BEIJING, 22 may (Xinhua) – El primer rover marciano de China, Zhurong, descendió el sábado de su plataforma de aterrizaje en la superficie marciana, dejando las primeras «huellas» del país en el Planeta Rojo.
La primera campaña exitosa de Zhurong convirtió a China en el segundo país después de Estados Unidos en aterrizar y operar un rover en Marte.
El rover de seis ruedas impulsado por energía solar, que se asemeja a una mariposa azul y pesa 240 kg, bajó lentamente por una rampa en el módulo de aterrizaje para llegar al suelo rojo y arenoso de Marte, comenzando su viaje para explorar el cuarto planeta desde el sol. .
Según los datos de telemetría, Zhurong puso sus ruedas en suelo marciano a las 10:40 a.m. (hora de Beijing) del sábado, dijo la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA).
La misión china Tianwen-1, que consta de un orbitador, un módulo de aterrizaje y un rover, fue lanzada el 23 de julio de 2020. El módulo de aterrizaje que transportaba el rover aterrizó en la parte sur de Utopia Planitia, una vasta llanura del hemisferio norte de Marte. , 15 de Mayo.
El rover Zhurong lleva el nombre del dios del fuego en la antigua mitología china. El nombre se hace eco del nombre chino del planeta rojo, Huoxing (el planeta del fuego), mientras que el nombre de la misión, Tianwen, significa Preguntas al cielo, el título de un poema del antiguo poeta chino Qu Yuan (c. 340-278 a. C.) .
Con una esperanza de vida de al menos 90 días marcianos (unos tres meses en la Tierra), Zhurong registrará el paisaje marciano con imágenes tridimensionales de alta resolución, analizará la composición material de la superficie del planeta, detectará su estructura subterránea y magnética. terreno, busque rastros de hielo de agua y observe el entorno meteorológico circundante.
Lleva varios instrumentos científicos, incluida una cámara de campo, una cámara multiespectral, un radar de exploración del subsuelo, un detector de composición de la superficie, un detector de campo magnético y un monitor meteorológico.
El orbitador, con una vida útil nominal de un año marciano (unos 687 días en la Tierra), transmitirá las comunicaciones del rover mientras lleva a cabo sus propias operaciones de detección científica.
En comparación con el rover lunar chino Yutu (Jade Rabbit), Zhurong tiene una velocidad similar de alrededor de 200 metros por hora, pero la altura de los obstáculos que puede superar ha aumentado de 20 cm a 30 cm. Puede subir pendientes de hasta 20 grados. Las seis ruedas de Zhurong se conducen de forma independiente, según sus diseñadores.
Estados Unidos ha desplegado cinco rovers en Marte. Como recién llegado, Zhurong tiene características únicas.
Es el primer rover de Marte con un sistema de suspensión activa. Podría ayudar al rover a salir de problemas moviéndose como una pulgada sobre la complicada superficie marciana con suelo arenoso suelto y rocas densamente distribuidas, dijo Jia Yang, diseñador en jefe adjunto de la sonda Tianwen-1, de la Academia China de Tecnología Espacial. .
Zhurong también puede caminar de lado como un cangrejo. Cada una de sus seis ruedas puede girar en cualquier dirección, lo que podría usarse para evitar obstáculos y subir pendientes.
Marte está más lejos del sol que de la Tierra y la luna, y la atmósfera marciana también reduce la luz solar, por lo que las matrices solares del rover de Marte son aproximadamente el doble que las del rover lunar. Deben poder rotar para seguir al sol, dijo Geng Yan, funcionario del Centro de Exploración Lunar y Programa Espacial de la CNSA.
Los paneles solares de Zhurong fueron diseñados especialmente para adaptarse a la luz solar en Marte, que tiene un espectro diferente al de la órbita de la Tierra, dijo Geng.
Marte es conocido por sus tormentas de arena y el polvo podría reducir la eficiencia de la generación de energía. Los paneles solares especialmente tratados dificultan la acumulación de polvo, al igual que las gotas de agua sobre la hoja de loto, que pueden volar, dijo Geng.
Parte de la energía producida por los paneles solares durante el día se utilizará para el trabajo y el resto se almacenará en baterías para uso nocturno.
Además, los diseñadores instalaron creativamente ventanas recolectoras de calor en el rover, que podrían absorber energía solar durante el día y liberar calor por la noche para ayudar al rover a sobrevivir a las temperaturas heladas que podrían descender a más de 100 grados centígrados bajo cero antes del amanecer.
