El hielo marino del Ártico alcanza el segundo nivel más bajo 0:41
(CNN) – Extremadamente frío, helado e inhóspito para casi toda la vida silvestre, excepto los osos polares.
Esa es la imagen del Ártico que les viene a la mente a muchos.
Sin embargo, en cuestión de décadas, un parpadeo en la historia de este planeta, el calentamiento global causado por los humanos ha transformado el Ártico en un lugar que los científicos dicen que es cada vez más irreconocible.
Si el Ártico fuera un paciente, el Informe del Ártico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) es su examen físico anual. En otras palabras, el chequeo integral de salud de este vasto e importante bioma.
El Ártico de hoy es más cálido, más verde y menos cubierto de hielo que hace apenas 15 años, cuando la NOAA publicó su primer informe.
Cambios más rápido de lo esperado
La boleta de calificaciones Publicado el martes pinta una imagen de una región que se está calentando rápidamente, con temperaturas superficiales máximas cercanas a un récord y mínimas de hielo marino también cercanas a un récord que se puede observar nuevamente. Y la velocidad a la que se está calentando supera con creces las expectativas de los científicos.
«Pensamos que los cambios tomarían mucho más tiempo, y los modelos dijeron que lo harían», dijo James Overland, oceanógrafo del Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA. Overland fue miembro de las 15 boletas de calificaciones del Ártico y es coautor de la sección sobre temperaturas del aire en la superficie de este número. «Pero la tasa de cambio que hemos visto en los últimos 20 años, y especialmente en los últimos cinco años, está más allá de lo que pensamos que sucedería», explicó.
Aquí hay un vistazo a los cambios más grandes que se han visto en el Ártico este año y lo que significan para el resto del planeta.
Calor extremo en el Ártico
Témpanos de hielo en el estrecho de Fram entre Groenlandia y Svalbard, la puerta principal por la que el hielo marino sale del Océano Ártico.
Los científicos dicen que el Ártico es un indicador del clima global.
A medida que el planeta se calienta por las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por los humanos, los efectos de ese calentamiento se sienten primero aquí. Y presagian los cambios que se producirán en los climas de otras latitudes más bajas.
«Más al sur, en los Estados Unidos continentales, podemos manejar un cambio de un par de grados en la temperatura del aire», dijo Overland. «Pero los cambios potenciales en el Ártico que son tres veces más de lo que vemos en las latitudes medias cambiarán por completo el aspecto del Ártico, y eso afectará al resto del planeta», explicó.
Desde la reducción del hielo marino y el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, hasta el derretimiento del permafrost e incluso cambios en la distribución de especies, muchos de los cambios observados en el Ártico son impulsados por el aumento de la temperatura del aire, dijo Overland.
El informe encontró que el año pasado fue otro año anormalmente caluroso en la mayor parte de la región.
El período comprendido entre octubre de 2019 y septiembre de 2020 fue el segundo año más caluroso del último siglo en el Ártico. Tenía temperaturas en la superficie 1,9 grados Celsius más cálidas que el promedio de 1981 a 2010. Solo en 2016 las temperaturas fueron más altas que el año pasado.
Además de servir como un hábitat vital para los osos polares y las morsas, el hielo marino del Ártico es una parte clave del sistema de aire acondicionado del planeta. Refleja la energía solar de regreso al espacio y mantiene frescas las temperaturas alrededor del Polo Norte.
Pero el año pasado se registró otro tramo de hielo marino cerca de un mínimo histórico. Esta es otra señal de que este aire acondicionado se está descomponiendo, dicen los científicos.
El hielo marino se congela en invierno y se derrite en verano, y la extensión mínima de verano de este año fue la segunda más baja jamás observada en el récord satelital de 42 años, según el informe.
Posible derretimiento acelerado de los glaciares en Groenlandia 1:13
La tendencia a la baja en la extensión máxima del hielo marino en invierno también continuó este año. La extensión de marzo de 2020 fue la undécima más baja registrada.
En los 14 años de 2007 a 2020, se pudieron observar las 14 extensiones registradas más bajas. Y la extensión del hielo marino ha disminuido aproximadamente un 13% por década desde 1979.
Ya no es una cuestión de «si» veremos un Ártico libre de hielo en las próximas décadas, es una cuestión de «cuándo», dijo Walt Meier, científico investigador principal del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo y co- autor de la sección de hielo. Marine de la boleta de calificaciones de este año.
«Cuando tenía 50 años, pensé que (un Ártico sin hielo en verano) sería algo que mis nietos probablemente vivirían para ver», dijo Meier. «Pero ahora, si tengo una expectativa de vida razonablemente promedio, probablemente viviré para verla, lo cual es realmente duro en mi opinión en términos de cuán rápido han cambiado las cosas», agregó.
Un Ártico más verde y menos nevado
La nieve todavía cubre gran parte del Ártico hasta nueve meses al año. Pero eso también está cambiando, ya que el calentamiento conduce a disminuciones tanto en el área de tierra que está enterrada en la nieve como en el período de tiempo durante el cual esto sucede.
La extensión de la capa de nieve en junio de 2020 sobre el Ártico euroasiático fue la más baja registrada en 54 años. Y la parte norteamericana de la región tuvo su décima extensión más baja.
Esa capa de nieve también se derritió mucho antes en algunas partes de la región. Y especialmente en Siberia, que registró olas de calor récord en 2020.
Aunque el informe encontró que la duración de la capa de nieve fue cercana a lo normal en gran parte del Ártico, la capa de nieve en grandes franjas de Siberia se derritió hasta un mes antes. Esto sucedió debido a temperaturas que estaban más de 5 grados Celsius por encima del promedio.
Otro efecto de un clima más cálido es que el Ártico se está volviendo más verde.
¿Qué indica la vegetación?
Una imagen aérea muestra la tundra del permafrost derritiéndose en el delta del Yukón en Alaska.
La tundra o vegetación «verde» ha sido rastreada por satélites desde principios de la década de 1980. Los científicos lo monitorean como una señal clave de cambios en el clima de la región.
Si bien el ‘verdor’ ha disminuido drásticamente en América del Norte desde 2016, se ha mantenido por encima del promedio en el lado euroasiático.
Y el informe encuentra que, al observar el registro completo del satélite, la tendencia general es hacia un Ártico más verde. Esto sucede porque las temperaturas más cálidas derriten la tundra congelada, lo que permite que los arbustos y otras especies de plantas echen raíces en lugares donde antes no podían.
En conjunto, los cambios descritos en el informe muestran una región en la que el calentamiento inducido por el hombre está transformando rápidamente.
“Esto no es como un año de escasez de hielo marino o deshielo del permafrost en un lugar donde las temperaturas están aumentando. Todo el ecosistema está cambiando ”, dijo Meier. Y eso te dice que esto no es un accidente. Es algo fundamental que está cambiando en el entorno ártico.
Las autoridades de Taiwán están advirtiendo a los residentes de la costa este que se preparen para los impactos del súper tifón Kong-rey, que se intensificó rápidamente a medida que se dirigía hacia la isla después de azotar Filipinas.
Kong-rey, que avanza hacia el noroeste sobre el Mar de Filipinas, alcanzó fuerza de supertifón el miércoles, según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC). Con vientos de 240 kilómetros por hora (150 millas por hora), es el equivalente a un huracán de categoría 4 en el Atlántico.
Se espera que el poderoso tifón toque tierra a primera hora del jueves (miércoles por la tarde, hora del Este) en Taitung, un condado escasamente poblado en la costa montañosa del sureste de Taiwán.
«A medida que el tifón continúe avanzando hacia el noroeste, casi todo Taiwán quedará cubierto por el círculo de tormentas más tarde esta noche», dijo el meteorólogo Chu Mei-lin, de la agencia meteorológica de la isla, durante una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.
La Administración Meteorológica Central (CWA) emitió una advertencia marina el martes a medida que se acercaba la tormenta. Hasta el mediodía del miércoles, la agencia había emitido advertencias terrestres para más de la mitad de los condados de la isla, que se espera que se vean afectados por las bandas exteriores de la tormenta.
Los pronósticos muestran que la poderosa tormenta podría debilitarse levemente antes de tocar tierra directamente en su costa sureste, pero aún se espera que desate intensos aguaceros, provocando inundaciones repentinas, marejadas ciclónicas y riesgo de deslizamientos de tierra.
«Instamos a todos a prepararse en consecuencia», advirtió Chu.
Chu añadió que las olas podrían alcanzar hasta ocho metros de altura cuando el tifón toque tierra. También se esperan fuertes lluvias el jueves en Taiwán, particularmente en Taipei.
El ejército de Taiwán ha puesto alrededor de 36.000 soldados en espera para participar en operaciones de rescate y socorro, según el Ministerio de Defensa Nacional.
Más de 6.000 socorristas también fueron puestos a la espera para responder al tifón, según el Centro Central de Operaciones de Emergencia. La mayoría de los vuelos y transbordadores en Taiwán funcionan con normalidad hasta ahora, dijo el centro el miércoles.
En general, Taiwán tiene un sólido historial en la respuesta a grandes tifones, aunque las aldeas aisladas en regiones más montañosas pueden ser particularmente vulnerables a los deslizamientos de tierra. A principios de este mes, el tifón Krathon mató a cuatro personas cuando provocó lluvias particularmente intensas en el sur de la isla.
Dos islas periféricas de Taiwán, la Isla Verde y la Isla Orquídea, suspendieron el trabajo y las clases el miércoles, según el gobierno del condado.
En los últimos días, las zonas del norte de la isla principal de Filipinas, Luzón, han sido golpeadas por las bandas exteriores de Kong-rey, conocido localmente como León, mientras las autoridades ordenaron evacuaciones y advirtieron sobre sus impactos después de haber visto la devastación la semana pasada por la tormenta tropical. Trami. , conocida como Kristine, que mató al menos a 130 personas.
Hasta el miércoles por la mañana, Kong-rey continuaba dando vueltas por el norte de la isla en dirección a Taiwán.
Luego, un equipo de investigación descubrió una enorme ciudad antigua a la que llamaron «Valeriana» en homenaje a una laguna de agua dulce cercana.
Los investigadores dicen que Valeriana, que pudo haber albergado entre 30 y 50.000 personas en su apogeo, probablemente colapsó entre el 800 y el 1.000 d.C., por un conjunto complejo de razones, incluido el cambio climático.
«El creciente consenso es que la variabilidad climática fue un factor importante que causó tensiones, adaptaciones y respuestas, lo que llevó a más malestar sistémico», dijo Canuto a NBC News el martes.
Esto se debe en parte a que estaban muy densamente poblados y gradualmente, a lo largo de algunas generaciones, no pudieron sobrevivir a los problemas climáticos.
Asentamientos antiguos en la región de Campeche de México. Luke Auld-Thomas / Antigüedad vía Cambridge University Press
La tecnología LiDAR es un avance reciente de la última década que ha revolucionado la investigación arqueológica, particularmente en áreas densamente boscosas.
La tecnología es capaz de revelar vastas capas de historia nunca antes contada, arraigadas en regiones remotas que de otro modo serían inaccesibles.
Al cubrir grandes extensiones de terreno con precisión, LiDAR permite a los investigadores descubrir estructuras ocultas.
Canuto dijo que esta tecnología, que utiliza pulsos láser para penetrar el dosel del bosque, capturando imágenes muy detalladas del paisaje que se encuentra debajo, tiene un poder transformador y la describió como una forma de “deforestación digital”, añadió.
No se conocen imágenes de la ciudad perdida, dijo Canuto, sólo mapas LiDAR, porque nadie ha estado allí con los residentes locales, tal vez sospechando que podrían haber ruinas debajo de los montículos de tierra.
Aunque este estudio es el primero en revelar estructuras mayas en el centro-este de Campeche, los arqueólogos están descubriendo que las áreas con capas de actividad humana son más comunes de lo que se pensaba anteriormente, dijo.
Canuto espera que el descubrimiento resalte la necesidad de realizar más investigaciones de campo junto con esfuerzos más amplios para mapear la región utilizando drones.
«Sería maravilloso durante los próximos 10 o 20 años», afirmó. «Deberíamos tener el doble de área cubierta por LiDAR».
Las antiguas ruinas romanas de Heliópolis se encuentran cerca del valle de Bekaa y aquí se pueden ver detrás de escena de los daños.
Al menos 60 personas han muerto en ataques israelíes en el valle de Bekaa, en el este del Líbano, dijo el Ministerio de Salud libanés.
Dos niños se encontraban entre los muertos en los ataques que tuvieron como objetivo 16 zonas de la región de Baalbek, dijeron las autoridades.
El ministerio dijo que 58 personas resultaron heridas y agregó que las operaciones de rescate aún estaban en marcha en el valle, que es un bastión de Hezbolá.
El ejército israelí aún no ha hecho comentarios.
Israel ha llevado a cabo miles de ataques aéreos en todo el Líbano durante las últimas cinco semanas, apuntando a lo que afirma son agentes, infraestructura y armas de Hezbolá.
El gobernador Bachie Khodr calificó los ataques como «los más violentos» en la región desde que Israel intensificó el conflicto contra Hezbollah el mes pasado.
Un vídeo no verificado publicado en las redes sociales muestra daños en edificios y bosques en llamas, mientras los rescatistas buscaban a los heridos.
En la ciudad de Boudai, videos publicados en las redes sociales parecían mostrar a los residentes pidiendo que se enviara equipo pesado para ayudar a rescatar a los sospechosos de estar atrapados.
El jefe regional de los equipos de Defensa Civil de Baalbek dijo a la BBC que los ataques aéreos fueron como un “anillo de fuego”.
«Era como si un anillo de fuego hubiera rodeado de repente la zona».
Añadió que los ataques se habían dirigido a «barrios residenciales donde viven civiles o en sus alrededores» y dijo que la falta de equipo había obstaculizado los esfuerzos de búsqueda y rescate.
La ciudad de Al-Allaq fue la más afectada, con 16 personas muertas, todas de la misma familia, dijo.
Baalbek alberga las antiguas ruinas romanas de Heliópolis, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde en la época romana miles de peregrinos iban a adorar a tres deidades.
Un portavoz de la UNESCO dijo que el análisis de imágenes de satélite no reveló daños dentro del perímetro del sitio inscrito de Baalbek.
Agregaron que estaban «siguiendo de cerca el impacto de la actual crisis en el Líbano en los sitios del patrimonio cultural».
Reuters
El Líbano ha estado bajo ataque israelí durante cinco semanas en una operación que, según dice, tiene como objetivo a Hezbolá.
El lunes temprano, los ataques aéreos israelíes en la ciudad costera de Tiro mataron a siete personas e hirieron a 17, dijo el Ministerio de Salud libanés. Israel advirtió a la gente que abandonara el centro de la ciudad.
Hezbollah dijo que se enfrentó con tropas israelíes cerca de la frontera sur del Líbano el lunes y disparó cohetes contra una base naval en Israel cerca de Haifa.
Las hostilidades transfronterizas entre Israel y Hezbolá estallaron después de que el grupo armado libanés comenzara a disparar cohetes en el norte de Israel y sus alrededores en apoyo a los palestinos el 8 de octubre de 2023, el día después del ataque mortal de su aliado Hamás contra el sur de Israel.
El Ministerio de Salud libanés dice que más de 2.700 personas han muerto y más de 12.400 han resultado heridas en el Líbano desde entonces.
Israel invadió el sur del Líbano en una dramática escalada el 30 de septiembre para destruir, dijo, las armas y la infraestructura de Hezbolá en «incursiones limitadas, localizadas y selectivas».
El gobierno libanés dice que hasta 1,3 millones de personas han sido desplazadas internamente por el conflicto.
