La carrera espacial entre los Estados Unidos y la ex Unión Soviética estaba cobrando impulso a finales de los años 1950 y continuó hasta los años 1960. Esta competencia entre dos países proporcionó un impulso adicional. NASALa determinación de John Kennedy de cumplir su promesa de llevar un hombre a la Luna.
Las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética eran innegablemente tensas, una rivalidad entre superpotencias alimentada por diferencias en ideología política y objetivos económicos, y ambas naciones se esforzaban por influir en el mundo mostrando su destreza tecnológica y militar.
La Unión Soviética tenía la intención de estrellar una nave espacial. La luna – y al mismo tiempo, dar un golpe político colocando banderines de metal con armas de la URSS en la superficie lunar. El 13 de septiembre de 1959 la Unión Soviética logró este objetivo con Luna 2.
Técnicas y tecnologías
Para comprender mejor cómo la Unión Soviética estaba construyendo equipos para la Luna, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos llevó a cabo una misión secreta de espionaje en una exhibición soviética en 1959.
Un equipo de acción de la CIA desmanteló una exhibición «Lunik 2» para documentar técnicas y tecnologías utilizadas por la Unión Soviética.
Años más tarde, este acto secreto fue detallado por la CIA y presentado como una operación de espionaje sigilosa llevada a cabo sin el conocimiento de la Unión Soviética.
Una inusual operación nocturna de la CIA involucró a la etapa superior soviética espacio material que se transportaba como parte de una exposición para promover los logros industriales y económicos soviéticos.
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Acceso ilimitado
Según un artículo publicado en el sitio web «sala de lectura electrónica» de la CIA:
«Un equipo de agentes de la CIA tuvo acceso ilimitado a la pantalla durante 24 horas, que resultó no ser una réplica sino un sistema completamente operativo comparable al Lunik 2».
El equipo desmontó el vehículo, añade la publicación, «fotografió todas las piezas sin sacarlo de su caja antes de volver a colocarlo todo en su lugar, obteniendo una visión invaluable de su diseño y capacidades».
Concluye su mensaje: “Y los soviéticos no sabían nada al respecto. ¿Suena esto como un guión de película? Realmente sucedió. »
Versión desinfectada
«La abducción de Lunik» fue documentada en un estudio histórico «saneado» de la CIA que fue desclasificado y hecho público en 1995. Fue escrito por Sydney W. «Wes» Finer de la CIA y publicado en la edición de invierno de 1967 de los «Estudios en Inteligencia.»
Fue el historiador espacial con vista de águila Dwayne Day quien publicó por primera vez un artículo sobre la misión imposible de la CIA a mediados de la década de 1990 en Quest, la revista informativa History of Spaceflight Quarterly.
“Yo fui quien encontró el documento desclasificado en el Archivo Nacional. Estaba en formato papel. [The] «El artículo no apareció en línea hasta una década o más después», dijo Day a Space.com. «Tenga en cuenta que 'Lunik' no es una palabra rusa. Era un término del argot estadounidense para las misiones lunares rusas, no el nombre que los rusos les dieron».
Marcas de fábrica
Más recientemente, en junio de 2020, John Greenewald, fundador de la Caja fuerte negraun archivo de más de dos millones de páginas obtenido del gobierno bajo la Ley de Libertad de Información (FOIA), publicó el documento en un formato no desinfectado que dice, como subtítulo: «Obtención de marcas de fábrica dentro de un vehículo espacial soviético de etapa superior». »
Estas marcas fueron posteriormente analizadas y detalladas en un «archivo del centro de marcado» que reveló la probable identificación del fabricante de la etapa Lunik y el hecho de que era el quinto ejemplo fabricado. También se identificaron tres fabricantes eléctricos que suministraban componentes, e incluso el sistema de numeración de piezas, probablemente utilizado para otros equipos espaciales soviéticos.
Humpty Dumpty
Los planes de la CIA contra Lunik no carecieron de circunstancias de valor cómico.
Al igual que Humpty Dumpty, tratar de volver a armar las cosas y luego cerrar la caja fue uno de los muchos resultados de alto riesgo, pero cómicos.
«La primera tarea, devolver el orbe a su cesta, resultó ser la más complicada y la más difícil. tiempo “Esto tomó parte del trabajo de toda la noche”, señala el documento. De hecho, la forma en que se diseñaron el morro y los compartimentos del motor impidió cualquier guía visual para volver a montar fácilmente el hardware espacial.
«Pasamos casi una hora en este proyecto, un hombre en la parte estrecha de la nariz tratando de colocar el orbe exactamente en la posición correcta y otro en el compartimiento del motor tratando de enganchar las roscas al final de la nariz. 'una varilla que no podía ver», subraya el documento. “Después de varios intentos fallidos y muchos momentos de ansiedad, finalmente se hizo la conexión y todos suspiramos aliviados. »
En cuanto a la misión cumplida, la retirada del Lunik fue un “ejemplo de excelente cooperación entre operadores encubiertos y recolectores en su mayoría visibles”, afirma el documento obtenido por la FOIA.
Para aprender más sobre este trabajo interior, lea el Reseña histórica de la CIA aquí.
