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Después de años de peticiones y propuestas, se está generando un impulso dentro del gobierno para brindar a los consumidores una mayor derecho a reparación productos que poseen, desde tractores agrícolas hasta teléfonos móviles.
En un conferencia de prensa Ayer, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Biden emitirá una orden ejecutiva ordenando al Departamento de Agricultura de Estados Unidos que establezca reglas que, entre otras cosas, «den a los agricultores el derecho a arreglar sus propios equipos como deseen».
Aparentemente, la orden abarcaría más que tractores. De acuerdo a una Bloomberg informe, Biden instará a la Comisión Federal de Comercio a presionar a los fabricantes de computadoras y productos electrónicos y a los contratistas de defensa para que brinden un margen adicional en la forma en que se reparan sus dispositivos.
Los tractores se convirtieron en una parte central del movimiento del derecho a reparar después de que John Deere agregó una cláusula a su acuerdo de licencia de usuario final de 2016, que estipulaba que solo los técnicos autorizados por Deere podían realizar reparaciones en el software integrado en el tractor. Los granjeros estaban furiosos. Después de pagar cientos de miles de dólares por el equipo, sintieron que tenían derecho a decidir cómo reparar sus máquinas. Los agricultores a veces tienen que hacer reparaciones en el campo o contratar técnicos independientes para minimizar el tiempo de inactividad. Exigir un largo viaje al concesionario o esperar a un técnico autorizado no encajaba con las operaciones de muchos agricultores.
Aún así, John Deere argumentó que ajustar el software de la compañía para realizar una reparación podría dar lugar a una serie de problemas que van desde de la seguridad a las emisiones.
La cuestión del derecho a la reparación ha acercado a los agricultores a los entusiastas de la electrónica y la informática, que durante años se han quejado de la idea de que software con licencia simple, no lo tenían y no pudieron modificarlo a su gusto.
La orden Biden tendrá la mayor influencia sobre la maquinaria agrícola, ya que el USDA cae directamente en la rama ejecutiva, mientras que la FTC es una agencia independiente. Como tal, Biden no puede pedirle a la FTC que garantice el derecho a reparación. Más bien, el decreto es parte de cómo las ramas del gobierno se relacionan con agencias independientes.
Aún así, el empujón de Biden puede ser suficiente para presionar a la FTC a enfocarse más intensamente en el tema. La agencia ha adoptado cada vez más el derecho a reparación a lo largo de los años. En 2018, él envió cartas de advertencia a seis empresas, incluidas Nintendo, Sony y Hyundai, que afirman que las pegatinas de «no garantía» y las cláusulas de «piezas originales» no son términos de garantía válidos. Y a principios de este año, la FTC mostró más su mano cuando emitió un relación al Congreso sobre los impactos de las restricciones de reparación en los consumidores, las empresas y los talleres de reparación independientes. Su evaluación fue contundente: «Hay poca evidencia que respalde las justificaciones de los fabricantes para las restricciones de reparación», dijo la agencia.
Algunas empresas han comenzado a tomar medidas para responder a las críticas y posiblemente evitar acciones legislativas o reglamentarias que abrirían aún más el proceso de reparación. Por ejemplo, Apple comenzó un programa en 2019, que brindó a los talleres de reparación independientes acceso a repuestos, herramientas, capacitación, diagnósticos y más genuinos de Apple.
Eso no ha detenido el flujo de legislación, por supuesto. El año pasado, los votantes de Massachusetts adoptó una iniciativa de votación amplía su ley sobre el derecho a la reparación de automóviles para incluir plataformas de automóviles conectados y servicios telemáticos. Y el mes pasado, el Representante Joe Morelle (D-NY) presentó el Ley de reparación justa, que requeriría que los fabricantes de teléfonos celulares y computadoras proporcionen a los talleres de reparación independientes documentación, información de diagnóstico y reparación.
El decreto de Biden podría marcar el comienzo de cambios radicales o simplemente comerse los márgenes; tendremos que esperar el texto completo para obtener más información. De cualquier manera, con la FTC investigando el asunto, así como la legislación surgiendo tanto en los estados como en el Congreso, parece probable que los consumidores tengan más opciones de remedio en el futuro cercano.
