De estos, 888 tenían más de un kilómetro de diámetro, lo que los hacía dos veces y media el tamaño del Empire State Building de Nueva York.
Pero, ¿cuándo fue la última vez que un asteroide chocó contra la Tierra?
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Según Marina Brozovic, científica del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la respuesta depende de su definición de ser alcanzado por un asteroide.
Los asteroides más pequeños golpean la Tierra casi todo el tiempo, dijo Brozovic en el programa «Le preguntamos a un científico de la NASA» de la NASA. Sin embargo, debido a la menor escala de estos asteroides, se queman en la atmósfera, por lo que muchos de ellos ni siquiera llegan a la superficie de la Tierra, haciendo que el impacto del resto sea nulo y nulo.
La NASA ha llamado a cualquier asteroide de 140 metros o más que se acerque al planeta como un asteroide potencialmente peligroso (PHA), debido a la posibilidad de que cause daños catastróficos a la Tierra.
Asteroide ilustrativo (crédito: Wikimedia Commons)
Durante el siglo pasado, el asteroide más grande que chocó contra la Tierra fue del tamaño de un pequeño edificio que voló sobre Rusia en 2013. Este asteroide se desintegró a solo 20 km de distancia. sobre el suelo, provocando la dispersión de una gran cantidad de meteoritos sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk.
Pero, ¿cuándo fue el último asteroide que causó un gran impacto en nuestro planeta, dejando cráteres a su paso y causando daños masivos?
«Tenemos que remontarnos en el tiempo para tal evento», respondió Brozovic. «Estos viejos cráteres no son fáciles de detectar».
“En este momento están llenos de sedimentos o pueden estar en el fondo del océano”, dijo.
Sin embargo, incluso hoy en día, los asteroides pueden pasar cerca de la Tierra sin que nadie se dé cuenta.
Aaron Reich contribuyó a este informe.
