El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, recibe el mazo de manos del líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., después de que McCarthy fuera elegido presidente de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos la madrugada del sábado.

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El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, recibe el mazo de manos del líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., después de que McCarthy fuera elegido presidente de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos la madrugada del sábado.

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Mientras la votación extendida para el presidente de la Cámara de Representantes paralizó al Congreso durante varios días esta semana, la raza y la historia han impregnado el debate sobre quién puede reflejar mejor la voluntad del electorado estadounidense en el Congreso. Los demócratas y republicanos centraron a los legisladores negros mientras los funcionarios discutían la importancia de la representación.

En discursos a lo largo de la semana, los demócratas, para quienes los votantes negros son fundamentales para la base del partido, destacaron la importancia histórica del representante de Nueva York, Hakeem Jeffries, como la primera persona negra en encabezar una asamblea del Congreso.

“Estamos listos para nombrar a un líder que abrirá la puerta a la próxima generación de líderes”, dijo el presidente del Caucus, Pete Aguilar, de California, el primer día de la votación. «Un latino nombrar a un hombre negro para encabezar esta cámara por primera vez en nuestra historia».

Al otro lado del pasillo, los republicanos destacaron su propia historia como el partido del presidente Lincoln y sus esfuerzos para aumentar la diversidad. Aunque el caucus luchó por unirse detrás del representante de California Kevin McCarthy en varias votaciones y durante casi una semana, finalmente fue elegido presidente de la Cámara el sábado temprano en la 15ª ronda de votaciones.

A principios de semana, el enfrentamiento vio a Byron Donalds, un representante negro de Florida, emerger como un posible candidato a aguafiestas.

Donalds fue nominado por Chip Roy, un republicano de Texas que votó por Florida en la primera ronda.

Aunque Roy comenzó su nominación señalando lo «querido amigo» y «conservador sólido» de Donalds, rápidamente pasó a la carrera central: «Por primera vez en la historia, dos estadounidenses negros han sido nombrados presidente de la Cámara.

“Sin embargo, no buscamos juzgar a las personas por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter”, continuó, citando al difunto reverendo Martin Luther King Jr.

El representante Byron Donalds, republicano de Florida, habla con los medios el miércoles durante la elección de los presidentes de la Cámara de Representantes frente al Capitolio de los Estados Unidos.

Tasos Katopodis/imágenes falsas

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El representante Byron Donalds, republicano de Florida, habla con los medios el miércoles durante la elección de los presidentes de la Cámara de Representantes frente al Capitolio de los Estados Unidos.

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La idea de autenticidad y quién representa mejor los diversos intereses de los votantes suele ser un debate político acalorado.

Según LegiStorm, una organización de investigación enfocada en el Congreso, en el Congreso 118, el 70,9 % de los miembros se identifican como blancos, el 12,6 % como negros, el 10,5 % como latinos, el 4,1 % como asiáticoamericanos/isleños del Pacífico, el 0,9 % como descendientes de Oriente Medio y 0,9% como indio americano.

“Creo que lo que ha sido interesante en este debate es cómo los demócratas y los republicanos han invocado la representación descriptiva”, dijo la profesora Andra Gillespie, profesora de ciencias políticas y directora del Instituto James Weldon Johnson de Raza y Diferencia en Emory. Universidad. «Cuando los republicanos lo invocaron, promocionaron los avances que han logrado en la representación descriptiva que son reales… Pero creo que es obvio si solo miras la composición de la sala y miras quién está a cada lado de esa lado ciertamente tiene más diversidad descriptiva que el otro».

“Creo que hay dudas sobre la nominación de Byron Donalds, miembro del Congreso para un segundo mandato, señalando que, para empezar, todo fue simbólico”, continuó Gillespie. «Donalds no será el orador y nunca lo será».

Según el Centro de Investigación Pew, «solo uno de cada diez adultos negros se identifica con el Partido Republicano o se inclina hacia él. Y en una encuesta del Centro de Investigación Pew en octubre, solo el 4% de los votantes negros registrados dijeron que votar por el candidato republicano para el escaño de la Cámara de los Estados Unidos en su distrito, mientras que el 69% dijo que apoyaría al candidato demócrata. »

En medio de los debates de los presidentes de la Cámara de Representantes esta semana, la demócrata de Missouri, Cori Bush, rechazó la idea de Donalds como un candidato presidencial histórico. Su nombramiento «no es un progreso», tuiteó. «Es un accesorio».

Bush explicó más tarde que cuestionó la seriedad de la nominación de Roy y el apoyo de los republicanos de extrema derecha.

«[Donalds] no era alguien a quien habían estado promocionando durante dos años «, dijo. Merecedor, no creo que ninguno de nosotros nos hubiéramos sorprendido porque lo hubiéramos visto hacer cosas como líder».

Pero Donalds y sus seguidores republicanos insisten en lo contrario.

«Antes de juzgar mi programa, tengamos un debate sobre políticas y resultados», respondió en un tuit.

Cualquiera que sea la motivación detrás de la nominación de Donalds, su candidatura hizo poco más que paralizar la candidatura de McCarthy. Por ejemplo, el representante de Florida recibió solo 20 votos en la cuarta votación después de la nominación de Roy, muy por debajo del apoyo necesario para hacerse con la presidencia.

El Partido Republicano ha afirmado durante mucho tiempo que está mejor alineado con los valores de los votantes negros. Un legislador republicano negro señaló lo mismo en su discurso en el piso.

John James, un republicano electo de Michigan que se insinuó para nominar a Kevin McCarthy en la séptima votación, comenzó su discurso diciendo que 1856 fue la última vez que se necesitaron tantos votos en el Congreso para elegir un orador.

«Los problemas de hoy son sobre algunas reglas y personalidades», dijo a la cámara. «Mientras que los problemas en ese momento eran sobre la esclavitud y si el valor de un hombre que se parecía a mí era el 60% o el 100% de un ser humano».

James pasó a señalar la naturaleza histórica de su propia presencia en el piso.

«Nuestra nación ha recorrido un largo camino. Eso incluye a familias como la mía», dijo. «Mi familia ha pasado de la esclavitud a estar aquí mismo desde 1856».

Dado que era poco probable que el representante Donalds superara a McCarthy en la votación, el profesor Gillespie sugiere que la nominación de James fue, en parte, una decisión estratégica del Partido Republicano.

“Él no es alguien que haya sido hostil a la promoción de los intereses de los candidatos de color”, agregó. «Creo que lo que esperaban los republicanos es que John James sea una buena autoridad. Como otro candidato afroamericano, sería más poderoso para él señalar eso en lugar de pedirle a alguien que lo haga».

Mientras continuaba su discurso, James giró para describir cómo McCarthy ayudó a su partido a hacer historia, reflejando mejor la identidad del mosaico del público estadounidense.

“La primera vez que nos vimos fue en su oficina bajo la atenta mirada de un cuadro de Frederick Douglass”, recuerda. «Me dijo en esta oficina en la víspera del discurso del Estado de la Unión de 2019, que no había nada que decir o hacer durante ese discurso que lo avergonzara más que el hecho de que cuando el lado demócrata se levantara, se vería más como los Estados Unidos de América que nosotros”.

James continuó diciendo que McCarthy había trabajado duro para incluir «más personas con diversas perspectivas de diferentes experiencias vividas» en el Partido Republicano. Explicó cómo McCarthy había ayudado a aumentar la influencia republicana en la Cámara y lo hizo aumentando el número de minorías, mujeres y veteranos en sus filas.

En su discurso de victoria el sábado por la mañana, McCarthy volvió a hablar de Lincoln como una inspiración. También habló sobre la pintura de George Washington cruzando Delaware que cuelga en el Capitolio.

Al señalar que en el barco con Washington hay un grupo diverso de personas, incluida una figura negra, McCarthy pidió a los legisladores que «dejen a todos en el mismo barco».

“Si remamos juntos a la misma cadencia, no hay obstáculo que este cuerpo no pueda superar”, concluyó.