El vídeo filmado por el astronauta de la NASA Matthew Dominick muestra una rara visión del cometa Tsuchinshan-ATLAS visto desde la Estación Espacial Internacional.
El vídeo en cámara rápida muestra al cometa, designado C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, que parece flotar sobre la atmósfera de la Tierra mientras realiza su viaje hacia el sol.
«Hasta ahora, el cometa Tsuchinshan-ATLAS parece una estrella borrosa a simple vista cuando se mira a través de las ventanas del domo», escribió Dominick, comandante de la misión SpaceX Crew-8, en un comunicado. publicar en. «Pero con una lente f2 de 200 mm y una exposición de 1/8 de segundo, realmente puedes comenzar a verlo. Este cometa brindará algunas imágenes realmente interesantes a medida que se acerque al sol. Por ahora, una vista previa en lapso de tiempo. «
Hasta ahora, el cometa Tsuchinshan-ATLAS parece una estrella borrosa a simple vista cuando se mira a través de las ventanas del domo. Pero con una lente f2 de 200 mm y una exposición de 1/8 de segundo, realmente puedes empezar a verlo. Este cometa dará algunas imágenes realmente interesantes a medida que se acerque al sol. Por ahora, un… pic.twitter.com/JstaSLJ4Ui19 de septiembre de 2024
Dominick ha publicado impresionantes astrofotografías durante su estancia a bordo de la Estación Espacial Internacional, capturando magníficas vistas de la aurora boreal en la Tierra, meteoros que explotan en nuestra atmósfera y rastros de estrellas en las estructuras de la ISS.
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Su último objetivo, Tsuchinshan-ATLAS, fue descubierto simultáneamente en 2023 por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) y el Observatorio Chino Tsuchinshan (Observatorio de la Montaña Púrpura de la Academia de Ciencias de China).
Inicialmente confundido con un asteroide, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) resultó ser un pequeño cometa, que medía entre 1 y 2 kilómetros de diámetro. El cometa pasa a través de nuestro sistema solar en una órbita retrógrada alrededor del sol, lo que significa que se mueve en dirección opuesta a la mayoría de los objetos importantes, como planetas y asteroides.
Se cree que el cometa Tsuchinshan-ATLAS proviene de la Nube de Oort, una región del espacio que rodea nuestro sistema solar y que aún no ha sido observada directamente. Sería una vasta capa esférica de cuerpos helados, incluidos cometas, más allá de la órbita de Neptuno. La Nube de Oort se considera la fuente de cometas de período largo que viajan en el sistema solar interior, y su existencia ayuda a explicar las trayectorias observadas de estos cometas.
El entusiasmo en torno a C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) ha seguido creciendo desde su descubrimiento porque, aunque inicialmente era un objeto débil, un año después se ha iluminado varios órdenes de magnitud, volviéndose lo suficientemente brillante como para ser detectado visualmente. con cierta dificultad, a través de telescopios de 15 pulgadas o más.
Durante el resto de septiembre y hasta octubre, Tsuchinshan-ATLAS se hizo más brillante y muchos astrónomos, tanto aficionados como profesionales, ya publicaron fotos de su vuelo con su cola incluso visible en algunas imágenes. Las observaciones se han limitado al hemisferio sur, pero a partir del 23 de septiembre su trayectoria se curvará hacia el norte, haciéndolo visible en el hemisferio norte hasta octubre.
Anteriormente existía cierto escepticismo sobre si el cometa ofrecería un espectáculo para los observadores del cielo, ya que un informe publicado en julio predijo que C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) podría desintegrarse antes de alcanzar el perihelio, el punto de su órbita más cercano al sol con «evidencias que apuntan a su inevitable colapso futuro».
Pero para deleite de muchos, aunque la visibilidad se redujo cuando el cometa se perdió en el resplandor del sol, recientes imágenes de satélite confirmaron que, de hecho, había permanecido intacto.
Esto significa vistas espectaculares durante la segunda y tercera semana de octubre, cuando podría volverse visible a simple vista. En particular, se predice que el 9 de octubre, a medida que pasa entre la Tierra y el Sol, las partículas de polvo pueden dispersar la luz que rebota en ellas, provocando que el cometa aumente su brillo, haciéndolo brevemente tan brillante como Júpiter o incluso Venus!
Pase lo que pase, no dejéis pasar esta oportunidad, porque el C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) no volverá pronto, tal vez nunca. Las proyecciones actuales predicen que su órbita enviará al cometa en una trayectoria que le permitirá escapar del sistema solar.
