Publicado en: 16/08/2017 – 18:44Modificado: 16/08/2017 – 6:47 p.m.

Más de 600.000 fanáticos visitan Graceland cada año, rindiendo homenaje al ícono de la cultura popular de quien John Lennon dijo una vez: «Antes de Elvis, no había nada».

Cuarenta años después de su trágica muerte a la edad de 42 años, tributos florales de todo el mundo aún bordean el Jardín de Meditación, donde el rey del rock ‘n’ roll está enterrado en su casa de Memphis.

Decenas de miles de personas asistieron a una vigilia con velas el martes para conmemorar el aniversario. Entre ellos estaba la hija de Presley, Lisa Marie, quien agradeció a la multitud y encendió velas para los fanáticos.

Elvis murió repentinamente de insuficiencia cardíaca el 16 de agosto de 1977, después de luchar contra problemas de salud como el aumento de peso y la adicción a los medicamentos recetados.

Pero la idea de que su espíritu sigue vivo es fundamental para los fanáticos de todas las edades, de todos los países, que encuentran su música relajante en tiempos difíciles y se sienten conmovidos por su historia de la pobreza a la riqueza.

“Este es un regalo de Dios para todos nosotros”, dijo Lisa Bseiso, la hija de 36 años de padre palestino y madre colombiana, pero que nació y se crió en Qatar.

«Dios lo trajo a casa, pero todavía está allí», dijo a la AFP, recordando su «encuentro muy espiritual y profundo» con el espíritu del cantante que murió durante una visita a Graceland en agosto de 2014.

«Estaba sentado en una silla», dijo. “Tenía lágrimas en los ojos y dijo: ‘No me olvides, difunde mi herencia en tu parte del mundo’.

Una nueva tarifa de $ 28.75

Algunos fanáticos de Presley hicieron una peregrinación a Graceland el año en que murió, y han seguido viniendo desde entonces.

Durante cuatro décadas, los fanáticos han podido pasar por su tumba sin gastar un centavo. Pero este año, muchos se sorprendieron al descubrir que la procesión les costaría casi $ 30.

Los visitantes que asistieron a la vigilia tuvieron que comprar un brazalete de Pase de Propiedad de la Semana de Elvis para caminar por el largo camino de entrada y pasar las tumbas donde están enterrados Presley y sus seres queridos.

El brazalete de $ 28,75 también proporcionó acceso a un nuevo complejo de entretenimiento de $ 45 millones en la atracción turística de Memphis.

Fred Schwarz, fanático de Springfield, Illinois, dijo a The Associated Press que los fanáticos deberían sentirse insultados por la nueva acusación.

«Tenía muchas ganas de ir allí este año, y lo inventaron todo», dijo Schwarz. “Ya ni siquiera quiero ir a Memphis. Gente que corre que no es fan de Elvis. Están en el negocio. Las empresas quieren el resultado final.

Graceland, que es operada por Elvis Presley Enterprises, dijo que los cargos fueron el resultado de una mejora en las medidas de seguridad implementadas para Elvis Week.

«Con el fin de proteger a todos y garantizar un evento agradable y significativo para todos, hemos trabajado en estrecha colaboración con las autoridades de seguridad locales, estatales y federales para establecer nuevos procedimientos que se han utilizado ampliamente en los estados Unidos», dijo en un comunicado.

(FRANCIA 24 con AP, AFP)