Una nave espacial Soyuz de reemplazo para tres astronautas de la Estación Espacial Internacional llegó al complejo en órbita según lo programado el sábado por la noche (25 de febrero).
La nave espacial rusa Soyuz de reemplazo, llamada MS-23, se acopló a la Estación Espacial Internacional (ISS) el sábado a las 7:58 p. m. EST (00:58 GMT del domingo 26 de febrero). El encuentro tuvo lugar cuando las dos naves espaciales volaban a 418 kilómetros (260 millas) sobre el norte de Mongolia.
La Soyuz MS-23 sin tripulación, que fue lanzada el jueves (23 de febrero) desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán, servirá como un nuevo medio de transporte para los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitry Petelin y el astronauta de la NASA Frank Rubio. El viaje original del trío, el Soyuz MS-22, se filtró a mediados de diciembre y perdió todo su refrigerante.
Coincidentemente, la NASA está planeando su propio lanzamiento pronto, con más tripulación de la ISS: una nave espacial Crew Dragon de SpaceX está programada para despegar el lunes 27 de febrero a la 1:45 a. m. EST (06:45 GMT) con cuatro personas a bordo. . Este evento se transmitirá en vivo aquí en Space.com, a través de televisión de la NASA (se abre en una nueva pestaña).
Relacionado: Rusia publica las primeras imágenes de los daños a la nave espacial Soyuz con fugas (fotos)
Petelin, Prokopyev y Rubio habían estado sin una nave espacial nominal desde el 14 de diciembre, cuando la Soyuz MS-22 provocó una fuga de refrigerante. Rusia ha cambiado las cosas para poner a disposición de la tripulación una nueva Soyuz e hizo varios cambios en el calendario la semana pasada en respuesta a los acontecimientos recientes.
En un principio, el MS-23 iba a ser lanzado en primavera con personas a bordo, pero a principios de 2023 la agencia espacial federal rusa Roscosmos optó inicialmente por acelerar su lanzamiento al 19 de febrero sin personas, para permitir tres asientos para el MS bloqueado. . -22 tripulantes.
En el caso de una emergencia que requiera la evacuación de la ISS, Roscosmos ha determinado que sería posible colocar a los dos cosmonautas en la nave espacial MS-22 (porque dos personas a bordo calientan la nave espacial en menor grado que tres). La NASA dijo que se podría crear un asiento adicional para Rubio en la nave espacial SpaceX Crew-5 Dragon, que ya tiene cuatro asientos ocupados por otros miembros de la tripulación de la Expedición 69 de la ISS.
Luego, otra nave rusa, un carguero robótico Progress 82, provocó una fuga de refrigerante el 11 de febrero y forzó algunos cambios en el lanzamiento del MS-23. Inicialmente, Roscosmos dijo que retrasaría el lanzamiento hasta marzo para dar tiempo a la investigación.
Pero la investigación mostró que las dos fugas de refrigerante pueden haber sido impactos de micrometeoritos no relacionados, lo que llevó a Roscosmos a reprogramar el lanzamiento del MS-23 para el 23 de febrero.
Mientras tanto, se espera que la tripulación de la MS-22/MS-23 pase un año en el espacio, el doble de su tiempo original, para permitir que otra Soyuz con tres personas a bordo sirva como tripulación de respaldo. La Soyuz tripulada, MS-24, probablemente se lanzará en septiembre, según el Horario de lanzamiento de SpaceflightNow. (se abre en una nueva pestaña)
Nota del editor: Esta historia se actualizó a las 8:10 p. m. EST del 25 de febrero con la noticia del acoplamiento exitoso de MS-23.
Elizabeth Howell es coautora de «por que soy mas alto (se abre en una nueva pestaña)?» (ECW Press, 2022; con el astronauta canadiense Dave Williams), un libro sobre medicina espacial. Síguela en Twitter @howellspace (se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una nueva pestaña) O Facebook (se abre en una nueva pestaña).
