Hace unos años, los astrónomos vieron por primera vez una mancha de oscuridad cósmica que durante mucho tiempo se pensó invisible: un agujero negro, una bestia poderosa y esquiva tan densa que ni siquiera la luz puede escapar de su gravedad.
Agujeros negros Se sabe que devoran todo lo que se les acerca: gas, estrellas, planetas e incluso otros agujeros negros. Pero este difuso agujero negro parecido a un donut (más adelante refinado por IA en un anillo delgado) en la galaxia M87 está rompiendo lentamente los estereotipos de los agujeros negros. Por un lado, esto parece devolverle el universo perdiendo energía.
Hace dos meses, este individuo un agujero negro supermasivo a unos 55 millones de años luz de la Tierra, conocido como M87*fue estudiado utilizando el Horizonte de sucesos del telescopio (EHT), que combina datos de varios radiotelescopios de todo el mundo para crear un telescopio virtual del tamaño de la Tierra. Las observaciones mostraron que M87* era hiladollevando consigo su campo magnético y el tejido espacial y temporal vecino.
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A principios de este mes, los astrónomos que analizaron una imagen del agujero negro obtenida por el EHT en 2021 descubrieron que su campo magnético es bastante fuerte para evitar en ocasiones que engulla el material vecino.
Ahora, un nuevo análisis de la imagen realizado por un subconjunto de ese equipo ha revelado que el campo magnético también es responsable de ralentizar el giro del agujero negro, como una peonza que se desacelera con el tiempo.
“Pudimos decir de manera concluyente que la imagen EHT de 2021 muestra que la energía fluye cerca del agujero negro”, dijo a Space.com Andrew Chael, astrofísico de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, autor principal del nuevo estudio. «Necesitamos imágenes futuras más sensibles para determinar al 100% si la energía fluye desde la propia superficie del agujero negro».
La energía emitida a las profundidades del espacio durante este proceso de autofrenado fluye como «sables de luz Jedi de millones de años luz» a través de estructuras llamadas chorros relativistas, que se extienden hasta 10 veces más que nuestro planeta. vía Láctea galaxia, dijo en un comunicado el coautor del estudio Alexandru Lupsasca de la Universidad de Vanderbilt en Tennessee. declaración.
«Si tomamos la Tierra, la convertimos en TNT y la explotamos 1.000 veces por segundo durante millones y millones de años, esa es la cantidad de energía que extraeríamos de M87», dijo George Wong, coautor del estudio. Universidad de Princeton.
El hecho de que los agujeros negros puedan perder energía fue una de las predicciones de La teoría de la relatividad de Einstein. Los científicos sabían que parte de la pérdida de energía podría deberse a campos magnéticos, pero no sabían exactamente cómo se produce el proceso.
Los resultados del nuevo estudio sugieren que la energía que sale del agujero negro va en la dirección de su campo magnético. El equipo de estudio también considera una posibilidad puramente teórica, pero igualmente interesante, de que la energía expulsada de M87* pueda fluir hacia otro agujero negro.
También es probable que el flujo de energía impulse el chorro que sale del agujero negro, lo que según investigaciones anteriores varía a lo largo de un ciclo de 11 años. Los modelos muestran que la cantidad de energía que sale del agujero negro es similar a la que necesitan los chorros, aunque los astrónomos aún no están completamente seguros.
Las futuras observaciones de M87* con EHT podrían acercarlos a una respuesta definitiva. También se está trabajando en un EHT de próxima generación, que se espera que agregue más antenas al conjunto de telescopios virtuales para obtener imágenes más nítidas y tal vez incluso vídeos agujeros negros.
«Creo que es muy probable que el agujero negro esté propulsando el chorro, pero no podemos probarlo», dijo Lupsasca. «De nuevo.»
Esta investigación fue descrita en un papel publicado la semana pasada en The Astrophysical Journal.
