Esto probablemente no sorprenda a nadie que haya seguido de cerca el desarrollo del próximo cohete gigante de la NASA, el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), pero será costoso de usar. Como, realmente caro, por una suma de $ 4.1 mil millones por lanzamiento, según el Inspector General de la NASA. Esto es más del doble del costo de lanzamiento planeado originalmente.
También es una cantidad absurda de dinero, que asciende a $ 58,000 por kilogramo lanzado a la órbita terrestre baja si se cree en los pesos de carga esperados. Ciertamente, SLS sería potencialmente el sistema de lanzamiento más grande jamás creado cuando (o si) deja el suelo. Por lo tanto, tendría la capacidad única de lanzar cargas útiles únicas que nunca antes habían sido posibles. Entonces, ¿dónde salió todo tan mal?
El desarrollo de SLS comenzó en 2011 después de que la NASA retirara el transbordador espacial. Al carecer de un sistema para poner en órbita a sus propios astronautas, la NASA contactó a sus socios comerciales para facilitar su diseño y construcción. Originalmente presupuestado en $7 mil millones, el costo del proyecto se disparó a más de $23 mil millones, sin un final a la vista. De hecho, un retraso adicional justo antes de las audiencias del Congreso retrasó una etapa crítica de la prueba otros dos meses hasta mayo. Los administradores de la NASA incluso advirtieron de forma preventiva que la fecha de actualización podría ser difícil de conseguir.
Cada vez que un gran programa federal público como este tiene problemas, es inevitable que sea señalado. Ciertamente hubo en la audiencia del comité de la Cámara donde el Inspector General de la NASA, Paul Martin, señaló con el dedo a los funcionarios del comité. El Congreso, dijo, había, en efecto, atado las manos de la NASA al exigirle a la agencia que celebrara contratos de «costo más margen» con los proveedores.
Estos contratos significan que cualquier empresa que trabaje en el proyecto sería reembolsada por sus gastos y recompensada con una compensación además de esos gastos. El problema obvio con tales contratos, como ha sido dolorosamente evidente con los contratistas de SLS, Lockheed Martin y Boeing, es que incentivan a los contratistas a incurrir en más gastos para realizar la misma cantidad de trabajo, aumentando así las tarifas que reciben.
Boeing, el gigante aeroespacial en apuros que se ha enfrentado a una serie de desastres de relaciones públicas en los últimos años, ha sido objeto de críticas particulares por parte de Martin. Criticó sus habilidades técnicas y de gestión de proyectos y señaló que aún recibían una buena bonificación por su incompetencia.
SLS apilable para Artemis 1. Crédito: NASA/Cory Houston
Al igual que con todos los mandatos contractuales de este tipo otorgados a una agencia federal, la política ciertamente tuvo algo que ver con eso. El sistema SLS ha proporcionado muchos puestos de trabajo en algunos distritos críticos para algunos miembros influyentes del Congreso, y si el proyecto supera un poco el presupuesto para respaldar esos puestos, que así sea. Pero para cualquiera que no se beneficie directamente de la generosidad en torno a estos contratos de cohetes, parece que el gobierno está gastando miles de millones de dólares en un cohete que ya está obsoleto incluso antes de que despegue.
Eso se debe a que el SLS tiene una gran debilidad que eleva su costo de lanzamiento único a miles de millones: es prescindible. Después del lanzamiento, el escenario principal se pierde en el océano y nunca se recuperará. Es un marcado contraste con otro conocido sistema de lanzamiento que está a cargo de una empresa mucho más ágil sin un contrato de costo adicional. Starship tiene casi un 30 % más de capacidad de carga útil potencial que SLS, y es reutilizable, lo que podría reducir el costo por kilogramo lanzado a $10.
Si SpaceX cumple con su objetivo de costo de lanzamiento ciertamente ambicioso, no hay una forma factible para que SLS compita. La NASA parece haber descubierto esto ya, seleccionando el Falcon Heavy para la misión Europa Clipper (en parte debido a las dificultades técnicas del SLS), e incluso alistando a Starship para ayudar a aterrizar las primeras misiones Artemis en la Luna.
¿Se pregunta por qué la NASA sigue trabajando en el SLS? Aquí hay algunas respuestas.
En última instancia, en una sociedad capitalista, los recursos están destinados al uso más efectivo y eficiente, siempre que el gobierno no imponga contractualmente esos usos. En el caso del SLS, el gobierno parece haber encomendado a su agencia espacial el desarrollo de un sistema de lanzamiento masivamente sobre presupuestado que puede que ya esté obsoleto cuando entre en servicio. Eso no va a cambiar, no importa cuántas audiencias en el Congreso sobre esto.
SpaceX puso en órbita otro lote de sus satélites de Internet Starlink desde la Costa Espacial de Florida esta tarde (30 de octubre).
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink despegó de la estación espacial de Cabo Cañaveral hoy a las 17:10 EDT (21:10 GMT).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical aproximadamente ocho minutos después del despegue, como estaba previsto. Aterrizó en el dron SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, estacionado en el Océano Atlántico.
Un cohete SpaceX Falcon 9 lanza 23 satélites de Internet Starlink a órbita desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
Este fue el decimocuarto lanzamiento y aterrizaje de este propulsor en particular, según un Descripción de la misión SpaceX.
La etapa superior del Falcon 9 continuó su viaje hacia el cielo. Desplegará los 23 satélites Starlink en la órbita terrestre baja (LEO) aproximadamente 64 minutos después del despegue, si todo va según lo planeado.
Un cohete SpaceX Falcon 9 se encuentra en la cubierta de un barco en el mar poco después de poner en órbita 23 satélites de Internet Starlink desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
SpaceX ya ha lanzado más de 100 misiones Falcon 9 en 2024, aproximadamente dos tercios de las cuales están dedicadas a construir la megaconstelación Starlink.
La compañía de Elon Musk opera actualmente cerca de 6.500 satélites Starlink en LEO, y cada vez hay más satélites en crecimiento, como muestra el despegue de hoy.
La NASA ha perfeccionado su lista de posibles lugares de aterrizaje cerca del polo sur de la Luna para su Misión Artemisa 3cuyo objetivo es devolver a los astronautas a la superficie lunar no antes de 2026.
Los nueve sitios preseleccionados, que fueron publicados por la NASA el lunes 28 de octubre, son geológicamente diversos y cada uno tiene el potencial de proporcionar nueva información sobre planetas rocososrecursos lunares y la historia de nuestra sistema solarsegún un declaración por la agencia.
Las ubicaciones específicas en las regiones candidatas se seleccionarán después de que se seleccionen las fechas objetivo del lanzamiento de Artemis 3, según el comunicado, porque estas fechas «dictarán las trayectorias orbitales y las condiciones ambientales de la superficie».
«Cualquiera de estas regiones de aterrizaje nos permitirá hacer ciencia asombrosa y hacer nuevos descubrimientos», dijo Sarah Noble, geóloga lunar de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington, DC, en el comunicado de prensa.
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La misión Artemis 3 tiene como objetivo aterrizar lo suficientemente cerca de áreas cercanas al polo sur de la Luna que nunca ven la luz del sol. En esos lugares, conocidos como regiones persistentemente sombreadas, los científicos sospechan que las capas de hielo que no se han distribuido durante miles de millones de años podrían contener pistas sobre la historia del sistema solar y proporcionar a los astronautas sistemas de soporte vital y combustible para cohetes.
Los MNT en regiones actualizadas también admiten aterrizajes por EspacioXdel Starship Human Landing System (HLS), que transportará a dos astronautas desde nave espacial orión atracado en órbita lunar en la superficie de la luna. EL Astronave HLS está diseñado para servir como hábitat para los miembros de la tripulación durante su estadía de una semana en la luna. También está previsto enviarlos de regreso a Orión cuando el tiempo venir.
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El contrato de SpaceX con NASA requiere que ejecute con éxito un aterrizaje de demostración sin tripulación en la superficie de la Luna antes de transportar astronautas en la misión tripulada Artemis 3. Retrasos en el desarrollo de Starship y también. problemas con el escudo térmico con la cápsula de Orión retrasó la misión Artemis 3 hasta al menos septiembre de 2026aproximadamente un año después de su fecha de lanzamiento original.
Sitios de aterrizaje actualizados para la misión de alunizaje Artemis 3 de la NASA, ahora planificada para 2026 como muy pronto. (Crédito de la imagen: NASA)
A principios de este año, la NASA nota Starship ha superado con éxito varias pruebas de sistemas de acoplamiento, así como más de 30 hitos relacionados con su desarrollo HLS. El siguiente paso crítico es que Starship HLS demuestre la transferencia de propulsor en órbita, ya que Starship no puede volar directamente a la Luna y debe repostar combustible en órbita. Tierra órbita con propulsor proporcionado por una rápida sucesión de al menos 10 lanzamientos de Starship antes de zarpar hacia la luna.
Al mismo tiempo, el desarrollo de un componente crítico por boeing para el nuevo de la NASA Sistema de lanzamiento espacial (SLS), llamado Bloque 1B –un cohete robusto diseñado para aumentar la cantidad de carga que SLS puede entregar a la Luna– cayó recientemente bajo una nube de incertidumbre cuando el gigante aeroespacial supuestamente consideró vender su negocio espacial en un contexto de crecientes problemas financieros. .
A informe exclusivo El Wall Street Journal señaló el viernes pasado (25 de octubre) que las discusiones de Boeing sobre la venta de sus operaciones espaciales, una medida encabezada por el nuevo director ejecutivo de la compañía, Kelly Ortberg, se encontraban «en una etapa temprana». Tampoco está claro qué parte del negocio podría venderse y es posible que la empresa mantenga su papel en el desarrollo de SLS, señala el informe.
Se espera que el vuelo inaugural del SLS Bloque 1B sea la misión de alunizaje Artemis 4, ahora programada para finales de 2028.
Mattel, el fabricante de juguetes detrás de grandes marcas como Barbie y Hot Wheels, está modernizando sus propiedades inmobiliarias, trasladando sus estudios y su centro de diseño a nuevos hogares.
La compañía, con sede en El Segundo, planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60,000 pies cuadrados para 2025. Mattel firmó un acuerdo de varios años para arrendar el espacio de oficinas en 831 S. Douglas St.
Mattel planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60.000 pies cuadrados para 2025.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio, ubicado cerca de la actual sede de Mattel en Continental Boulevard, incluye estudios que la compañía utilizará para tomar fotografías y videos para promocionar sus productos, así como un patio con fogatas, una parrilla y un área de cocina. El edificio está cerca de otros servicios, incluidos restaurantes, un club deportivo de alto nivel, hoteles y tiendas. Durante los últimos 30 años, Mattel ha alojado sus estudios en su campus, que incluye varios edificios.
La transacción inmobiliaria es parte de los esfuerzos de Mattel para renovar sus oficinas, ya que la compañía apunta a impulsar la productividad y la creatividad en el lugar de trabajo y al mismo tiempo atraer nuevos empleados. A medida que los trabajadores comienzan a regresar a la oficina después de la pandemia de COVID-19, las empresas están tratando de hacer que la oficina sea más atractiva para los empleados acostumbrados al trabajo remoto.
El interior de un edificio al que Mattel trasladará sus estudios para 2025. Mattel ha firmado un contrato de varios años para alquilar las oficinas en 831 S. Douglas St.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio industrial, que forma parte del campus de Continental Park de Continental Development Corp., fue transformado recientemente para incluir un área de producción de estudio para satisfacer las necesidades creativas de Mattel.
«Los empleadores han estado trabajando para darles a sus empleados razones para querer regresar a la oficina e interactuar con sus pares», dijo Bob Tarnofsky, vicepresidente ejecutivo de bienes raíces de Continental Development. «Las comodidades que ofrecen son muy superiores a las que normalmente veíamos antes de COVID». »
A medida que los empleadores reconsideran el futuro del trabajo, no es raro que las empresas firmen contratos de arrendamiento a más corto plazo, dijo Tarnofsky. Mattel, sin embargo, firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo. Se negó a decir cuánto pagó Mattel por el contrato de arrendamiento y cuánto dura.
Un patio con fogatas es parte de las comodidades del edificio.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
Este año, Mattel también anunció que trasladaría su centro de diseño, ubicado en Mariposa Avenue durante más de tres décadas, a un edificio recientemente renovado en 2026. El centro, donde los empleados diseñan cabello, ropa y otras piezas de juguete, se ubicará en un espacio de oficinas de 167,767 pies cuadrados conocido como Grand + Nash en 2160 E. Grand Ave. Mattel compró el espacio por 59 millones de dólares a New York Life Insurance.
«Nos estamos embarcando en una importante modernización interior de nuestra sede en 333 Continental Boulevard, infundida con los mismos principios de diseño e inspirada en los esfuerzos de modernización de oficinas de Mattel en todo el mundo», David Traughber, vicepresidente senior de finanzas y director de Mattel. bienes raíces globales, dijo en un comunicado.
Los edificios que actualmente albergan el centro de diseño y operaciones de estudio de Mattel son instalaciones arrendadas que la compañía dejará libres.
En diciembre de 2023, Mattel tenía aproximadamente 33.000 empleados en más de 35 países de todo el mundo, según el informe anual de la empresa. La empresa tiene aproximadamente 2000 empleados en El Segundo y ofrece a sus empleados un ambiente de trabajo híbrido.
