En la visualización de este artista, el objeto parecido a un planeta recientemente descubierto, apodado «Sedna», se muestra donde reside en los límites exteriores del sistema solar conocido. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Utilizando el Telescopio espacial James WebbLos astrónomos han observado tres planetas enanos en el cinturón de Kuiper, descubriendo hidrocarburos ligeros y moléculas complejas. Estos descubrimientos mejoran nuestra comprensión de los objetos en el Sistema Solar exterior y resaltan las capacidades de JWST en la exploración espacial.
EL cinturón de Kuiper, la vasta región en el borde de nuestro sistema solar poblada por innumerables objetos helados, es un tesoro escondido de descubrimientos científicos. La detección y caracterización de Objetos del cinturón de Kuiper (KBO), a veces llamado Objetos transneptunianos (Nuevo Mundo), condujo a una nueva comprensión de la historia del sistema solar. La disposición de los KBO es un indicador de las corrientes gravitacionales que han dado forma al sistema solar y revela una historia dinámica de migraciones planetarias. Desde finales del siglo XX, los científicos han querido observar más de cerca los KBO para aprender más sobre sus órbitas y composición.
Observaciones desde el telescopio espacial James Webb
El estudio de los cuerpos del sistema solar exterior es uno de los muchos objetivos del Telescopio Espacial James Webb (JWST). Uso de los datos obtenidos por Webb espectrómetro de infrarrojo cercano (NIRSpec), un equipo internacional de astrónomos observó tres planetas enanos en el Cinturón de Kuiper: Sedna, Gonggong y Quaoar. Estas observaciones revelaron varias cosas interesantes sobre sus respectivas órbitas y composición, incluidos hidrocarburos ligeros y moléculas orgánicas complejas que se cree que son producto de la irradiación de metano.
Desde su último sobrevuelo del objeto Arrokoth del cinturón de Kuiper, la misión New Horizons ha explorado objetos del cinturón de Kuiper y realizado observaciones heliosféricas y astrofísicas. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI//Roman Tkachenko
Historia de la exploración del cinturón de Kuiper
A pesar de todos los avances en astronomía y exploradores robóticos, lo que sabemos sobre la región Transneptuniana y el Cinturón de Kuiper aún es limitado. Hasta la fecha, la única misión de estudio Urano, Neptunoy sus principales satélites eran los Viajero 2 misión, que sobrevoló estos gigantes de hielo en 1986 y 1989, respectivamente. Además, el Nuevos horizontes la misión fue la primera nave espacial en estudiar Plutón y sus satélites (en julio de 2015) y el único que encontró un objeto en el Cinturón de Kuiper, ocurrido el 1 de enero de 2019, mientras sobrevolaba el KBO conocido como Arrokoth.
Las expectativas de los astrónomos sobre el JWST
Ésta es una de las muchas razones por las que los astrónomos esperan con impaciencia el lanzamiento del JWST. Además de estudiar exoplanetas y las primeras galaxias del Universo, sus potentes capacidades de obtención de imágenes infrarrojas también se han dirigido hacia nuestro patio trasero, revelando nuevas imágenes de marzo, Júpitery su los satélites más grandes. Para su estudio, Emery y sus colegas consultaron datos del infrarrojo cercano obtenidos por Webb sobre tres planetoides en el Cinturón de Kuiper: Sedna, Gonggong y Quaoar. Estos cuerpos tienen aproximadamente 1.000 km (620 millas) de diámetro, colocándolos en la zona Designación IAU para planetas enanos.
Información sobre los planetas enanos
Como Emery dijo a Universe Today por correo electrónico, estos cuerpos son particularmente interesantes para los astrónomos debido a sus tamaños, órbitas y composiciones. Otros cuerpos transneptunianos, como Plutón, Eris, Haumea y Makemake, han retenido hielos volátiles en sus superficies (nitrógeno, metano, etc.). La única excepción es Haumea, que perdió sus volátiles durante un gran impacto (aparentemente). Como dijo Emery, querían ver si Sedna, Gonggong y Quaoar también tenían volátiles similares en sus superficies:
“Trabajos anteriores han demostrado que pueden ser capaces de hacer esto. Aunque todos tienen tamaños más o menos similares, sus órbitas son distintas. Sedna es un objeto interno de la Nube de Oort con un perihelio de 76 AU y un afelio de casi 1000 AU, Gonggong también está en una órbita muy elíptica, con un perihelio de 33 AU y un afelio de unas 100 AU, y Quaoar está en una órbita relativamente circular cercana a las 43 AU. AU. Estas órbitas colocan los cuerpos en diferentes regímenes de temperatura y ambientes de irradiación (Sedna, por ejemplo, pasa la mayor parte de su tiempo fuera de la heliosfera del Sol). Queríamos estudiar cómo estas diferentes órbitas podrían afectar a las superficies. También hay otros hielos interesantes y materiales orgánicos complejos en la superficie.
Imágenes de una de las dos observaciones de la red PRISM de Sedna, Gonggong y Quaoar. Crédito: Emery, JP et al. (2023)
Utilizando datos del instrumento NIRSpec de Webb, el equipo observó los tres cuerpos en modo prisma de baja resolución en longitudes de onda que oscilaban entre 0,7 y 5,2 micrómetros (μm), colocándolos a todos en el espectro del infrarrojo cercano. Se realizaron observaciones adicionales en Quaoar de 0,97 a 3,16 µm utilizando rejillas de resolución media diez veces la resolución espectral. Los espectros resultantes revelaron algunas cosas interesantes sobre estos TNO y las composiciones de las superficies, dijo Emery:
“Encontramos etano (C2H6) en abundancia en los tres cuerpos, particularmente en Sedna. Sedna también presenta acetileno (C2H2) y etileno (C2H4). Las abundancias se correlacionan con la órbita (la mayor en Sedna, la menor en Gonggong, la menor en Quaoar), lo que es consistente con las temperaturas relativas y los ambientes de irradiación. Estas moléculas son productos de la irradiación directa de metano (CH4). Si el etano (u otros) hubieran estado presentes en las superficies durante mucho tiempo, la irradiación las habría transformado en moléculas aún más complejas. Tal como todavía los vemos, sospechamos que el metano (CH4) debe reponerse con bastante regularidad en las superficies”.
Estos resultados son consistentes con los presentados en dos estudios recientes dirigidos por el Dr. Will Grundy, astrónomo del Observatorio Lowell y co-investigador del Observatorio de la NASA. Nuevos horizontes misión, y Chris Glein, científico planetario y geoquímico de SwRI. Para ambos estudios, Grundy, Glien y sus colegas midieron las proporciones de deuterio a hidrógeno (D/H) en metano en Eris y Makemake y concluyeron que el metano no era primordial. En cambio, argumentan que las proporciones resultan del procesamiento del metano en sus interiores y su liberación a la superficie.
«Creemos que lo mismo podría aplicarse a Sedna, Gonggong y Quaoar», dijo Emery. “También vemos que los espectros de Sedna, Gonggong y Quaoar son distintos de los de los KBO más pequeños. Hubo discusiones en dos conferencias recientes que mostraron datos JWST de pequeños KBO agrupados en tres grupos, ninguno de los cuales se parece a Sedna, Gonggong y Quaoar. Este resultado es consistente con el hecho de que nuestros tres cuerpos más grandes tienen historias geotérmicas diferentes.
Comparación entre los ocho TNO más grandes con la Tierra (todos a escala). Crédito: NASA/Léxico
Implicaciones de los resultados.
Estos hallazgos podrían tener implicaciones significativas para el estudio de KBO, TNO y otros objetos en el sistema solar exterior. Esto incluye nueva información sobre la formación de objetos más allá de la línea de congelación en los sistemas planetarios, que se refiere a la línea más allá de la cual se congelan los compuestos volátiles. En nuestro sistema solar, la región transneptuniana corresponde a la línea del nitrógeno, donde los cuerpos retendrán grandes cantidades de sustancias volátiles con puntos de congelación muy bajos (es decir, nitrógeno, metano y amoniaco). Estos hallazgos, dijo Emery, también demuestran qué tipo de procesos evolutivos están en funcionamiento en los cuerpos de esta región:
“La principal implicación podría ser determinar el tamaño al cual los KBO se calentaron lo suficiente para el reprocesamiento interno de los hielos primordiales, tal vez incluso para su diferenciación. También deberíamos poder utilizar estos espectros para comprender mejor el tratamiento de irradiación de la superficie del hielo en el sistema solar exterior. Y estudios futuros también podrán examinar con más detalle la estabilidad volátil y la posibilidad de atmósferas en estos cuerpos en cualquier parte de sus órbitas.
Los resultados de este estudio también resaltan las capacidades del JWST, que ha demostrado su eficacia en numerosas ocasiones desde su puesta en servicio a principios del año pasado. También nos recuerdan que, además de permitir nuevos conocimientos y avances en planetas distantes, galaxias y la estructura a gran escala del Universo, Webb también puede revelar cosas sobre nuestro pequeño rincón del cosmos.
«Los datos del JWST son fantásticos», añadió Emery. “Nos permitieron obtener espectros en longitudes de onda más largas que las que podemos obtener desde el suelo, lo que permitió la detección de estos hielos. A menudo, cuando se observa en un nuevo rango de longitudes de onda, los datos iniciales pueden ser de muy mala calidad. JWST no solo abrió una nueva gama de longitudes de onda, sino que también proporcionó datos de fantástica calidad, sensibles a una variedad de materiales presentes en las superficies del sistema solar exterior.
Adaptado de un artículo publicado originalmente en El universo hoy.
Referencia: “Una historia de tres planetas enanos: hielos y compuestos orgánicos en Sedna, Gonggong y Quaoar de la espectroscopia JWST” por JP Emery, I. Wong, R. Brunetto, JC Cook, N. Pinilla-Alonso, JA Stansberry, BJ Holler , WM Grundy, S. Protopapa, AC Souza-Feliciano, E. Fernández-Valenzuela, JI Lunine y DC Hines, 26 de septiembre de 2023, Astrofísica > Astrofísica terrestre y planetaria. arXiv:2309.15230
SpaceX puso en órbita otro lote de sus satélites de Internet Starlink desde la Costa Espacial de Florida esta tarde (30 de octubre).
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink despegó de la estación espacial de Cabo Cañaveral hoy a las 17:10 EDT (21:10 GMT).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical aproximadamente ocho minutos después del despegue, como estaba previsto. Aterrizó en el dron SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, estacionado en el Océano Atlántico.
Un cohete SpaceX Falcon 9 lanza 23 satélites de Internet Starlink a órbita desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
Este fue el decimocuarto lanzamiento y aterrizaje de este propulsor en particular, según un Descripción de la misión SpaceX.
La etapa superior del Falcon 9 continuó su viaje hacia el cielo. Desplegará los 23 satélites Starlink en la órbita terrestre baja (LEO) aproximadamente 64 minutos después del despegue, si todo va según lo planeado.
Un cohete SpaceX Falcon 9 se encuentra en la cubierta de un barco en el mar poco después de poner en órbita 23 satélites de Internet Starlink desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
SpaceX ya ha lanzado más de 100 misiones Falcon 9 en 2024, aproximadamente dos tercios de las cuales están dedicadas a construir la megaconstelación Starlink.
La compañía de Elon Musk opera actualmente cerca de 6.500 satélites Starlink en LEO, y cada vez hay más satélites en crecimiento, como muestra el despegue de hoy.
La NASA ha perfeccionado su lista de posibles lugares de aterrizaje cerca del polo sur de la Luna para su Misión Artemisa 3cuyo objetivo es devolver a los astronautas a la superficie lunar no antes de 2026.
Los nueve sitios preseleccionados, que fueron publicados por la NASA el lunes 28 de octubre, son geológicamente diversos y cada uno tiene el potencial de proporcionar nueva información sobre planetas rocososrecursos lunares y la historia de nuestra sistema solarsegún un declaración por la agencia.
Las ubicaciones específicas en las regiones candidatas se seleccionarán después de que se seleccionen las fechas objetivo del lanzamiento de Artemis 3, según el comunicado, porque estas fechas «dictarán las trayectorias orbitales y las condiciones ambientales de la superficie».
«Cualquiera de estas regiones de aterrizaje nos permitirá hacer ciencia asombrosa y hacer nuevos descubrimientos», dijo Sarah Noble, geóloga lunar de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington, DC, en el comunicado de prensa.
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La misión Artemis 3 tiene como objetivo aterrizar lo suficientemente cerca de áreas cercanas al polo sur de la Luna que nunca ven la luz del sol. En esos lugares, conocidos como regiones persistentemente sombreadas, los científicos sospechan que las capas de hielo que no se han distribuido durante miles de millones de años podrían contener pistas sobre la historia del sistema solar y proporcionar a los astronautas sistemas de soporte vital y combustible para cohetes.
Los MNT en regiones actualizadas también admiten aterrizajes por EspacioXdel Starship Human Landing System (HLS), que transportará a dos astronautas desde nave espacial orión atracado en órbita lunar en la superficie de la luna. EL Astronave HLS está diseñado para servir como hábitat para los miembros de la tripulación durante su estadía de una semana en la luna. También está previsto enviarlos de regreso a Orión cuando el tiempo venir.
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El contrato de SpaceX con NASA requiere que ejecute con éxito un aterrizaje de demostración sin tripulación en la superficie de la Luna antes de transportar astronautas en la misión tripulada Artemis 3. Retrasos en el desarrollo de Starship y también. problemas con el escudo térmico con la cápsula de Orión retrasó la misión Artemis 3 hasta al menos septiembre de 2026aproximadamente un año después de su fecha de lanzamiento original.
Sitios de aterrizaje actualizados para la misión de alunizaje Artemis 3 de la NASA, ahora planificada para 2026 como muy pronto. (Crédito de la imagen: NASA)
A principios de este año, la NASA nota Starship ha superado con éxito varias pruebas de sistemas de acoplamiento, así como más de 30 hitos relacionados con su desarrollo HLS. El siguiente paso crítico es que Starship HLS demuestre la transferencia de propulsor en órbita, ya que Starship no puede volar directamente a la Luna y debe repostar combustible en órbita. Tierra órbita con propulsor proporcionado por una rápida sucesión de al menos 10 lanzamientos de Starship antes de zarpar hacia la luna.
Al mismo tiempo, el desarrollo de un componente crítico por boeing para el nuevo de la NASA Sistema de lanzamiento espacial (SLS), llamado Bloque 1B –un cohete robusto diseñado para aumentar la cantidad de carga que SLS puede entregar a la Luna– cayó recientemente bajo una nube de incertidumbre cuando el gigante aeroespacial supuestamente consideró vender su negocio espacial en un contexto de crecientes problemas financieros. .
A informe exclusivo El Wall Street Journal señaló el viernes pasado (25 de octubre) que las discusiones de Boeing sobre la venta de sus operaciones espaciales, una medida encabezada por el nuevo director ejecutivo de la compañía, Kelly Ortberg, se encontraban «en una etapa temprana». Tampoco está claro qué parte del negocio podría venderse y es posible que la empresa mantenga su papel en el desarrollo de SLS, señala el informe.
Se espera que el vuelo inaugural del SLS Bloque 1B sea la misión de alunizaje Artemis 4, ahora programada para finales de 2028.
Mattel, el fabricante de juguetes detrás de grandes marcas como Barbie y Hot Wheels, está modernizando sus propiedades inmobiliarias, trasladando sus estudios y su centro de diseño a nuevos hogares.
La compañía, con sede en El Segundo, planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60,000 pies cuadrados para 2025. Mattel firmó un acuerdo de varios años para arrendar el espacio de oficinas en 831 S. Douglas St.
Mattel planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60.000 pies cuadrados para 2025.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio, ubicado cerca de la actual sede de Mattel en Continental Boulevard, incluye estudios que la compañía utilizará para tomar fotografías y videos para promocionar sus productos, así como un patio con fogatas, una parrilla y un área de cocina. El edificio está cerca de otros servicios, incluidos restaurantes, un club deportivo de alto nivel, hoteles y tiendas. Durante los últimos 30 años, Mattel ha alojado sus estudios en su campus, que incluye varios edificios.
La transacción inmobiliaria es parte de los esfuerzos de Mattel para renovar sus oficinas, ya que la compañía apunta a impulsar la productividad y la creatividad en el lugar de trabajo y al mismo tiempo atraer nuevos empleados. A medida que los trabajadores comienzan a regresar a la oficina después de la pandemia de COVID-19, las empresas están tratando de hacer que la oficina sea más atractiva para los empleados acostumbrados al trabajo remoto.
El interior de un edificio al que Mattel trasladará sus estudios para 2025. Mattel ha firmado un contrato de varios años para alquilar las oficinas en 831 S. Douglas St.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio industrial, que forma parte del campus de Continental Park de Continental Development Corp., fue transformado recientemente para incluir un área de producción de estudio para satisfacer las necesidades creativas de Mattel.
«Los empleadores han estado trabajando para darles a sus empleados razones para querer regresar a la oficina e interactuar con sus pares», dijo Bob Tarnofsky, vicepresidente ejecutivo de bienes raíces de Continental Development. «Las comodidades que ofrecen son muy superiores a las que normalmente veíamos antes de COVID». »
A medida que los empleadores reconsideran el futuro del trabajo, no es raro que las empresas firmen contratos de arrendamiento a más corto plazo, dijo Tarnofsky. Mattel, sin embargo, firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo. Se negó a decir cuánto pagó Mattel por el contrato de arrendamiento y cuánto dura.
Un patio con fogatas es parte de las comodidades del edificio.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
Este año, Mattel también anunció que trasladaría su centro de diseño, ubicado en Mariposa Avenue durante más de tres décadas, a un edificio recientemente renovado en 2026. El centro, donde los empleados diseñan cabello, ropa y otras piezas de juguete, se ubicará en un espacio de oficinas de 167,767 pies cuadrados conocido como Grand + Nash en 2160 E. Grand Ave. Mattel compró el espacio por 59 millones de dólares a New York Life Insurance.
«Nos estamos embarcando en una importante modernización interior de nuestra sede en 333 Continental Boulevard, infundida con los mismos principios de diseño e inspirada en los esfuerzos de modernización de oficinas de Mattel en todo el mundo», David Traughber, vicepresidente senior de finanzas y director de Mattel. bienes raíces globales, dijo en un comunicado.
Los edificios que actualmente albergan el centro de diseño y operaciones de estudio de Mattel son instalaciones arrendadas que la compañía dejará libres.
En diciembre de 2023, Mattel tenía aproximadamente 33.000 empleados en más de 35 países de todo el mundo, según el informe anual de la empresa. La empresa tiene aproximadamente 2000 empleados en El Segundo y ofrece a sus empleados un ambiente de trabajo híbrido.
