Arc, un navegador de Internet solo para Mac de la acertadamente llamada Browser Company, es una de esas aplicaciones que intenta reinventar una herramienta informática básica. Años después de que todos decidiéramos que una pila de pestañas en la parte superior de la ventana del navegador era nuestro camino, Arc adopta un enfoque diferente. Como la mayoría de las aplicaciones modernas, Arc pone todo en una barra lateral y te permite crear espacios que puedes usar para concentrarte en una tarea en particular. Por ejemplo, toda la investigación y los documentos que necesito para un artículo en particular viven en su propio espacio, y puedo cambiar a otro para pestañas personales o un tercero para estar al tanto de las noticias del día. .

Arc, que se lanzó hace poco más de un año, ciertamente tiene sus peculiaridades. Un gran problema es el hecho de que no tiene un sistema de marcadores como otros navegadores, y hay muchas pequeñas cosas que lo diferencian de Chrome y Safari. Una de esas características ocupa un lugar central en una nueva actualización que Arc está implementando hoy. Se llama Boosts, a lo que el equipo de Arc se refiere como una forma de tomar el control de los sitios que visitan. He estado probando Boosts 2.0 durante algunas semanas y, aunque no creo que esté reinventando Internet, abre algunas posibilidades divertidas.

Boosts se lanzó por primera vez hace aproximadamente un año, y el diseñador de productos Nate Parrott me dijo que el concepto era «hacer que sea 10 veces más fácil» crear una extensión de navegador. «Si usted es el tipo de persona a la que le gusta jugar con las cosas o alguien que crea sitios web, probablemente tenga todas las habilidades técnicas para crear una extensión de Chrome, como JavaScript, CSS y HTML», dijo Parrott, «y sin embargo, nadie las hace porque es muy, muy difícil. Y aunque la versión original de Boosts ponía un montón de herramientas directamente en el navegador para permitirle personalizar sitios, todavía no era muy fácil de usar para las personas que no sabían cosas como CSS. .

«Diez veces más fácil que hacer una extensión de Chrome no es realmente tan fácil», dijo Parrott. «Tienes que saber codificar, tienes que estar dispuesto a profundizar en el inspector web y descubrir cómo se llaman las cosas en el código y cosas así. Simplemente no es tan fácil. Boosts 2.0 corrige de esa manera lo suficientemente importante al dar algunas herramientas sencillas para modificar los sitios que visitan. Si los Boost originales hacían las cosas diez veces más fáciles, Parrott quería que Boosts 2.0 las hiciera 50 veces más fáciles.

Con ese fin, Boosts ahora tiene varias formas simples pero útiles de personalizar prácticamente cualquier sitio. Hay un selector de color que le permite cambiar la mayoría de los sitios de los fondos estándar en blanco o negro a los que está acostumbrado, y también puede reemplazar la fuente en muchos casos. Puede que no parezca tan importante, pero realmente puede hacer que las cosas se vean geniales: poder cambiar la aplicación web de Spotify del patrón negro y verde fue agradable, y poder probar nuevas funciones de personalización para mi bandeja de entrada de Gmail también fue divertido.

La función «Zap» es quizás más útil. Esto le permite resaltar un elemento de una página que no desea ver y simplemente… comprimirlo en el olvido. Probé esto con YouTube Music; Desde que el servicio agregó podcasts hace unas semanas, la página «explorar» ha incluido un segmento de «programas principales» que muestra basura de muy baja calidad. Simplemente hice clic en el botón zap, resalté la sección y ahora no tengo que pensar en eso.

Los resultados pueden ser un poco impredecibles. Por ejemplo, traté de borrar algunos elementos en el sitio web de Twitter para que sea esencialmente de solo lectura para poder usarlo para buscar noticias sin tener la tentación de interactuar con nada. Pude eliminar la línea que tiene los botones de respuesta y Me gusta debajo de un tweet, pero esto se aplica a cada no me funciono el tuit Por supuesto, si tiene el conocimiento técnico para profundizar en el código de un sitio, aún puede hacerlo de la misma manera que en Boosts 1.0 y usar herramientas como CSS, HTML y Javascript para modificar las cosas a su gusto.

También puede compartir sus Impulsos con otros usuarios de Arc, otra característica nueva en esta versión. (Sin embargo, cualquier Boost que use Javascript no se puede compartir por razones de seguridad). Si encuentra una edición particularmente inspirada en un sitio, puede compartirla directamente con un amigo, ya que cada Boost tiene un enlace permanente. Arc también seleccionará una galería de sus opciones personalizadas favoritas.

Le pregunté a Parrott si le preocupaba que las corporaciones gigantes se interpusieran en el camino de los usuarios para cambiar sus sitios web, pero tenía razón en que la base de usuarios de Arc es tan pequeña que es difícil imaginar que eso sería un problema. También tuvo algunos pensamientos filosóficos sobre la tensión entre cómo la gente quiere que se vea Internet y cómo las empresas y los diseñadores quieren que se vea. «Hemos llegado tan lejos en el sentido de que ‘los usuarios no tienen autoridad sobre las herramientas web que usan’, mientras que las empresas tienen tanto control», dijo. «Creo que realmente cualquier cosa que haga oscilar el péndulo un poco hacia el otro lado de ‘los usuarios realmente tienen un poco de agencia’, creo que será algo positivo y saludable».

En este momento, Arc sigue siendo solo para Mac y debe unirse a una lista de espera para acceder a él. Por lo tanto, todas las cosas raras que la gente prueba con Boosts 2.0 seguirán siendo una parte menor del panorama de Internet por ahora. Y después de jugar un poco con ellos, no puedo decir que serían un factor clave en mi decisión de usar Arc en otro navegador, pero de nuevo, no soy muy aficionado. Tal vez las personas que prefieren Android a un iPhone, o las personas que pasan horas creando artilugios salvajes en La Leyenda de Zelda: Lágrimas del Reino son exactamente el tipo de personas a las que les gustaría pintar la página de inicio de Engadget en un hermoso tono verde azulado.