La mayor reserva de agua en el espacio equivale a 140 billones de veces la cantidad de agua de los océanos de la Tierra.
En todo el espacio, entidades extremadamente activas y excepcionalmente luminosas conocidas como cuásares. Dentro de estos núcleos galácticos hay cúmulos de gas y polvo que han caído en agujeros negros supermasivos y emiten radiación electromagnética. Con casi un millón de quásares Identificados por los astrónomos en agosto de 2023, uno de ellos en particular albergaría 140.000 billones de veces la cantidad de agua contenida en todos los océanos de la Tierra.
A trabajo compartido en X (anteriormente Twitter) el 5 de junio de 2023 (archivado aquí) vio una iteración de esta afirmación, señalando que el cuásar en cuestión era el «mayor depósito de agua en el espacio». En el momento de esta publicación, la publicación había recibido más de 11.000 visitas:
«Los astrónomos descubren la mayor reserva de agua en el espacio, equivalente a 140 billones de veces toda el agua de los océanos de la Tierra». https://t.co/cRxYW4iQUD
– Física-astronomía (@Physicsastronomy) 6 de junio de 2023
Esta afirmación es cierta. El descubrimiento del agua AM 08279+5255un agujero negro 20 mil millones de veces más masivo que el sol, fue anuncio por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA el 22 de julio de 2011 (archivado aquí):
Dos equipos de astrónomos han descubierto la reserva de agua más grande y distante jamás detectada en el universo. El agua, equivalente a 140.000 billones de veces toda el agua de los océanos del planeta, rodea un enorme agujero negro alimentador, llamado cuásar, situado a más de 12 mil millones de años luz de distancia.
Descrito en 2011 en la revista revisada por pares de la Sociedad Astronómica Estadounidense, Cartas de la revista astrofísica.APM 08279+5255 fue declarado por el JPL produciendo la energía de “mil billones de soles” en un entorno que permitía la producción de una “enorme masa de agua”.
La presencia de vapor de agua no fue una sorpresa, pero su cantidad impresionó a los investigadores. APM 08279+5255 contiene 4.000 veces más vapor de agua que la Vía Láctea, lo que arroja luz sobre cómo funciona este cuerpo celeste. JPL continúa:
El vapor de agua es un gas traza importante que revela la naturaleza del cuásar. En este cuásar en particular, el vapor de agua se distribuye alrededor del agujero negro en una región gaseosa que abarca cientos de años luz (un año luz equivale aproximadamente a seis billones de millas). Su presencia indica que el quásar baña el gas con rayos X y radiación infrarroja y que el gas es inusualmente caliente y denso según los estándares astronómicos. Aunque el gas está a una temperatura fría de -63 grados Fahrenheit (menos 53 grados Celsius) y es 300 billones de veces menos denso que la atmósfera de la Tierra, sigue siendo cinco veces más caliente y de 10 a 100 veces más denso de lo que es típico en galaxias como la Vía Láctea. Forma.
Cabe señalar, sin embargo, que la imagen compartida en la publicación de las redes sociales es una concepto de artista. Considerando que APM 08279+5255 es a unos 12 mil millones de años luz de la TierraSegún el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, capturar datos tan detallados la obtención de imágenes es un desafío. A continuación se muestra una imagen real del cuásar:
(CXC/M. Weiss)
