NASA/Alberto Bertolín
Las relaciones entre la NASA y la compañía espacial rusa eran bastante fuertes hace cinco años cuando las dos partes firmó una declaración conjunta que discutió una asociación sobre el desarrollo de una estación espacial en órbita alrededor de la Luna, llamada Lunar Gateway. En ese momento, el Roscosmos ruso tuvo que proporcionar una esclusa de aire para la instalación.
Mucho ha pasado en los cinco años que siguieron, por supuesto. En 2020, cuando la NASA comenzó a formular de manera más concreta sus planes para la exploración lunar bajo el programa Artemis, Rusia comenzó a retirarse.
«Desde nuestro punto de vista, Lunar Gateway en su forma actual está demasiado centrado en los EE. UU., por así decirlo», dijo el director general de Roscosmos, Dmitry Rogozin. «Rusia probablemente se abstendrá de participar a gran escala». En ese momento, Rogozin también expresó su desprecio por los «Acuerdos de Artemisa» creados por la NASA, que establecieron un conjunto de principios para guiar la cooperación entre las naciones que participan en los planes de exploración lunar del siglo XXI de la agencia.
Cuando Rusia invadió Ucrania en 2022, el país ya había comenzado a colaborar con China en una «estación internacional de investigación lunar». es un esfuerzo paralelo al programa Artemis de la NASA, que invita a los países a unirse a China y Rusia para cooperar en la exploración de la Luna.
A medida que Rusia se alejó de la NASA, casi dos docenas de países firmaron acuerdos multilaterales para unirse a los Acuerdos Artemis de la NASA. Un morir naciones miembros fundadoras, Emiratos Árabes Unidos, busca profundizar su participación. Martes, Los informes nacionales que los EAU están en conversaciones con la NASA para proporcionar una esclusa de aire para la puerta de entrada lunar. La pequeña nación del Medio Oriente ha trabajado con Boeing en los diseños.
Por separado, una fuente confirmó a Ars que los EAU habían estado hablando con la NASA durante aproximadamente un año para proporcionar una esclusa de aire para el puente. Los primeros elementos de esta pequeña estación, que volará en una órbita de halo alrededor de la Luna, deberían ser lanzados en un cohete Falcon Heavy a fines de 2024 o 2025. Los humanos no vivirán permanentemente en el puente, como ocurre con la Estación Espacial Internacional. , sino habitarla periódicamente. Una esclusa de aire facilitaría las caminatas espaciales.
La nación islámica, que es más pequeña que el estado estadounidense de Maine, tiene una población de alrededor de 9 millones de personas. Sin embargo, expresó un interés desmesurado en la exploración espacial. En junio de 2020, a través de una asociación con la Universidad de Colorado en Boulder, el programa espacial de los EAU envió la sonda «Hope» a Marte para estudiar la atmósfera del planeta rojo. funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos dijeron el objetivo de este programa era inspirar a la generación más joven a dedicarse a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y la medicina. En ese momento, solo Rusia, Estados Unidos, la Unión Europea e India habían logrado poner una nave espacial en órbita alrededor de Marte.
El fin de semana pasado, los Emiratos Árabes Unidos participaron en su primer lanzamiento lunar. Su pequeño rover lunar Rashid era un pasajero a bordo del Módulo de aterrizaje Hakuto-R, desarrollado comercialmente por la empresa japonesa ispace. Esta misión se lanzó con éxito en un cohete Falcon 9 y se espera que aterrice en la Luna a principios del próximo año.
El país también cuenta con un pequeño cuerpo de astronautas. En 2019, Hazza Al Mansouri voló a la Estación Espacial Internacional en un cohete Soyuz durante ocho días como astronauta visitante. Se espera que el próximo mes de febrero, Sultan Al Neyadi se una a la misión Crew-6, donde pasará unos seis meses a bordo de la estación espacial. Su asiento era negociado por Axiom Space. Otros astronautas de los EAU se están entrenando en Houston para futuras misiones espaciales.
A través de su asociación en los Acuerdos de Artemisa, los EAU se están posicionando para enviar un astronauta a la puerta de entrada lunar a finales de esta década, y posiblemente a la superficie de la Luna en la década de 2030.
