Créditos de imagen: Kimberly White/Getty Images para TechCrunch

Kyle Vogt, el emprendedor en serie que cofundó y dirigió Cruise desde una startup en un garaje hasta que fue adquirido y propiedad de General Motors, renunció, según un correo electrónico enviado a los empleados el domingo por la noche que TechCrunch vio.

En un correo electrónico interno separado, también visto por TechCrunch, la presidenta y directora ejecutiva de GM, Mary Barra, anunció que Mo Elshenawy, vicepresidente ejecutivo de ingeniería de Cruise, se desempeñará como presidente y director de tecnología de Cruise. Craig Glidden, miembro de la junta directiva de Cruise y vicepresidente senior de asuntos legales y políticos de GM, recientemente nombrado director administrativo de Cruise, continuará en este cargo. Jon McNeill, miembro de la junta directiva de GM, ha sido nombrado vicepresidente de la junta directiva de Cruise. McNeill, quien recientemente se unió a la junta directiva de Cruise y anteriormente fue director de operaciones de Lyft y presidente de Tesla, ahora trabajará junto a la presidenta de la junta directiva de Cruise, Mary Barra. Un comunicado de un portavoz de Cruise confirma el correo electrónico de Barra.

Hasta el domingo, nadie había sido nombrado para el puesto de director ejecutivo.

La reestructuración ejecutiva se produce menos de un mes después de la del Departamento de Vehículos Motorizados de California. licencia de crucero suspendida Conducir vehículos autónomos en la vía pública después de una incidente del 2 de octubre que vio a un peatón, que inicialmente fue atropellado por un automóvil conducido por un humano y aterrizó en el camino de un robotaxi Cruise, aplastado y arrastrado 20 pies por el AV. Un vídeo, que TechCrunch vio un día después del incidente, mostraba al robotaxi frenando agresivamente y deteniéndose sobre la mujer. La orden de suspensión del DMV decía que Cruise retuvo aproximadamente siete segundos de imágenes de video, que mostraban al robotaxi intentando detenerse y luego arrastrar a la mujer 20 pies.

El correo electrónico de Vogt enviado a todos los empleados y visto por TechCrunch dice:

Renuncié como director ejecutivo de Cruise.

Los últimos 10 años han sido increíbles y estoy agradecido a todos los que ayudaron a Cruise en su viaje. La startup que lancé en mi garaje ha realizado más de 250.000 viajes sin conductor en varias ciudades, y cada viaje ha inspirado a personas con una pequeña muestra del futuro.

Cruise recién está comenzando y creo que tiene un futuro brillante por delante. Todos sois brillantes, motivados y resistentes. Me entristece profundamente no poder trabajar más junto a usted. Sin embargo, sé que están ejecutando una hoja de ruta tecnológica de varios años muy sólida y una visión de producto emocionante, y estoy emocionado de ver lo que Cruise tiene reservado para nosotros en su próximo capítulo.

Cruceros, ¡lo tienes! Cualquiera que sea su motivo para trabajar en AV, recuerde por qué este trabajo es importante. El status quo en nuestras carreteras apesta, pero juntos hemos demostrado que hay algo mucho mejor por venir.

Vogt también publicó un mensaje en el sitio de redes sociales X el domingo por la noche que utilizaba un lenguaje similar al del correo electrónico interno. Terminó el hilo de las redes sociales. con este mensaje “En cuanto a lo que sigue, planeo pasar tiempo con mi familia y explorar nuevas ideas. ¡Gracias por este hermoso paseo!»

El correo electrónico interno de Barra, enviado unos 15 minutos después de que Vogt enviara el suyo, le agradecía por «esta tremenda visión, pasión y dedicación durante la última década». El correo electrónico continúa:

«La Cruise Board comprende y respeta su decisión de dejar el cargo de director ejecutivo y le deseamos lo mejor en su próximo capítulo». Seguimos creyendo firmemente en la misión de Cruise y el potencial de su tecnología transformadora mientras buscamos hacer que el transporte sea más seguro, limpio y accesible.

Barra enfatizó más tarde que «la junta y yo también queremos que sepan que estamos intensamente concentrados en preparar a Cruise para el éxito a largo plazo». La confianza pública es esencial en este sentido. Mientras trabajamos para reconstruir esa confianza, la seguridad, la transparencia y la rendición de cuentas serán nuestras estrellas del norte.

La moral en Cruise ha estado en su punto más bajo desde el incidente del 2 de octubre, y los empleados acusaron a la mala gestión que no priorizó la seguridad en la empresa. Sin licencias comerciales para operar en San Francisco y una decisión interna de suspender sus flotas sin conductor en otros estados, la compañía ha despedido a trabajadores subcontratados, lo que ha profundizado aún más el malestar.

Los despidos iniciales incluyeron trabajadores subcontratados que eran responsables de limpiar, cargar y mantener los vehículos, así como de responder a las solicitudes de atención al cliente. No todos los trabajadores eventuales, empleados por terceros, han sido despedidos. Sin embargo, se esperan más despidos en la empresa que emplea a unos 4.000 trabajadores a tiempo completo.

El descontento de los empleados aumentó aún más la semana pasada cuando Cruise suspende su programa de venta de acciones para empleados para el cuarto trimestre. Las fuentes que hablaron con TechCrunch bajo condición de anonimato dijeron que podrían perder más de decenas de miles de dólares como resultado de la medida.

Durante el fin de semana, Cruise revocó esa decisión. Vogt envió un correo electrónico el sábado indicando que algunos empleados podrían vender una cantidad limitada de acciones en una oportunidad única. Vogt no proporcionó muchos detalles, pero dijo que la compañía está desarrollando un plan para realizar una nueva oferta pública de adquisición para proporcionar liquidez en unidades de acciones restringidas para mitigar posibles implicaciones fiscales. TechCrunch vio el correo electrónico.

Luego, Vogt se disculpó ampliamente con su equipo por «la situación en la que se encuentra Cruise hoy».

Vogt y Dan Kan, director de producto de Cruise, fundaron la empresa de vehículos autónomos en 2013. Inicialmente, los dos hombres se centraron en kits para modernizar un vehículo y convertirlo en un coche autónomo. La startup cambió rápidamente a un modelo de negocio diferente. GM estaba interesado y adquirió la empresa en marzo de 2016 en una transacción en efectivo y acciones valorada en más de mil millones de dólares.

Anteriormente, Vogt cofundó Justin.tv, un sitio web que permite a cualquiera transmitir videos en línea, Twitch, una plataforma de transmisión en vivo, y Socialcam, una aplicación móvil de videos sociales. Twitch fue adquirida por Amazon en 2014 por 970 millones de dólares y Socialcam por Autodesk por 60 millones de dólares en 2012.