GLASGOW, Écosse – Dans une interview à la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique, la secrétaire à l’Énergie Jennifer Granholm a déclaré vendredi à Yahoo News que l’administration Biden était «très optimiste» quant à la construction de nouveaux réacteurs nucléaires En los Estados Unidos.

«Somos muy optimistas acerca de estos reactores nucleares avanzados», dijo. “De hecho, hemos invertido mucho dinero en la investigación y el desarrollo de estos. Nosotros apoyamos mucho eso.

La energía nuclear es controvertida entre los activistas y expertos ambientales porque, si bien no genera las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático, tiene el potencial de desencadenar fusiones nucleares peligrosas y crear desechos nucleares radiactivos.

La mayoría de los esfuerzos de la administración Biden para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, y casi toda la retórica en la conferencia sobre cambio climático, también conocida como COP26, tiene como objetivo promover otras formas de energía limpia, como la energía eólica y solar.

Pero Granholm señaló que la energía eólica y solar aún no pueden generar capacidad de «carga base», lo que significa que la energía se puede aumentar de manera confiable para satisfacer la demanda incluso cuando el viento no sopla, no o el sol no brilla.

“La mitad de la energía limpia de Estados Unidos ahora, cuando digo ‘limpia’ me refiero a cero emisiones netas de carbono, proviene de plantas de energía nuclear”, observó. “Si nos fijamos en la potencia general, es de alrededor del 20%. A nivel mundial, el 29% de la energía limpia es nuclear.

Granholm insinuó que ya no existía un riesgo significativo de fusión nuclear como los infames incidentes pasados ​​en Three Mile Island, Chernobyl y Fukushima.

«Estos reactores nucleares avanzados y la flota existente están a salvo», dijo. “Tenemos el estándar de oro de la regulación en los Estados Unidos.

«Y estos son poderes básicos», continuó. “El santo grial es identificar un poder base limpio. … La energía nuclear es limpia y distribuible, por eso queremos poder ofrecer más.

Otra objeción de los críticos a la construcción de nuevos reactores nucleares es que cuesta más que otras formas de energía competidoras, y que los subsidios para ello se gastarían mejor en energías renovables. Granholm abordó esta objeción de frente, sin ni siquiera que se le preguntara al respecto. Ella argumentó que la tecnología emergente de pequeños reactores modulares será más asequible que los enormes gigantes de antaño.

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“Ahora, el punto de partida es que es caro, la energía nuclear es más cara, por lo que queremos asegurarnos de que estos reactores modulares más pequeños sean más baratos”, dijo Granholm.

«Ha habido algunos, algunos, que están en una especie de modo de demostración piloto», agregó. “Por ejemplo, TerraPower en Wyoming instaló un pequeño reactor avanzado junto a una planta de energía de carbón retirada. Y debido a que la infraestructura está ahí para transportar electricidad, eso tenía mucho sentido. Y los mineros del carbón que solían trabajar en la planta ahora tienen trabajo en la nueva instalación. Así que estamos entusiasmados con la energía nuclear.

A principios de este año, el Departamento de Energía inversiones anunciadas en investigación sobre energía nuclear y desarrollo, pero realmente se ha acelerado en los últimos días para reforzar el reclamo de liderazgo climático de Estados Unidos en torno a la COP26.

Esta semana, lanzó una serie de nuevos programas, incluida una iniciativa para mejorar la tecnología de camiones de energía limpia, otra para reducir el costo de eliminar el carbono de la atmósfera y un esfuerzo para utilizar la capacidad de investigación. American asesorará a otros países sobre cómo construir una economía de energía limpia.

Granholm habló en una serie de eventos relámpago que promueven estos y otros programas para abordar el cambio climático con ministros de gobiernos extranjeros, líderes empresariales y colegas de la Casa Blanca, como el enviado especial presidencial para el clima, John Kerry, quien encabeza el equipo negociador de Estados Unidos en Glasgow.

Kerry y Granholm se han referido frecuentemente en sus apariciones públicas esta semana al programa Build Back Better del presidente Biden para gastar cientos de miles de millones de dólares durante la próxima década para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos. Estados Unidos, en gran parte a través de programas que promueven energia limpia.

El mes pasado, los demócratas del Congreso, incluida la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, afirmó que la agenda sería adoptada a tiempo para fortalecer las perspectivas de alcanzar un ambicioso acuerdo global para abordar el cambio climático en Glasgow.

Pero el Congreso no adoptó el paquete de conciliación presupuestaria que contiene la mayoría de estas disposiciones. Kerry le dijo a Yahoo News a principios de esta semana eso no socava a los Estados Unidos en la conferencia sobre cambio climático. Granholm solo dijo que pensaba que el paquete pasaría.

«Aquí, los países que están en la COP han expresado constantemente que están muy contentos de que Estados Unidos esté comprometido con las metas que el presidente ha declarado, incluida la electricidad 100% limpia para 2035», dijo Granholm. “Saben que el presidente está trabajando muy duro para lograr que esto se apruebe en el Congreso. «

Granholm continuó señalando que la Cámara de Representantes debía votar esa noche sobre el proyecto de ley de infraestructura, que acompaña a la legislación presupuestaria más amplia.

“En última instancia, el presidente tiene mucha confianza en que tiene los votos tanto en la Cámara como en el Senado para aprobarlo y estamos encantados de implementarlo. [it],» ella dijo.

La agenda climática de Biden tiene como objetivo revocar las políticas del expresidente Donald Trump; Asimismo, la administración Trump ha revertido algunas de las acciones ejecutivas de la administración Obama sobre el cambio climático.

«Nunca puedes estar seguro, verdad, de que las políticas que estableces no serán cambiadas por un futuro Congreso», admitió Granholm, cuando Yahoo News le preguntó cómo aseguraría a sus homólogos extranjeros que Estados Unidos seguiría comprometido. a las políticas de energía limpia a largo plazo que persigue la administración Biden.

«Sin embargo, si podemos conseguir, por ejemplo, los proyectos demostrativos y las tecnologías de las que estamos hablando en el terreno, listas para trabajar, es mucho más difícil de desarraigar», continuó.

“Nuestro cabello debería estar en llamas porque el planeta está en llamas pase lo que pase, pero vamos a acelerar el despliegue de estas tecnologías para que podamos, de hecho, clavarlo en el suelo, instalar los paneles solares, obtener el inversiones en la red que se necesitan para agregar la capacidad de energía renovable que necesitamos.

«Vamos a hacer todo esto con esteroides», concluyó.

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