El Día de la Tierra es el 22 de abril, y su mensaje habitual, cuidar nuestro planeta, ha cobrado mayor urgencia debido a los desafíos destacados en el último informe del IPCC. Este año, Ars echa un vistazo a las tecnologías que normalmente cubrimos, desde automóviles hasta la fabricación de chips, y descubre cómo podemos impulsar su sostenibilidad y minimizar su impacto en el clima.

Etiquetar una computadora portátil como sostenible, ecológica o «verde» es, en el mejor de los casos, optimista. El ciclo aparentemente interminable de actualizaciones produce una gran cantidad de desperdicio, sin importar cuántas certificaciones ecológicas obtenga un dispositivo. Tenemos un largo camino por recorrer.

Pero si bien todas las computadoras portátiles contribuyen al desperdicio, algunas lo hacen más o menos que otras. Mucha gente solo necesita una computadora portátil, por lo que abstenerse de todo no es una opción. Pero hay algunas pequeñas ganancias que se pueden obtener si dedica tiempo a considerar las opciones.

A medida que terminamos abril y las festividades del Día de la Tierra terminan, repasemos rápidamente los conceptos básicos para incorporar la sostenibilidad en nuestras decisiones de compra de computadoras portátiles.

Actualizable y reparable

Lo más esencial a considerar al comprar una computadora portátil con estos problemas en mente es la capacidad de actualización y reparación. Cuanto más pueda actualizar el dispositivo, más tiempo podrá pasar sin comprar una máquina nueva y sin convertir la anterior en un desperdicio.

Además, cuanto más fácil lo pueda arreglar usted o un técnico (ya sea un tercero o alguien que trabaje para la empresa que fabricó la computadora portátil), mejor. De hecho, algunas computadoras portátiles están diseñadas de tal manera que reparar o reemplazar una parte requiere la destrucción de otra parte de la máquina, lo que duplica el desperdicio.

Hay un puñado de canales de YouTube y sitios web como lo arreglo que básicamente revisan los productos solo sobre esa base. Cuanto más fáciles sean de reparar sin herramientas especiales ni desperdicios innecesarios, mayor será la puntuación.

Cuando todo lo demás falla, puede acudir a Reddit o a los foros de Internet para preguntar a los propietarios existentes qué es posible y qué no.

Abastecimiento responsable de materiales

Es una triste realidad que cada computadora portátil introducirá desechos dañinos en el medio ambiente cuando llegue al final de su vida útil. Pero a algunos les está yendo mejor que a otros, en dos frentes.

Primero, algunos están hechos con materiales más fáciles de reciclar. Los componentes podrían fabricarse con materiales que ya provienen de fuentes de reciclaje y, a su vez, pueden reciclarse en lugar de ir al vertedero cuando tira la computadora portátil.

En segundo lugar, considere de dónde provienen los materiales. Si provienen de proveedores con prácticas ambientales deficientes, tiene muchas preocupaciones adicionales.

Los fabricantes de computadoras portátiles generalmente se apresuran a promocionar con orgullo y en voz alta su uso de materiales reciclables o su dependencia de proveedores con prácticas sólidas. Probablemente verá algo de lenguaje sobre esto cuando visite la página de productos de una computadora portátil.

Y nuevamente, otras fuentes en Internet pueden verificar algunas de estas afirmaciones. También hay etiquetas de certificación que le brindan un atajo para continuar, como certificación TCO. También puede consultar la Herramienta de evaluación ambiental de productos electrónicos (EPEAT) para el dispositivo que desea comprar.

Soporte a largo plazo

Los fabricantes de computadoras portátiles varían mucho en términos del soporte a largo plazo que ofrecen a los clientes. Querrá evitar compañías que no tengan un buen historial de brindar soporte al cliente, software, en línea o hardware para sus productos durante muchos años.

Evitar a aquellos que simplemente envían un producto y esencialmente se olvidan de él aumenta las posibilidades de que pueda mantener ese dispositivo por más tiempo, lo que reduce la frecuencia con la que genera desechos. Además, es bueno para su propio resultado final y la experiencia del usuario.

La mayoría de las empresas brindan detalles de sus planes de soporte de productos en sus sitios web. Compare y contraste para asegurarse de obtener un dispositivo que será compatible por un tiempo. Por supuesto, probablemente sea mejor evitar una marca si no puede encontrar esos detalles en absoluto.

Además, las reseñas de productos en sitios web de tecnología a veces también mencionan este aspecto, incluidas muchas de las reseñas que publicamos en Ars Technica para ciertas categorías de productos.

Informes de sostenibilidad

Algunos OEM publican informes de sustentabilidad mensuales, trimestrales o anuales, que a menudo están disponibles en algún lugar de sus sitios web si realmente los busca.

Estos informes a veces están sujetos a revisión externa y, de hecho, pueden reflejar con precisión el progreso o la falta de progreso de la empresa. En otras palabras, no necesariamente tienen razón. Pero diríjase a su motor de búsqueda favorito para ver qué reacciones pueden haber tenido los periodistas y los organismos de control ante el informe publicado para estar seguro.