La NASA canceló una caminata espacial prevista para el jueves 12 de octubre, luego de una fuga en la estación espacial detectada a principios de esta semana.
Los funcionarios de la NASA cancelaron la caminata espacial planificada de la Estación Espacial Internacional (ISS) el miércoles 11 de octubre, como medida de precaución después de que se detectara una fuga de refrigerante de amoníaco el lunes 9 de octubre en un radiador de emergencia del módulo científico ruso Nauka. También se pospuso otra caminata espacial el 20 de octubre y pronto se anunciarán nuevas fechas, dijeron funcionarios de la NASA.
«Los equipos de ingeniería y control de vuelo de la NASA continúan revisando datos y videos» de la filtración, dicen los funcionarios. dijo en una actualización El miércoles, la NASA dijo que esperaría hasta que se completara la revisión antes de autorizar las caminatas espaciales planificadas.
«La fuga ahora se ha detenido», agregaron, «como informaron los controladores de vuelo de Roscosmos y como lo demuestran las vistas de las cámaras externas de la estación de la NASA, que muestran solo gotas residuales de enfriamiento líquido».
Los paseos espaciales que se realizan en presencia de escamas de amoníaco flotantes a menudo requieren medidas adicionales para evitar la contaminación de los equipos o de los astronautas. La causa de la fuga aún está bajo investigación.
Además, la agencia espacial rusa Roscosmos anunció el martes vía telegrama que planea encargar a dos cosmonautas que revisen el radiador durante una caminata espacial previamente planificada para el 25 de octubre.
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Los funcionarios de Roscosmos y la NASA han dicho repetidamente que la fuga, la tercera en equipos rusos de la ISS en el último año, no tuvo ningún impacto material en las operaciones de la estación espacial.
Pero el retraso en la caminata espacial estadounidense retrasará algunos trabajos menores de mantenimiento en la estación, así como una prueba que se suponía apoyaría la futura exploración de la Luna.
El EVA originalmente planeado para el jueves debía ver al astronauta de la NASA Loral O’Hara y al astronauta de la Agencia Espacial Europea Andreas Mogensen, cada uno en su primera caminata espacial, «salir de la esclusa de aire Quest de la estación para recolectar muestras para analizarlas y ver si pueden existir microorganismos». afuera. del complejo orbital”, dijeron funcionarios de la NASA. escribió sobre actividades planificadas el 3 de octubre.
Una segunda actividad, destinada a reemplazar una cámara de alta definición en la granja portuaria de la estación, tenía como objetivo dar una idea de lo que podría ser posible con una estación en órbita lunar planificada llamada Gateway. A Mogensen se le encomendó la tarea de abordar el robot Canadarm2 para llegar a la cámara, pero con controladores terrestres dirigiendo el brazo en lugar del habitual astronauta dentro de la ISS.
«Algunas de las pruebas operativas que realizaremos como parte de este EVA nos ayudarán a informar los conceptos operativos para este futuro programa», dijo Elias Myrmo, director de vuelo de caminata espacial de Estados Unidos, en una conferencia de prensa. Sesión informativa del 6 de octubre transmitido en vivo desde el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
Al igual que la ISS, Gateway también albergará un brazo robótico fabricado por la empresa canadiense MDA, llamado Canadarm3. La compañía también brinda apoyo a la misión Canadarm2 en nombre de la Agencia Espacial Canadiense.
El retraso también retrasó una segunda caminata espacial de servicio de segmento estadounidense programada para finales de este mes. Estaba programado para el 20 de octubre, con O’Hara en su segundo EVA y la astronauta de la NASA Jasmin Moghbeli realizando el primero. Si esto continúa mientras el dúo esté a bordo de la ISS, será la segunda caminata espacial exclusivamente femenina, después de la histórica primera EVA de este tipo en 2019.
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La fuga de refrigerante de Nauka el lunes fue reportada por primera vez por el Control de Misión de la NASA a través de una cámara, y confirmada por Moghbeli con una verificación visual desde las cúpulas envolventes de la estación. El calentador de emergencia de Nauka (el que tiene fugas) es un dispositivo de 13 años utilizado originalmente en el módulo ruso Rassvet. Los cosmonautas trasladaron este radiador a Nauka durante una caminata espacial en abril de 2023.
La fuga de refrigerante de Nauka es la tercera en equipos rusos de la ISS el año pasado, luego de una fuga en diciembre de 2022 en una nave espacial Soyuz construida para astronautas y una fuga en febrero de 2023 en una nave espacial Progress diseñada para carga. La Soyuz, llamada MS-22, quedó tan dañada por la fuga que Roscosmos optó por llevar a los tres astronautas manifestados a casa en una Soyuz de reemplazo en septiembre.
La résolution de la situation de Soyouz a doublé la durée de l’excursion prévue de six mois de l’équipage à plus d’un an, marquant une étape accidentelle, car ils étaient les premiers équipages de l’ISS à passer autant de temps en el espacio.
Los funcionarios de Roscosmos han dicho que las fugas de refrigerante de Soyuz y Progress probablemente se debieron a ataques de micrometeoroides, pero señalan que la fuga de Nauka aún está bajo investigación. El paseo espacial de los cosmonautas Oleg Kononenko y Nikolai Chub para el 25 de octubre ya estaba previsto; Medios estatales rusos TASS dijo en septiembreCitando a Kononenko, los rusos esperaban al menos una caminata espacial más en 2023, en octubre o noviembre.
En la nueva tarea de inspección de radiadores, los cosmonautas tomarán fotografías e informarán de sus hallazgos a Moscú, donde se encuentra su centro de control de misión, «para que los especialistas en la Tierra puedan descubrir las razones de la aparición de esta fuga», dijo Roscosmos en Telegram. Otras tareas incluyen instalar un radar en Nauka para la observación de la Tierra y lanzar un nanosatélite estudiantil diseñado para probar la navegación solar en el espacio.
