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Con Florida firmemente en el punto de mira de la tormenta tropical Nicole, las tripulaciones del Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral están preparando las instalaciones, y el enorme cohete Artemis I con destino a la luna, para la tormenta que continuará fortaleciéndose a medida que desciende al espacio. costa. .
Nicole, que se espera que alcance el estado de huracán de categoría 1 justo antes de tocar tierra al sur del condado de Brevard, es diferente del huracán Ian de septiembre: esta vez la marejada ciclónica tiene una posibilidad real de causar inundaciones y daños en el puerto espacial. La infraestructura crítica para la rápida cadencia de lanzamiento de Florida está ampliamente expuesta.
Rien n’illustre mieux le matériel de vol spatial exposé que le pad 39B au KSC, où la fusée lunaire Artemis I de la NASA traversera la tempête à l’extérieur de son abri typique dans le bâtiment d’assemblage de véhicules à environ quatre miles de la. Los funcionarios optaron por no devolver el cohete multimillonario al VAB, un proceso que lleva varios días de trabajo, porque está diseñado para soportar vientos de hasta 85 mph. Está sólidamente en territorio de Categoría 1, que va de 74 a 95 mph.
Los funcionarios también dijeron que no tenían tiempo suficiente para hacer una llamada de reversión ya que Nicole de repente fue viento en popa durante el fin de semana. El cohete acababa de terminar de rodar hacia la plataforma a fines de la semana pasada antes de un intento de lanzamiento a las 12:07 am EST del lunes 14 de noviembre.
Después:El destino del Artemis I de la NASA es incierto mientras Nicole da la vuelta al Atlántico
Hasta ahora, los equipos de Ciudad del Cabo y KSC han ingresado al estado HURCON III, lo que significa que se esperan vientos con fuerza de tormenta tropical dentro de las 48 horas. Los primeros vientos con fuerza de tormenta tropical de Nicole se esperan a partir de las 8 a.m. del miércoles, según el Centro Nacional de Huracanes.
los CNH también predice una marejada ciclónica peligrosa, o el aumento del agua por encima del nivel habitual de la marea en algún momento, amenazará una franja desde el sureste de Florida hasta Georgia. Eso podría agregar hasta cinco pies de agua por encima de lo normal hasta el jueves por la mañana.
«Se espera una marejada ciclónica peligrosa de Nicole a lo largo de gran parte de la costa este de Florida y partes de la costa de Georgia donde está vigente una advertencia de marejada ciclónica», dijo el martes el NHC. «La ola estará acompañada de olas significativas y dañinas».
Las plataformas de lanzamiento de Space Coast y la infraestructura circundante son, como gran parte de Florida, bajas y en riesgo de inundación. Aunque algunas plataformas importantes como la 39B están elevadas, las operaciones de lanzamiento no podrán continuar si el agua bloquea el acceso.
Una herramienta desarrollada por científicos de Climate Central, una organización sin fines de lucro que comunica la ciencia, los efectos y las soluciones del cambio climático, muestra que incluso unos pocos pies de aumento del agua podrían inundar gran parte del puerto espacial. La herramienta permite al usuario ingresar un aumento en el nivel del agua por encima de la línea de marea alta y luego ver sus impactos en un mapa.
De acuerdo a Herramienta de detección de riesgos costeros, cinco pies adicionales de agua traídos por Nicole causarían grandes inundaciones en Ciudad del Cabo y KSC, si hay marea alta. Casi todo al oeste del edificio de ensamblaje de vehículos, que está aproximadamente en el medio, estaría bajo el agua, aunque cualquier plataforma en el lado este estaría mejor. Todavía podría haber inundaciones incómodas cerca de las rutas críticas que llevan a los empleados, equipos y otro personal a las plataformas.
Una oleada de cinco pies rodearía en gran medida las plataformas 39B y 39A, operadas por SpaceX bajo contrato de arrendamiento de la NASA, con agua. El centro de ambas plataformas está aproximadamente a media milla del Océano Atlántico.
Otras instalaciones, como el Complejo de Lanzamiento 46 (Cap) y la Instalación de Lanzamiento y Aterrizaje (KSC) de Space Florida, están en mayor riesgo. La agencia es la autoridad de desarrollo y financiación aeroespacial del estado.
“Nos estamos preparando como cualquier otro floridano, pero en una escala diferente”, dijo Anna Alexopoulos Farrar, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de espacio florida, dice FLORIDA HOY. «Haremos cosas como sacos de arena para protegernos contra cualquier tipo de inundación, cerrar puertas y asegurar cualquier cosa que pueda convertirse en proyectiles».
De alguna manera, preparar una plataforma de lanzamiento para los impactos de huracanes puede ser más fácil que preparar otras instalaciones como casas y edificios de oficinas. LC-46 se encuentra cerca del agua, pero Farrar dice que, como muchas otras plataformas de puertos espaciales, está ligeramente elevada y alejada de la arena de la playa para protegerla de las inundaciones y la erosión.
«La buena noticia es que estas plataformas de lanzamiento fueron diseñadas y construidas para resistir el clima de Florida y también para resistir el lanzamiento de un cohete. Son resistentes por naturaleza», dijo Farrar.
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Jamie Groh es reportero espacial de Florida Today. Puede contactarla en [email protected]. Síguela en Twitter en @AlteredJamie.
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