El legendario guitarrista Brian May, posiblemente el científico ciudadano más famoso del mundo, ha hablado sobre su participación en la histórica misión de recolección de muestras de asteroides de la NASA, OSIRIS-REx.
La muestra de un asteroide llamado 101955 Bennu fue devuelto a Tierra 24 de septiembre; May y su colega científica Claudia Manzoni fueron invitadas a examinar los datos visuales recopilados por el investigador principal de la misión e investigador de la Universidad de Arizona, Dante Lauretta.
May y sus colaboradores buscaron imágenes tomadas de la superficie de Bennu por el OSIRIS-REx nave espacial para encontrar oportunidades para aplicar una técnica llamada estereoscopía, que esencialmente puede agregar un efecto dimensional 3D y una ilusión de profundidad a una imagen 2D.
«Buscamos pares de imágenes de la superficie de Bennu tomadas desde puntos estratégicos distantes», escribió May en un artículo. Publicación del blog de la NASA. «Esta separación de puntos de vista, conocida como ‘línea de base’, debe ser perfecta para brindarnos la experiencia de profundidad y realidad cuando las imágenes se ven estereoscópicamente».
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Se requieren pares de imágenes 2D para obtener imágenes estereoscópicas. paralaje El efecto puede desarrollarse a partir de diferencias sutiles en las dos imágenes tomadas desde puntos de vista ligeramente diferentes.
“Esta visualización requiere que las imágenes izquierda y derecha se transmitan por separado a nuestros ojos izquierdo y derecho, lo que corresponde a la forma en que vemos en la “vida real”. Cuando se hace esto, las pequeñas diferencias entre los componentes del par estéreo, conocidas como diferencias de paralaje, le dan a nuestro cerebro la capacidad de percibir instantáneamente la profundidad y solidez de la imagen”, explicó May.
Las imágenes de la muestra de Bennu tomadas después de su regreso a la Tierra en el desierto de Utah eran ideales para este enfoque estereoscópico.
«En los momentos en que el jefe del Mecanismo de Adquisición de Muestras Touch-and-Go (TAGSAM) fue devuelto después de retirarlo de la cubierta de aviónica del laboratorio de la NASA Centro espacial Johnson «En Houston, se tomaron fotografías desde muchos ángulos, lo que nos permitió encontrar un único (¡casi!) par perfecto, que muestra la estructura íntima de sólo unos pocos granos de la muestra oscura, de color negro carbón», dijo May. «El equipo de conservación se dio cuenta es fácil para nosotros.»
Aunque la mejor vista estereoscópica de la muestra y sus granos de asteroide de aproximadamente 1 centímetro de ancho requiere el uso de un estereoscopio real, es posible imitar esta vista falsa en 3D relajando los ojos y actuando de manera efectiva. “mirar a través de” la pantalla.
Los científicos y científicos ciudadanos como May están ansiosos por examinar el material que constituye asteroides como Bennu porque se cree que estos cuerpos rocosos están compuestos de material presente durante la sistema solarSe formó hace aproximadamente 4.600 millones de años. Eso significa que estos asteroides intactos podrían revelar la naturaleza de la materia que se acumuló hace mucho tiempo, reuniéndose en parches demasiado densos de gas y polvo que rodearon nuestro joven sol para formar lo que los astrónomos llaman un disco protoplanetario.
La nave espacial OSIRIS-REx, lanzada en 2016 desde Estación espacial de Cabo Cañaveral En Florida, se necesitaron dos años para dar la vuelta al asteroide Bennu, de 524 metros de ancho. Después de llegar a Bennu en agosto de 2018, la nave estudió el asteroide de forma remota durante dos años antes de sumergirse en la superficie de la roca espacial y recolectar una muestra. OSIRIS-REx a commencé son voyage de retour de 1,2 milliard de milles (1,9 milliard de kilomètres) en 2021 et a largué l’échantillon de Bennu, en toute sécurité dans une cartouche d’échantillon, sur l’orbite terrestre mes pasado. Luego, el cartucho se baja al suelo.
Pero después de poner su importante carga en órbita y cambiar su nombre a OSIRIS-APEX, la nave espacial una vez más abandonó el vecindario de la Tierra y comenzó su viaje hacia el asteroide cercano a la Tierra. Apofis. OSIRIS-APEX alcanzará una órbita de unos 370 metros de ancho espacio roca para 2029, lo que permitirá a los científicos estudiar otra roca espacial con sorprendente detalle.
