Cuando Herbert Aceituno entró por primera vez a un gimnasio hace 15 años, pocos habrían imaginado que se convertiría en una superestrella del levantamiento de pesas en El Salvador, ganando la primera medalla del país en los Juegos Olímpicos o Paralímpicos.

Convencido de que “lo que Dios no me dio en altura, me lo dio en fuerza”, espera que sus entrenamientos matutinos puedan convertir su medalla de bronce en Tokio 2020 en una medalla de oro en París 2024. Lo alcanzamos mientras entrena para sus terceros Juegos Paralímpicos.

Empezaste a hacer levantamiento de pesas cuando tenías 23 años. ¿Puedes contarnos cómo empezaste?

“Todo empezó con una invitación de un amigo. Yo hacía deporte, como todos los chicos de nuestro barrio, y me apasionaba el fútbol, ​​pero mi amigo me seguía hablando del gimnasio un día me dijo: “Ahora tú. Vas a unirte a mí, eso es lo que hice.

«Empecé a hacer los ejercicios que me dijo que hiciera y me gustó. Estuvimos ahí una o dos horas, vio que me gustaba y que tenía un poco a la fuerza, entonces me dijo que tenía que continuar si Quería hacerlo. Así que fui con él allí durante una semana.

¿Cómo se convirtió el para powerlifting en tu pasión?

«Empecé porque quería vivir saludablemente. No tenía esa disciplina y no estaba tan concentrado en los deportes. Pero cuando comencé a comer bien, alimentos caseros y comencé a ver cambios en mi cuerpo, comencé Entrené más duro y rápidamente me di cuenta de que se había convertido en una pasión.

«Estuve seis años en competencias convencionales y aprendí mucho. Hubo algunas derrotas, pero mi padre me dijo que cada derrota es una lección más de vida, solo hay que ver en qué fallamos y mejoramos. Fue una pieza fundamental». pilar cuando lo tuve en mi vida y creo que ahora él me sostiene desde el cielo».

En enero de 2016 compitió en el Mundial que sirvió de prueba para Río 2016. ¿Cómo fue?

«Era la primera vez que tenía la oportunidad de ir al extranjero para una competición. Estaba encantado, nunca había viajado antes. Nunca había podido conocer a diferentes personas con discapacidad y gané mi primera medalla de oro para mi país».

«Me sentí muy feliz, emocionado y ansioso. En ese momento no entiendes que has dejado una huella en la historia de tu país y de las personas que sufren una discapacidad que creen que no pueden superar».

Unos meses después, en tu debut Paralímpico, fuiste el único atleta de El Salvador, pero fallaste en tus tres intentos y fuiste eliminado. ¿Qué pasó allí, fue nerviosismo?

«Al final, no creo que haya sido tanto el estrés como el hecho de que no lo entendí. Pero pasamos página y seguimos adelante rápidamente.

“Me dijeron 'no puedes parar ahora' y unos cuatro meses después fui a una competencia abierta en Cali, Colombia y gané el oro. Allí demostré que la primera medalla de oro no fue una casualidad. »

En los Juegos Parapanamericanos Lima 2019 ganaste el oro, ¿te lo esperabas?

«Fue difícil porque los rivales eran todos fuertes y muy comprometidos. Pero cuando tuve una última oportunidad de levantar 182 kg, tuve la mentalidad de que podía establecer un récord en los Juegos Parapanamericanos. Logré el récord y dejé una marca histórica.

«No me lo esperaba, pero habíamos trabajado para poder escuchar el himno de El Salvador en Lima».

Dos años después, en Tokio 2020, ganó la primera medalla de El Salvador en unos Juegos Paralímpicos u Olímpicos con el bronce en la categoría masculina de hasta 59 kg. ¿Cómo fue?

«La medalla me sorprendió. Tenía el deseo de poder representar a mi país con dignidad y tenía algo especial conmigo. Acababa de perder a mi padre y creo que Dios me dio esta fuerza».

“Me sentí muy feliz de recibir esta medalla y tener la alegría de ser parte de la historia, de llegar a El Salvador y ser recibido como un héroe nacional”.

¿Cómo crees que tus logros han cambiado las actitudes de las personas hacia las personas con discapacidad?

“Algunas personas miran la discapacidad con lástima, pero creo que debería ser con asombro porque al final siempre he puesto en práctica que lo que Dios no me dio en altura, me lo dio en fuerza”.

«Me he convertido en una figura del deporte que inspira a la gente a decir: 'Si él lo hizo, ¿por qué yo no?' Muchas personas me han dicho que gracias a mi esfuerzo y dedicación ahora están siguiendo mi ejemplo, habiendo visto la vida de otra manera anteriormente.

«Es fantástico que dondequiera que vayas la gente quiera tomar una foto o escuchar una historia sobre cómo es el mundo Paralímpico».

Luego de defender su medalla de oro en los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023, ¿cuáles son sus expectativas para París 2024?

«Una medalla sería ideal, para demostrar que lo que se hizo en Tokio no fue una coincidencia. Si el color cambia a plata u oro, lo agradecería, pero también agradecería una medalla de bronce, porque estaría orgulloso». No sólo lo estoy haciendo por El Salvador, sino por toda Centroamérica y creo que hay potencial”.

¿Está tu forma lista para la medalla de oro?

“En los entrenamientos supero mis marcas personales, pero en la competencia ya es muy diferente, hay juzgamiento y hay un escenario, y no es perfecto. Esta medalla de oro, si Dios lo permite, de todos modos llegará a su debido tiempo”.

Reserva tus entradas para los Juegos Paralímpicos visitando Sitio web de venta de entradas para París 2024.