El nuevo cohete japonés H3 voló por tercera vez esta tarde (30 de junio).
El H3 lanzó el Satélite Avanzado de Observación Terrestre 4 (ALOS-4; también conocido como DAICHI-4) esta tarde desde el Centro Espacial Tanegashima de Japón, que despegó de la plataforma a las 23:06 EDT (03:06 GMT y 12:06 GMT). hora estándar de Japón). 1 de julio).
ALOS-4 fue desplegado en órbita terrestre baja como estaba planeado unos 16 minutos después del despegue, dijeron los comentaristas en la transmisión web proporcionada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
El H3 de dos etapas fue desarrollado por JAXA y Mitsubishi Heavy Industries. Se prevé que se convierta en el cohete de transporte medio más capaz de Japón, tomando las riendas del H-2A, que se espera que se retire a finales de este año después de más de 20 años de servicio.
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El camino hacia la órbita H3, sin embargo, ha sido algo difícil. Inicialmente estaba previsto que el nuevo cohete se lanzara por primera vez en 2020, pero las dificultades en el desarrollo del motor y otros problemas retrasaron ese lanzamiento hasta marzo de 2023.
Y este despegue inicial no salió bien: el motor de la etapa superior H3 no logró encenderse y la carga útil del cohete, el Satélite Avanzado de Observación de la Tierra-3 (ALOS-3o DAICHI-3) — se perdió.
El H3 se recuperó en su segundo vuelo, que tuvo lugar en febrero de este año y llevaba un simulador de masa de 5.900 libras (2.600 kilogramos) como carga útil principal. El cohete alcanzó con éxito la órbita y también desplegó dos pequeños satélites de observación de la Tierra, denominados CE-SAT-IE y TIRSAT, que lo acompañaron.
El satélite ALOS-4 de 3 toneladas es el sucesor avanzado del satélite japonés ALOS-2, que ha estado estudiando la Tierra utilizando un radar de apertura sintética desde su lanzamiento en 2014.
«JAXA y su contratista principal, Mitsubishi Electric Corporation, están desarrollando el satélite con el objetivo de lograr una alta resolución y un área de observación más amplia», escribieron funcionarios de JAXA en un comunicado. Descripción de la misión ALOS-4.
“A diferencia de las observaciones realizadas con un sensor óptico, las imágenes de radar se pueden adquirir de día o de noche porque no requieren luz solar”, añadió la agencia. “Además, como las ondas de radio pueden atravesar las nubes, se pueden obtener imágenes independientemente de las condiciones climáticas. ALOS-4 explotará estos activos para observar y monitorear áreas de desastre, bosques y hielo marino. »