Los investigadores encontraron que el desequilibrio energético de la Tierra aproximadamente se duplicó durante el período de 14 años de 2005 a 2019.

El clima de la Tierra está determinado por un delicado equilibrio entre la cantidad de energía radiante del Sol absorbida en la atmósfera y en la superficie y la cantidad de radiación infrarroja térmica que la Tierra emite al espacio. Un desequilibrio energético positivo significa que el sistema de la Tierra está ganando energía, lo que hace que el planeta se caliente. La duplicación del desequilibrio energético es objeto de un estudio reciente, cuyos resultados se publicaron el 15 de junio de 2021 en Cartas de investigación geofísica.

Los científicos de la NASA y la NOAA compararon datos de dos mediciones independientes. El conjunto de sensores satelitales de las nubes y el sistema de energía radiante de la Tierra (CERES) de la NASA mide la cantidad de energía que entra y sale del sistema terrestre. Además, los datos de una red global de flotadores oceánicos, llamada Argo, permiten una estimación precisa de la velocidad a la que se están calentando los océanos del mundo. Dado que alrededor del 90 por ciento del exceso de energía de un desequilibrio energético termina en el océano, las tendencias generales de la radiación entrante y saliente deberían ser coherentes en general con los cambios en el contenido de calor del océano.

“Las dos formas muy independientes de ver los cambios en el desequilibrio energético de la Tierra concuerdan muy, muy bien, y ambas muestran esta gran tendencia, lo que nos da mucha confianza en que lo que estamos viendo es un fenómeno real. y no sólo un artefacto instrumental ”, dijo Norman Loeb, autor principal del estudio e investigador principal de CERES en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia. “Las tendencias que encontramos fueron bastante alarmantes en cierto modo. «

El aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano debido a la actividad humana atrapa el calor en la atmósfera, capturando la radiación saliente que de otro modo escaparía al espacio. El calentamiento provoca otros cambios, como el derretimiento de la nieve y el hielo, así como un aumento del vapor de agua y cambios en las nubes que pueden aumentar aún más el calentamiento. El desequilibrio energético de la Tierra es el efecto neto de todos estos factores. Para determinar los principales factores que causan el desequilibrio, los investigadores utilizaron un método que examinó los cambios en las nubes, el vapor de agua, las contribuciones combinadas de los gases traza y la salida de luz solar, el albedo de la superficie (la cantidad de luz reflejada desde la superficie de la Tierra). , partículas diminutas en el aire llamadas aerosoles, y cambios en la distribución de temperatura en la superficie y en la atmósfera.

El estudio revela que la duplicación del desequilibrio es en parte el resultado de un aumento de los gases de efecto invernadero debido a la actividad humana, también conocido como forzamiento antropogénico, así como el aumento del vapor de agua que atrapa más radiación de onda larga saliente, contribuyendo aún más al desequilibrio energético de la Tierra. Además, la disminución asociada de nubes y hielo marino da como resultado una mayor absorción de energía solar.

Los investigadores también encontraron que un cambio de la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO) de una fase fría a una fase cálida probablemente jugó un papel importante en la intensificación del desequilibrio energético. La DOP es un modelo de variabilidad climática en el Pacífico. Su huella incluye una enorme cuña de agua en el Pacífico oriental que atraviesa fases frías y calientes. Esta variabilidad interna natural del sistema terrestre puede tener efectos dramáticos sobre el tiempo y el clima. Una fase de DOP extremadamente caliente que comenzó alrededor de 2014 y continuó hasta 2020 provocó una reducción generalizada de la cobertura de nubes sobre el océano y un aumento correspondiente en la absorción de radiación solar.

“Probablemente sea una mezcla de forzamiento antropogénico y variabilidad interna”, dijo Loeb. “Y durante ese tiempo, ambos causan calentamiento, lo que provoca un cambio bastante grande en el desequilibrio energético de la Tierra. La escala del aumento no tiene precedentes. «

Loeb prévient que l’étude n’est qu’un instantané par rapport au changement climatique à long terme, et qu’il n’est pas possible de prédire avec certitude à quoi pourraient ressembler les prochaines décennies pour l’équilibre du budget énergétique de la tierra. Sin embargo, el estudio concluye que, a menos que disminuya la tasa de absorción de calor, es de esperar un cambio climático mayor de lo que ya está sucediendo.

« L’allongement et la complémentarité des enregistrements d’Argo et du CERES nous ont permis à la fois de cerner le déséquilibre énergétique de la Terre avec une précision croissante, et d’étudier ses variations et ses tendances avec une perspicacité croissante, au fil tiempo. dijo Gregory Johnson, coautor del estudio y oceanógrafo físico en el Laboratorio de Medio Ambiente Marino del Pacífico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en Seattle, Washington. “Observar la magnitud y las variaciones de este desequilibrio energético es esencial para comprender el cambio climático de la Tierra. «

Referencia: «Los datos de satélites y océanos revelan un marcado aumento en la tasa de calentamiento de la Tierra» por Norman G. Loeb, Gregory C. Johnson, Tyler J. Thorsen, John M. Lyman, Fred G. Rose y Seiji Kato, 15 de junio de 2021, Cartas de investigación geofísica.
DOI: 10.1029 / 2021GL093047