WASHINGTON — Viasat encontró un problema mientras desplegaba la antena principal de su nuevo satélite ViaSat-3 Americas.
EL la compañía dijo el miércoles por la noche que ocurrió «un evento inesperado» durante el despliegue del gran reflector en el satélite después de su lanzamiento el 30 de abril a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy.
Crédito: Viasat
La compañía no especificó el problema, pero dijo que estaba trabajando con el fabricante del reflector para ver si se podía solucionar y cómo.
“Estamos decepcionados con los desarrollos recientes”, dijo el presidente y director ejecutivo de Viasat, Mark Dankberg, en el Comunicado de prensa del 12 de julio. “Estamos trabajando en estrecha colaboración con el fabricante del reflector para tratar de resolver el problema. Agradecemos sinceramente sus esfuerzos enfocados y su compromiso.
El problema no afecta los servicios actuales proporcionados por Viasat, pero sí afecta los planes para nuevos servicios de banda ancha en América del Norte que habría ofrecido la nave espacial.
Viasat dijo que estaba trabajando en formas de «minimizar el efecto económico» del problema, lo que podría significar redesplegar una nave espacial existente o reutilizar una futura nave espacial ViaSat-3. Las acciones de Viasat bajaron más del 20% en la negociación previa a la comercialización el 13 de julio.
«Reflector excepcionalmente grande»
Viasat encargó las dos primeras naves espaciales ViaSat-3 a Boeing en febrero de 2016. En febrero de 2019 se encargó un tercer ViaSat-3 para ampliar la cobertura en la región de Asia-Pacífico. Los tres satélites construidos por Boeing se diseñaron en torno a cargas útiles en banda Ka suministradas por Viasat.
El sistema ViaSat-3 de tres satélites fue diseñado para proporcionar una capacidad de rendimiento combinada de 3 terabits por segundo, una aumento del 500% en la flota existente de Viasat.
Viasat presentó el «enorme» reflector de la serie ViaSat-3 como «el corazón de [its] satélites más recientes” en un entrada de blog de negocios Septiembre pasado:
Cuando mire la representación de este nuevo satélite, notará algunas diferencias importantes con casi todos los demás satélites de comunicaciones en órbita geoestacionaria. Lo más sorprendente es el enorme reflector, uno de los más grandes jamás enviados al espacio, unido a un brazo de pluma extremadamente largo. También hay un total de ocho paneles solares por ala con una envergadura total de 144 pies, que es casi lo mismo que un Boeing 767.
El brazo articulado que conecta el reflector es un derivado directo, pero más grande, de los brazos intermedios del parasol crítico del telescopio espacial James Webb.
El reflector, clave para la misión de ViaSat-3, es inusualmente grande para un satélite comercial de banda ancha.
«He trabajado con proveedores de reflectores antes de llegar a Viasat y solo he visto un reflector más grande», dijo el ingeniero de proyectos Jason Roberts. «Es uno de los reflectores más grandes que jamás se haya usado. ¡Es enorme!»– Extracto «Un reflector muy grande está en el corazón de los nuevos satélites de Viasat», una publicación de blog de Viasat del 29 de septiembre de 2022
El reflector se puede ver en la animación incrustada de Viasat a continuación:
