Conor Cunningham*

Cuando Tate McRae se abrió paso en 2020 con el pop inquietante de su sencillo debut «You Broke Me First», la cantante canadiense, que entonces tenía 17 años, arrasó en TikTok con una comprensión tan innata de cómo otros adolescentes consumían música que RCA Records no lo hizo. Además de ficharla, reestructuraron su estrategia de marketing en torno a ella. Pero la fórmula detrás de ese éxito inicial (una combinación de bailes originales, participación en tendencias y clips teaser) no siempre funcionó para ella. “She’s All I Wanna Be”, el éxito que debería haber sido de su álbum debut de 2022 Pensaba que podía volar Cambió su atractivo de chica triste por un sonido pop-rock sobrecargado que no atrajo precisamente a sus primeros fans. Y “Uh Oh”, el prometedor sencillo que sigue a su álbum debut de 2022, tuvo un desempeño tan pobre que ni siquiera apareció en la lista de canciones de su segundo recién lanzado. Piensa más tarde.

Pero con «Greedy», el primer single Piensa más tarde, McRae, ahora de 20 años, ha encontrado la combinación perfecta de melodía adictiva y actitud feroz y, fiel a sus raíces de Calgary, incluso apareció en el vídeo de la canción con un Zamboni y extravagante en la coreografía de Sean Bankhead con equipo de hockey. El disco es un gusano que canaliza el espíritu de «Promiscuous» de Nelly Furtado tan profundamente que uno asumiría que el nombre de la estrella del pop canadiense aparecería en los créditos. ¿La quieres en tu equipo? Todos los demás también.

McRae fue más selectiva esta vez sobre con qué jugadores golpearía el hielo. Sólo se conservaron algunos de sus primeros colaboradores. Ryan Tedder ha sido contratado como productor ejecutivo. Maestro desde hace mucho tiempo del éxito del pop intermedio, creó Piensa más tarde protagonizada por McRae junto a Amy Allen y Jasper Harris. Greg Kurstin y el alumno de Max Martin, ILYA, también aparecen en los créditos del álbum. En una era de viralidad insostenible y megaestrellas intocables, McRae ha adoptado el arte perdido de combinar un coro imperdible con un video musical espectacular y una gran coreografía. Se presenta como una estudiante de pop de la vieja escuela con una clara comprensión del rango y la maleabilidad, como si la flexibilidad de su experiencia en danza también se hubiera filtrado en su espíritu creativo.

“Think Later”, la canción con mucho bajo desafortunadamente enterrada en la segunda mitad del álbum, navega por un camino entre las voces grupales del sencillo de 2013 de M.I.A., “Bad Girls”, y la arrogancia del éxito de 2006 de Cherish de Atlanta, “Do It To It”. » .” En su interpretación sin aliento, McRae establece su filosofía fundamental: hazlo por la trama. “Riéndose en el asiento trasero del auto negro”, canta, preparando la escena. «No es una buena noche si no vas demasiado lejos». Su teléfono está apagado, las bebidas fluyen y las manos deambulan. En el tema de electro R&B “Run for the Hills”, McRae se escapa en una nube de enamoramiento y reflexiona: “Tal vez el peligro esté cubierto por la emoción”. » Ella enfrentará las consecuencias más tarde.

Hay un hilo temático real que abarca los 39 minutos de Piensa más tardeel que resalta la influencia que McRae lleva más claramente en la manga: la obra pop de Ariana Grande de 2019, Gracias entonces. este album representó un cambio decisivo en la carrera de Grande mientras se levantaba de los escombros del desamor, el desamor y la agitación interna. Asimismo, para McRae, Piensa más tarde representa una aceptación de la ira, el cinismo y la autoridad femenina en respuesta a la manipulación emocional y las luchas profesionales. El siniestro y adictivo sencillo «Exes» de McRae canaliza la indecisión emocional sin remordimientos de «Bloodline» de Grande. En «Hurt My Feelings», cuando un ex sigue adelante, la cantante despierta sus propias fantasías trastornadas de rompehogares para rivalizar con «Break Up With Your Girlfriend, I’m Bored».

Y como lo hizo Grande en “In My Head”, McRae recibe una llamada de atención muy necesaria en “Grave”, la balada más fuerte del momento. Piensa más tarde. “Nunca podría hacer que me quisieras como yo quería que me quisieran”, canta. Es una de las pocas ocasiones en el álbum en las que bajar el tempo no borra inadvertidamente los lados más convincentes del cantante. Otro es «Messier», que hace honor a su título con una promesa de destrucción mutua asegurada, incluso si su creciente coro finalmente no alcanza las alturas a las que parece dirigirse. “Corres afuera, me jalas del brazo/No sé si mi madre llamaría a eso amor”, narra, abrazando momentáneamente la profundidad de la que podría necesitar más.

“Calgary” es una oda segura a los fantasmas locales, a la mayoría de edad y a la gente agradable que repite los dolores de crecimiento sobre los que cantó el año pasado, en el sencillo “Chaotic”. Incluso “Guilty Conscience” al estilo de Bonnie y Clyde resulta familiar, y en la línea de “Favorite Crime” de Olivia Rodrigo. Otras canciones son más convincentes. Ella es apuñalada por la espalda dos veces en el álbum, primero por alguien que no es una chica de verdad («We’re Not Alike»), luego por una figura mayor que se aprovecha de su inocencia («Want That Too»). A menudo reprime su ira por la traición, reconociendo con frecuencia su incapacidad para alejarse de situaciones tóxicas; a veces se queda porque cree que ella también es tóxica.

Estos son temas y tropos recurrentes que surgen en los catálogos de muchos artistas, incluidos algunos de los más grandes. Artistas como Rodrigo y Grande se están moviendo hacia lo hiperpersonal. Otros adoptan un enfoque más hedonista: Dua Lipa, por ejemplo, no ha tenido ni una sola balada Notalgia del futuro. Encontrar el equilibrio dentro de esta dicotomía es la mayor fuente de tensión Piensa más tarde. Las canciones que utilizan la fórmula de balada probada y verdadera que mostró en canciones anteriores como “You Broke Me First” y “Feel Like Shit”, en su mayoría fallan aquí. Pero cuando profundiza en el libro de jugadas de la chica pop, particularmente en los capítulos sobre Christina Aguilera y Britney Spears, casi se pueden escuchar los ritmos de baile que lo acompañan.

McRae tiene incertidumbre sobre cuánto de sí misma debería dedicar a estas canciones. Sin embargo, la mayor parte del tiempo parece sentirse más cómoda en la vía rápida. «Hace unos años, era tan sensible, sí/Moverse así se vuelve repetitivo, sí/Cantar sobre las mismas cosas estúpidas de siempre», escupe en el tema que abre el álbum, «Cut My Hair», trazando una línea entre Pop Girl Tate y Sad Girl Tate. . Después de todo, ella canta: «La chica triste se volvió un poco aburrida».