado, pero solo podía esperar lo mismo para el resto de mi séquito. No he estado en un parque temático durante el apogeo de COVID-19, y el impacto de un año de vida encerrado con un impulso agresivo para volver a la normalidad es impactante. Au-delà de certaines annonces de l’Autorité palestinienne sur la tentative de maintenir une distance sociale (essentiellement impossible à cause du nombre de personnes autorisées à entrer à la fois), il semble y avoir peu de mémoire de ce que nous venons tous de atravesar. En tiempos previos a la pandemia, los parques temáticos estaban sudorosos y abarrotados y no todo el mundo estaba en su mejor momento. Ahora se sentían más sudorosos y más congestionados. Agregue la mezcla de incertidumbre que viene con las vacunas y máscaras y COVID, y un lugar de adrenalina infantil total se enreda con las preocupaciones de los adultos.

Con un viaje completamente nuevo y mi estado de vax en mente, me estoy enfocando en la emoción y el privilegio de estar de regreso en un parque, que es (en su mayoría) al aire libre y por cualquier sugerencia de los CDC, sin peligro para quienes obtuvieron sus fotos. . Universal Studios ha evolucionado desde que vine aquí en giras, aunque algunos lugares [cough the Marvel Island cough] han permanecido exactamente igual. El VELOCICOASTER, un nombre de viaje que mi teléfono sigue insistiendo en convertir en mayúsculas, pero que honestamente merece el tratamiento, es una nueva adición a Island of Adventures, y está catalogado como la montaña rusa más alta y alta. Florida Rapids. Él cumple plenamente esta promesa. Cuando estoy en el Velocicoaster, lo único en lo que pienso es en la euforia del viaje y la ansiedad pasa a un segundo plano.

Alineado con la continuidad de Películas de Jurassic World, el Velocicoaster lanza a los jinetes a un recinto de rapaces. Personajes de películas como Owen Grady de Chris Pratt hacen apariciones a través de videos, y las rapaces animatrónicas golpean y gruñen. Mientras me siento en el paseo, queda claro que esta no es una típica montaña rusa de alto octanaje: los clips simplemente atraviesan mis rodillas, en lugar de mantenerme completamente en el asiento. Da miedo, en el buen sentido.

Nunca le he tenido miedo a las montañas rusas, pero siempre hay un momento justo antes de volar donde pienso para mí mismo Ah, sí, seré la única persona entre cinco mil millones que se cae de la presión y se derrumba cuando muera. En el Velocicoaster, con solo una barra de regazo para contenerme, este sentimiento es aún más evidente. La verdadera lógica retorcida es lo que me digo a mí mismo en el siguiente segundo: Si el Velocicoaster decide reclamarme, que así sea. Sería una salida bastante épica.

En el despegue, el viaje prioriza la atmósfera, retumbando a través de jaulas de aves rapaces donde puedo ver los contornos de dinosaurios haciendo clic contra las paredes. Este es el único momento «más lento», aunque los dinosaurios gruñendo y la niebla arremolinada sólo sirven para aumentar la anticipación. Una vez que la montaña rusa pasa de 0 a 50 mph en 3 segundos, nunca se suelta. Hay caídas, giros y retrocesos, y justo cuando creo que el viaje no puede ser más extenuante, el viaje acelera hasta 70 mph (ver, Velocicoaster funciona tanto para la palabra velociraptor como para la palabra velocidad).

Cada vez que llego a un momento que, en cualquier otro viaje, llevaría a un final dulce, el Velocicoaster sigue cediendo. En un momento, el paseo roza tan cerca del agua que casi creo que se va a caer. Las montañas rusas serpentean, giran y dan vueltas tan rápido que nunca se sueltan. Cuando finalmente llegue a ese final, estoy bastante seguro de que se recuperará nuevamente debido a la frecuencia con la que sentí que podría suceder el resto del camino. Por su parte, las ataduras cruzadas me mantienen en su lugar, aunque algunas inversiones me hacen sudar por una fracción de segundo.

No soy un gran llorón de montaña rusa. Pero en el Velocicoaster, me encuentro riendo y gritando hasta el punto en que pensé que mi cara podría caer. No es la misma adrenalina pura de la primera montaña rusa del bebé, pero maldita sea después de tanto tiempo, no se acerca. Durante unos minutos, vuelo hacia el cielo sin preocuparme por el mundo, sin preocuparme por las masas de personas que me esperan en el suelo, sin miedo a si me juzgarán o no por usar una máscara, sin nerviosismo en el largas filas adentro, porque todo lo que importa es aferrarse al estrés y sentir el viento golpeando mi cara mientras la montaña rusa acelera.