Un equipo de investigadores ha descubierto que el núcleo interno de la Tierra no es una masa homogénea sino un complejo «tapiz» de varios tejidos. Esta investigación proporciona nuevos conocimientos sobre la formación, evolución y creación del campo magnético protector de la Tierra.
Investigadores de la Universidad de Utah han descubierto que el núcleo interno de la Tierra no es una masa homogénea sino un tapiz complejo de diferentes tejidos. Los hallazgos, publicados en Nature, provienen de datos sísmicos de terremotos e instrumentos de detección de CTBTO. Sugieren que el núcleo interno creció rápidamente al principio, se ralentizó con el tiempo y puede tener hierro líquido atrapado en su interior.
En el centro de la Tierra hay una bola de metal sólido, una especie de «planeta dentro de un planeta», cuya existencia hace posible la vida en la superficie, al menos tal como la conocemos.
Cómo se formó, creció y evolucionó el núcleo interno de la Tierra con el tiempo sigue siendo un misterio, un misterio que un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Utah está tratando de investigar utilizando ondas sísmicas de terremotos naturales. Si bien esta esfera de 2.442 kilómetros de diámetro representa menos del 1% del volumen total de la Tierra, su existencia es responsable del campo magnético del planeta, sin el cual el planeta sería un lugar muy diferente.
Pero el núcleo interno no es la masa homogénea que los científicos asumieron alguna vez, sino más bien un tapiz de diferentes «tejidos», según Guanning Pang, exestudiante de doctorado en el Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad de Utah.
«Por primera vez, hemos confirmado que este tipo de falta de homogeneidad está en todas partes dentro del núcleo interno», dijo Pang. Ahora como investigadora postdoctoral en la Universidad de Cornell, Pang es la autora principal de un nuevo estudio, publicado el 5 de julio en la revista Naturaleza que abre una ventana a las profundidades de la Tierra. Realizó el estudio como parte de su tesis doctoral en Utah.
La otra última frontera
«Nuestro estudio trataba de mirar dentro del núcleo interno», dijo el sismólogo de la Universidad de Utah, Keith Koper, quien supervisó el estudio. “Es como una zona fronteriza. Siempre que desee visualizar el interior de algo, debe eliminar los efectos superficiales. Entonces ese es el lugar más difícil para hacer imágenes, la parte más profunda, y todavía hay cosas que se desconocen al respecto.
Esta investigación aprovechó un conjunto de datos especial generado por una red global de redes sísmicas creada para detectar explosiones nucleares. En 1996, las Naciones Unidas establecieron la Comisión Preparatoria de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, CTBTOpara asegurar el cumplimiento del tratado internacional que prohíbe tales explosiones.
El profesor de geología Keith Koper dirige las estaciones de sismógrafos de la Universidad de Utah. Crédito: Universidad de Utah
Su pieza central es el Sistema Internacional de Monitoreo (IMS), que comprende cuatro sistemas de detección de explosiones que utilizan instrumentos de detección avanzados ubicados en todo el mundo. Aunque su objetivo es hacer cumplir una prohibición internacional de las explosiones nucleares, han proporcionado tesoros ocultos de datos que los científicos pueden usar para arrojar nueva luz sobre lo que está sucediendo dentro de la Tierra, en los océanos y en la atmósfera.
Estos datos facilitaron la investigación que iluminó los estallidos de meteoritos, identificó una colonia de ballenas azules pigmeas, pronosticó pronósticos meteorológicos avanzados y proporcionó información sobre la formación de icebergs.
Si bien la superficie de la Tierra se cartografió y caracterizó cuidadosamente, su interior es mucho más difícil de estudiar porque no es accesible directamente. Las mejores herramientas para detectar este reino oculto son las ondas sísmicas de los terremotos que se propagan desde la delgada corteza del planeta y vibran a través de su manto rocoso y su núcleo metálico.
«El planeta se formó a partir de asteroides que se acumulaban [in space]. Chocan y generas mucha energía. Así que todo el planeta, cuando se forma, se derrite”, dijo Koper. “Es solo que el hierro es más pesado y obtienes lo que llamamos formación de núcleo. Los metales fluyen en el medio y la roca líquida está en el exterior, luego esencialmente se congela con el tiempo. La razón por la que todos los metales están ahí es porque son más pesados que las rocas.
Un planeta dentro de un planeta
Durante varios años, el laboratorio de Koper ha estado analizando datos sísmicos sensibles al núcleo interno. Un estudio previodirigido por Pang, identificó variaciones entre la rotación de la Tierra y el núcleo interno que pueden haber provocado un cambio en la duración del día de 2001 a 2003.
El núcleo de la Tierra, que mide alrededor de 4300 millas de diámetro, está compuesto principalmente de hierro y algo de níquel, junto con algunos otros elementos. El núcleo exterior permanece líquido, envolviendo el núcleo interior sólido.
Las estaciones de sismógrafos alojadas en el campus de la U registran los movimientos de la tierra. Crédito: Dave Titensor/Universidad de Utah
«Es como un planeta dentro de otro planeta que tiene su propia rotación y está desacoplado por este gran océano de hierro fundido», dijo Koper, profesor de geología que dirige el Estaciones de sismógrafos de la Universidad de Utah.
El campo protector de energía magnética que rodea a la Tierra es creado por la convección que se produce en el núcleo exterior líquido, que se extiende 2260 kilómetros (1795 millas) por encima del núcleo sólido, dijo. El metal fundido se eleva por encima del núcleo interno sólido, se enfría a medida que se acerca al manto rocoso de la Tierra y se hunde. Esta circulación genera las bandas de electrones que envuelven al planeta. Sin un núcleo interno fuerte, este campo sería mucho más débil y la superficie planetaria sería bombardeada con radiación y vientos solares que desnudarían la atmósfera y dejarían la superficie inhabitable.
Para el nuevo estudio, el equipo de la Universidad de Utah analizó los datos sísmicos registrados por 20 conjuntos de sismómetros colocados en todo el mundo, incluidos dos en la Antártida. El más cercano a Utah está fuera de Pinedale, Wyoming. Estos instrumentos se insertan en pozos perforados hasta 10 metros en formaciones de granito y se disponen en patrones para concentrar las señales que reciben, de la misma manera que funcionan las antenas parabólicas.
Pang analizó las ondas sísmicas de 2455 terremotos, todos los cuales excedieron la magnitud 5,7, aproximadamente la fuerza del terremoto de 2020 que sacudió a Salt Lake City. La forma en que estas ondas rebotaron en el núcleo interno ayuda a mapear su estructura interna. Los terremotos más pequeños no generan ondas lo suficientemente fuertes como para ser útiles para el estudio.
“Esta señal que regresa del núcleo interno es realmente pequeña. El tamaño está en el rango de nanómetros”, dijo Koper. “Lo que estamos haciendo es buscar una aguja en un pajar. Así que esos ecos y reflejos de bebé son muy difíciles de ver.
Los cambios fundamentales
Los científicos utilizaron por primera vez ondas sísmicas para determinar que el núcleo interno era sólido en 1936. Antes del descubrimiento por parte de la sismóloga danesa Inge Lehmann, se suponía que todo el núcleo era líquido porque hace mucho calor, acercándose a los 10.000 grados.[{» attribute=»»>Fahrenheit, about the temperature on the sun’s surface.
At some point in Earth’s history, the inner core started “nucleating,” or solidifying, under the intense pressures existing at the center of the planet. It remains unknown when that process began, but the University of Utah team gleaned important clues from the seismic data, which revealed a scattering effect associated with waves that penetrated to the core’s interior.
“Our biggest discovery is the inhomogeneity tends to be stronger when you get deeper. Toward the center of Earth it tends to be stronger,” Pang said.
“We think that this fabric is related to how fast the inner core was growing. A long time ago the inner core grew really fast. It reached an equilibrium, and then it started to grow much more slowly,” Koper said. “Not all of the iron became solid, so some liquid iron could be trapped inside.”
Participating in the study, which was funded by the National Science Foundation, were researchers from the University of Southern California, the Université de Nantes in France, and the Los Alamos National Laboratory.
Reference: “Enhanced inner core fine-scale heterogeneity towards Earth’s centre” by Guanning Pang, Keith D. Koper, Sin-Mei Wu, Wei Wang, Marine Lasbleis and Garrett Euler, 5 July 2023, Nature. DOI: 10.1038/s41586-023-06213-2
SpaceX puso en órbita otro lote de sus satélites de Internet Starlink desde la Costa Espacial de Florida esta tarde (30 de octubre).
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink despegó de la estación espacial de Cabo Cañaveral hoy a las 17:10 EDT (21:10 GMT).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical aproximadamente ocho minutos después del despegue, como estaba previsto. Aterrizó en el dron SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, estacionado en el Océano Atlántico.
Un cohete SpaceX Falcon 9 lanza 23 satélites de Internet Starlink a órbita desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
Este fue el decimocuarto lanzamiento y aterrizaje de este propulsor en particular, según un Descripción de la misión SpaceX.
La etapa superior del Falcon 9 continuó su viaje hacia el cielo. Desplegará los 23 satélites Starlink en la órbita terrestre baja (LEO) aproximadamente 64 minutos después del despegue, si todo va según lo planeado.
Un cohete SpaceX Falcon 9 se encuentra en la cubierta de un barco en el mar poco después de poner en órbita 23 satélites de Internet Starlink desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 30 de octubre de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
SpaceX ya ha lanzado más de 100 misiones Falcon 9 en 2024, aproximadamente dos tercios de las cuales están dedicadas a construir la megaconstelación Starlink.
La compañía de Elon Musk opera actualmente cerca de 6.500 satélites Starlink en LEO, y cada vez hay más satélites en crecimiento, como muestra el despegue de hoy.
La NASA ha perfeccionado su lista de posibles lugares de aterrizaje cerca del polo sur de la Luna para su Misión Artemisa 3cuyo objetivo es devolver a los astronautas a la superficie lunar no antes de 2026.
Los nueve sitios preseleccionados, que fueron publicados por la NASA el lunes 28 de octubre, son geológicamente diversos y cada uno tiene el potencial de proporcionar nueva información sobre planetas rocososrecursos lunares y la historia de nuestra sistema solarsegún un declaración por la agencia.
Las ubicaciones específicas en las regiones candidatas se seleccionarán después de que se seleccionen las fechas objetivo del lanzamiento de Artemis 3, según el comunicado, porque estas fechas «dictarán las trayectorias orbitales y las condiciones ambientales de la superficie».
«Cualquiera de estas regiones de aterrizaje nos permitirá hacer ciencia asombrosa y hacer nuevos descubrimientos», dijo Sarah Noble, geóloga lunar de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington, DC, en el comunicado de prensa.
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La misión Artemis 3 tiene como objetivo aterrizar lo suficientemente cerca de áreas cercanas al polo sur de la Luna que nunca ven la luz del sol. En esos lugares, conocidos como regiones persistentemente sombreadas, los científicos sospechan que las capas de hielo que no se han distribuido durante miles de millones de años podrían contener pistas sobre la historia del sistema solar y proporcionar a los astronautas sistemas de soporte vital y combustible para cohetes.
Los MNT en regiones actualizadas también admiten aterrizajes por EspacioXdel Starship Human Landing System (HLS), que transportará a dos astronautas desde nave espacial orión atracado en órbita lunar en la superficie de la luna. EL Astronave HLS está diseñado para servir como hábitat para los miembros de la tripulación durante su estadía de una semana en la luna. También está previsto enviarlos de regreso a Orión cuando el tiempo venir.
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El contrato de SpaceX con NASA requiere que ejecute con éxito un aterrizaje de demostración sin tripulación en la superficie de la Luna antes de transportar astronautas en la misión tripulada Artemis 3. Retrasos en el desarrollo de Starship y también. problemas con el escudo térmico con la cápsula de Orión retrasó la misión Artemis 3 hasta al menos septiembre de 2026aproximadamente un año después de su fecha de lanzamiento original.
Sitios de aterrizaje actualizados para la misión de alunizaje Artemis 3 de la NASA, ahora planificada para 2026 como muy pronto. (Crédito de la imagen: NASA)
A principios de este año, la NASA nota Starship ha superado con éxito varias pruebas de sistemas de acoplamiento, así como más de 30 hitos relacionados con su desarrollo HLS. El siguiente paso crítico es que Starship HLS demuestre la transferencia de propulsor en órbita, ya que Starship no puede volar directamente a la Luna y debe repostar combustible en órbita. Tierra órbita con propulsor proporcionado por una rápida sucesión de al menos 10 lanzamientos de Starship antes de zarpar hacia la luna.
Al mismo tiempo, el desarrollo de un componente crítico por boeing para el nuevo de la NASA Sistema de lanzamiento espacial (SLS), llamado Bloque 1B –un cohete robusto diseñado para aumentar la cantidad de carga que SLS puede entregar a la Luna– cayó recientemente bajo una nube de incertidumbre cuando el gigante aeroespacial supuestamente consideró vender su negocio espacial en un contexto de crecientes problemas financieros. .
A informe exclusivo El Wall Street Journal señaló el viernes pasado (25 de octubre) que las discusiones de Boeing sobre la venta de sus operaciones espaciales, una medida encabezada por el nuevo director ejecutivo de la compañía, Kelly Ortberg, se encontraban «en una etapa temprana». Tampoco está claro qué parte del negocio podría venderse y es posible que la empresa mantenga su papel en el desarrollo de SLS, señala el informe.
Se espera que el vuelo inaugural del SLS Bloque 1B sea la misión de alunizaje Artemis 4, ahora programada para finales de 2028.
Mattel, el fabricante de juguetes detrás de grandes marcas como Barbie y Hot Wheels, está modernizando sus propiedades inmobiliarias, trasladando sus estudios y su centro de diseño a nuevos hogares.
La compañía, con sede en El Segundo, planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60,000 pies cuadrados para 2025. Mattel firmó un acuerdo de varios años para arrendar el espacio de oficinas en 831 S. Douglas St.
Mattel planea trasladar sus estudios a un edificio recientemente renovado de 60.000 pies cuadrados para 2025.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio, ubicado cerca de la actual sede de Mattel en Continental Boulevard, incluye estudios que la compañía utilizará para tomar fotografías y videos para promocionar sus productos, así como un patio con fogatas, una parrilla y un área de cocina. El edificio está cerca de otros servicios, incluidos restaurantes, un club deportivo de alto nivel, hoteles y tiendas. Durante los últimos 30 años, Mattel ha alojado sus estudios en su campus, que incluye varios edificios.
La transacción inmobiliaria es parte de los esfuerzos de Mattel para renovar sus oficinas, ya que la compañía apunta a impulsar la productividad y la creatividad en el lugar de trabajo y al mismo tiempo atraer nuevos empleados. A medida que los trabajadores comienzan a regresar a la oficina después de la pandemia de COVID-19, las empresas están tratando de hacer que la oficina sea más atractiva para los empleados acostumbrados al trabajo remoto.
El interior de un edificio al que Mattel trasladará sus estudios para 2025. Mattel ha firmado un contrato de varios años para alquilar las oficinas en 831 S. Douglas St.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
El edificio industrial, que forma parte del campus de Continental Park de Continental Development Corp., fue transformado recientemente para incluir un área de producción de estudio para satisfacer las necesidades creativas de Mattel.
«Los empleadores han estado trabajando para darles a sus empleados razones para querer regresar a la oficina e interactuar con sus pares», dijo Bob Tarnofsky, vicepresidente ejecutivo de bienes raíces de Continental Development. «Las comodidades que ofrecen son muy superiores a las que normalmente veíamos antes de COVID». »
A medida que los empleadores reconsideran el futuro del trabajo, no es raro que las empresas firmen contratos de arrendamiento a más corto plazo, dijo Tarnofsky. Mattel, sin embargo, firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo. Se negó a decir cuánto pagó Mattel por el contrato de arrendamiento y cuánto dura.
Un patio con fogatas es parte de las comodidades del edificio.
(Cortesía de Continental Development Corp.)
Este año, Mattel también anunció que trasladaría su centro de diseño, ubicado en Mariposa Avenue durante más de tres décadas, a un edificio recientemente renovado en 2026. El centro, donde los empleados diseñan cabello, ropa y otras piezas de juguete, se ubicará en un espacio de oficinas de 167,767 pies cuadrados conocido como Grand + Nash en 2160 E. Grand Ave. Mattel compró el espacio por 59 millones de dólares a New York Life Insurance.
«Nos estamos embarcando en una importante modernización interior de nuestra sede en 333 Continental Boulevard, infundida con los mismos principios de diseño e inspirada en los esfuerzos de modernización de oficinas de Mattel en todo el mundo», David Traughber, vicepresidente senior de finanzas y director de Mattel. bienes raíces globales, dijo en un comunicado.
Los edificios que actualmente albergan el centro de diseño y operaciones de estudio de Mattel son instalaciones arrendadas que la compañía dejará libres.
En diciembre de 2023, Mattel tenía aproximadamente 33.000 empleados en más de 35 países de todo el mundo, según el informe anual de la empresa. La empresa tiene aproximadamente 2000 empleados en El Segundo y ofrece a sus empleados un ambiente de trabajo híbrido.
