El núcleo interno comenzó a disminuir su velocidad alrededor de 2010, moviéndose más lento que la superficie de la Tierra. Crédito: USC
Un nuevo estudio proporciona evidencia clara de que la velocidad del núcleo interno de la Tierra comenzó a disminuir alrededor de 2010.
USC Los científicos han descubierto que el núcleo interno de la Tierra se está desacelerando en relación con la superficie del planeta, un fenómeno que comenzó alrededor de 2010 después de décadas de una tendencia inversa. Este cambio significativo se detectó mediante un análisis detallado de datos sísmicos de terremotos y pruebas nucleares. La desaceleración está influenciada por la dinámica del núcleo externo líquido circundante y la atracción gravitacional del manto terrestre, que potencialmente afecta ligeramente la rotación de la Tierra.
Dinámica del núcleo interno.
Los científicos de la USC han demostrado que el núcleo interno de la Tierra se está invirtiendo (desacelerando) en relación con la superficie del planeta, según muestra un nuevo estudio publicado el 12 de junio en la revista. Naturaleza.
La comunidad científica ha debatido durante mucho tiempo el movimiento del núcleo interno, y algunos estudios sugieren que gira más rápido que la superficie de la Tierra. Sin embargo, una investigación reciente de la USC muestra de manera concluyente que a partir de 2010, el núcleo interno se desaceleró y ahora se mueve a un ritmo más lento que la superficie del planeta.
«Cuando vi por primera vez los sismogramas que insinuaban este cambio, quedé perplejo», dijo John Vidale, profesor titular de ciencias de la tierra en la Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC. “Pero cuando descubrimos dos docenas de observaciones adicionales que informaban el mismo patrón, el resultado fue inevitable. El núcleo interno se había desacelerado por primera vez en décadas. Otros científicos han defendido recientemente modelos similares y diferentes, pero nuestro último estudio proporciona la resolución más convincente. »
La relatividad de retroceder y frenar
Se considera que el núcleo interno se está invirtiendo y moviéndose hacia atrás en relación con la superficie del planeta debido a que se mueve ligeramente más lento en lugar de más rápido que el manto de la Tierra por primera vez en unos 40 años. En comparación con su velocidad en décadas anteriores, el núcleo interno se está desacelerando.
El núcleo interno es una esfera sólida de hierro-níquel rodeada por el núcleo externo de hierro-níquel líquido. Aproximadamente del tamaño de la Luna, el núcleo interno se encuentra a más de 3.000 millas bajo nuestros pies y presenta un desafío para los investigadores: no se puede visitar ni ver. Los científicos deben utilizar ondas sísmicas de terremotos para crear representaciones del movimiento del núcleo interno.
Un nuevo enfoque para un enfoque repetitivo
Vidale y Wei Wang, de la Academia de Ciencias de China, utilizaron formas de onda y terremotos repetidos a diferencia de otras investigaciones. Los terremotos repetidos son eventos sísmicos que ocurren en el mismo lugar para producir sismogramas idénticos.
En este estudio, los investigadores recopilaron y analizaron datos sísmicos registrados alrededor de las Islas Sandwich del Sur a partir de 121 terremotos repetidos que ocurrieron entre 1991 y 2023. También utilizaron datos de dos pruebas nucleares soviéticas entre 1971 y 1974, así como pruebas repetidas francesas y estadounidenses. pruebas nucleares de otros estudios sobre el núcleo interno.
Vidale dijo que la desaceleración de la velocidad del núcleo interno fue causada por la agitación del núcleo externo de hierro líquido circundante, que genera el campo magnético de la Tierra, así como por la atracción gravitacional de las regiones densas del manto rocoso suprayacente.
El impacto en la superficie de la Tierra.
Las implicaciones de este cambio en el movimiento del núcleo interno para la superficie de la Tierra sólo pueden especularse. Vidale dijo que el rebobinado del núcleo interno puede cambiar la duración de un día en fracciones de segundo: «Es muy difícil notarlo, del orden de una milésima de segundo, casi perdido en el ruido de los océanos y la atmósfera. »
Investigaciones futuras realizadas por científicos de la USC tienen como objetivo rastrear la trayectoria del núcleo interno con aún más detalle para revelar exactamente por qué se mueve.
«La danza del núcleo interno podría estar incluso más viva de lo que sabemos hasta ahora», dijo Vidale.
Referencia: “Retroceso del núcleo interno mediante reversiones de cambios de forma de onda sísmica” por Wei Wang, John E. Vidale, Guanning Pang, Keith D. Koper y Ruoyan Wang, 12 de junio de 2024. Naturaleza.
DOI: 10.1038/s41586-024-07536-4
Además de Vidale, otros autores del estudio incluyen a Ruoyan Wang de la USC Dornsife, Wei Wang de la Academia China de Ciencias, Guanning Pang de la Universidad de Cornell y Keith Koper de la Universidad de Utah.
Esta investigación fue apoyada por la Fundación Nacional de Ciencias (EAR-2041892) y el Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China (IGGCAS-201904 e IGGCAS-202204).
