Aquí hay algunas fotos de la gloria de los cohetes para ti.
SpaceX acaba de lanzar Booster 9, la última versión de su vehículo Starship Super Heavy, en la plataforma de lanzamiento de sus instalaciones de Starbase en el sur de Texas para prepararse para un vuelo de prueba planificado.
El viernes (21 de julio), SpaceX publicó dos fotos en Twitter que capturan el final de este proceso.
Relacionado: Revive la prueba explosiva de la primera nave espacial de SpaceX en increíbles fotos de lanzamiento
Una de las fotos muestra el vehículo gigante bajado a la plataforma de lanzamiento orbital. La mayoría de sus 33 motores Raptor son visibles, iluminados por una luz naranja que apunta hacia arriba y parece que se están disparando.
El Booster 9 está ubicado encima de la montura en el segundo plano, sus Raptors están ocultos por la infraestructura de lanzamiento. En ambas fotos, el cielo oscuro del sur de Texas brilla con cientos de estrellas.
Starship es el sistema de transporte de próxima generación de SpaceX, que la compañía está desarrollando para transportar bienes y personas a la Luna, Marte y más allá. El vehículo consta de dos elementos totalmente reutilizables: Super Heavy y una nave espacial de 50 metros de altura llamada Starship.
Una nave espacial completamente apilada solo ha volado una vez hasta ahora, en un vuelo de prueba del 20 de abril que tenía como objetivo enviar la etapa superior una gran distancia alrededor de la Tierra. (El resultado deseado fue un amerizaje cerca de Hawái). Pero el vehículo sufrió varias anomalías poco después del despegue, y SpaceX emitió un comando de autodestrucción, que entró en vigor cuatro minutos después del vuelo, cuando Starship estaba sobre el Golfo de México.
Booster 9 se combinará con el prototipo de etapa superior Ship 25 para el próximo vuelo de prueba, que tendrá objetivos similares al primero. La misión de prueba podría lanzarse tan pronto como este verano, dijo el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, pero eso suponiendo que no haya problemas regulatorios que retrasen el despegue.
Y eso ciertamente no es un hecho; una coalición de grupos ambientalistas está demandando actualmente a la Administración Federal de Aviación de EE. UU., alegando que la agencia no evaluó adecuadamente el daño que Starship podría infligir en el ecosistema del sur de Texas.