EL Telescopio espacial James Webb (JWST) lo ha vuelto a hacer.
Los astrónomos, utilizando el potente telescopio infrarrojo, han revelado lo que parecen ser las dos galaxias más antiguas y distantes del universo conocido, que datan de sólo 300 millones de años después de la creación del universo, según una nueva investigación. Big Bang.
El antiguo dúo de galaxias bate los récords establecidos por otro par de galaxias descubiertas por JWST el año pasado, que datan de unos 330 millones de años después del nacimiento del universo, lo que lleva aún más lejos nuestra comprensión del amanecer cósmico.
Además de ser excepcionalmente antiguas, las galaxias recién descubiertas, denominadas JADES-GS-z14-0 y JADES-GS-z14-1, también son inusualmente grandes para un período tan temprano de la historia cósmica, según el artículo de descubrimiento publicado el 28 de mayo. al servidor de preimpresión arXiv. El descubrimiento, la más grande de las galaxias que mide unos 1.600 años luz de diámetro, se suma a una creciente pila de evidencia de que las primeras galaxias del universo se expandieron mucho más rápido de lo que predicen las principales teorías de la cosmología del universo.
«Es sorprendente que el Universo haya podido crear una galaxia así en sólo 300 millones de años», afirmó el autor principal del estudio. Stefano Carnianiprofesor asistente de la Escuela Normal Superior de Pisa, declaró en un declaración.
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Los investigadores descubrieron al antiguo dúo en una región del espacio conocida como Campo ultraprofundo del Hubble. Observaciones anteriores de la zona con el Telescopio Espacial Hubble revelaron galaxias que datan de los primeros 800 millones de años del universo, pero la luz de galaxias aún más antiguas, que habían cambiado a longitudes de onda infrarrojas durante su viaje a través de el universo en expansión, requirió los potentes instrumentos infrarrojos de JWST para detectarlo. El equipo examinó la región durante cinco días completos utilizando la cámara de infrarrojo cercano de JWST para obtener los resultados.
Según los investigadores, el impresionante tamaño y brillo de JADES-GS-z14-0 (el más grande de los objetos descubiertos recientemente) probablemente se deba a estrellas jóvenes en formación activa, en lugar de a una estrella supermasiva. agujero negro, que parecería una fuente de luz mucho más pequeña. Al estudiar las longitudes de onda de la luz emitida por la galaxia, el equipo descubrió signos de átomos de hidrógeno y potencialmente de oxígeno en el gas circundante, que son comunes en las estrellas jóvenes en formación. Sin embargo, añadió el equipo, ver estas firmas de luz en longitudes de onda tan distantes no tiene precedentes.
El equipo también observó que el JWST podría haber detectado la galaxia incluso si su luz fuera 10 veces más débil de lo observado, lo que genera esperanzas de que el telescopio espacial pronto revele objetos aún más antiguos en el universo distante, tal vez de los primeros 200. millones de años de historia cósmica.
