Después de meses de pausa debido a la pandemia de coronavirus, Egipto ha presentado el primer gran descubrimiento arqueológico de los últimos meses: 59 sarcófagos fabricados en madera y en perfecto estado, incluyendo sus momias, datando de hace aproximadamente 2.600 años.
Este hallazgo no ha sido una detención de las ambiciones arqueológicas de Egipto, incluso durante la crisis sanitaria. Tras dos meses de excavaciones, el país de los faraones ha anunciado con gran fanfarria el descubrimiento de un total de 59 ataúdes de madera, todos con sus momias intactas.
Foto: FE / EPA / KHALED ELFIQI
En un evento majestuoso celebrado al lado de la pirámide de Djoser, la más antigua de la historia, y que fue reabierta a principios de marzo, los féretros y las momias fueron presentados al público. Este evento atrajo a 43 embajadores y más de 200 periodistas de diversas partes del mundo.
Los sarcófagos nunca fueron abiertos
Casi una treintena de los 59 sarcófagos descubiertos yacían ante la multitud, cubiertos con un paño, después de haber permanecido más de 2.600 años bajo las arenas del Bubasteum, un área del Sitio Arqueológico de Sakkara, dedicada a la diosa gato Bastet, deidad asociada con el amor, la armonía y la protección.
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Estos cofres, que aún mantienen su color siglos después, pertenecen al Período Tardío y están datados específicamente en la dinastía XXVI (664-525 a.C.), la última antes de la conquista persa. El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Mustafa Waziri, comentó sobre este notable descubrimiento.
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Waziri, junto con el arqueólogo Zahi Hawass y el ministro de Turismo y Antigüedades, Khaled al Anani, abrieron por primera vez dos ataúdes de madera completamente sellados. De estos emergieron dos momias cubiertas de tela y adornos de oro, ambas en perfecto estado.
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Se estima que todas estas momias pertenecen a altos sacerdotes y funcionarios del antiguo Egipto que residían en la antigua capital de **Memphis**, lo cual es inusual, ya que comúnmente se encuentran animales momificados en este lugar.
Waziri comentó: «No solo hay momias de gatos aquí, estamos hablando de los acólitos de Bastet. Encontrar una cantidad tan grande de momias humanas significa que las adoraron durante el período tardío, medio y nuevo.»
Más descubrimientos
La tumba, una fosa vertical de más de 11 metros de profundidad, contiene «más sarcófagos» que aún no han salido a la superficie. Estos pertenecen a «los amantes, familiares y vecinos» de un sacerdote que decidió enterrar su cuerpo lo más cerca posible del templo de la diosa Bastet, como afirmó Waziri.
También se han descubierto 28 estatuas del dios Ptah Sokar, protector de los muertos y patrón de los herreros, a menudo asociada con Osiris por su apariencia de halcón.
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Las excavaciones de esta misión egipcia en la necrópolis de Sakkara comenzaron en abril de 2018, cuando ya se habían descubierto decenas de animales momificados, entre los cuales se destacan los escarabajos y los cachorros de león por su rareza.
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En la próxima temporada, las autoridades egipcias esperan encontrar decenas de otros sarcófagos, además de otras reliquias en estos entierros verticales, que tienen diferentes niveles que pueden alcanzar profundidades de hasta 12 metros.
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De acuerdo al ministro de Antigüedades, las momias serán trasladadas al Gran Museo Egipcio (GEM), que se ubica a la sombra de las pirámides de Giza y cuya inauguración está prevista para 2021. El resto de las estatuas serán distribuidas por diversas exposiciones.
