El domingo (11 de septiembre), Júpiter y la Luna se acercarán en el cielo compartiendo la misma ascensión recta, un arreglo astronómico conocido como conjunción.
La luna pasará aproximadamente un grado al sur de Júpiter en el cielo de la tarde y ambos objetos serán visibles frente a la constelación de Piscis. Desde Nueva York, la conjunción de la luna y Júpiter aparecerá a partir de las 20:37 ET (00:37 GMT del 12 de septiembre) a unos siete grados sobre el horizonte oriental. (Un puño con el brazo extendido es aproximadamente 10 grados en el cielo).
Alrededor de la 1:57 a. m. ET (05:47 GMT) del domingo 12 de septiembre, la conjunción alcanzará su punto máximo en el cielo: 49 grados sobre el horizonte sur. La conjunción Luna-Júpiter seguirá siendo visible hasta aproximadamente las 6:13 a. m. ET (10:13 a. m. GMT), momento en el que ambos desaparecerán en el crepúsculo del amanecer a unos 19 grados sobre el horizonte occidental.
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Debido a la amplia separación angular de la Luna y Júpiter durante esta conjunción, el evento no será visible en el campo de visión de un telescopio. Esto significa que la conjunción del domingo se verá mejor a simple vista o con un par de binoculares. Los cielos despejados y oscuros serán una ventaja para detectar la conjunción.
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La luna se mueve rápidamente a través del cielo nocturno en relación con otros cuerpos cósmicos pasando por cada constelación aproximadamente una vez al mes. Júpiter hace un paso mucho más lento entre las constelaciones, pasando alrededor de una por año.
Júpiter es el quinto planeta en el sol y a unas 484 millones de millas de nuestra estrella. También es el planeta más grande del sistema solar por un amplio margen, eclipsando masivamente a la luna a pesar de ser más oscura en el cielo nocturno sobre la Tierra.
Se necesitarían unas 1.300 «Tierras» para llenar el volumen de Júpiter, por lo que con unas 50 lunas capaces de caber en el volumen de nuestro planeta, eso significa que el gigante gaseoso posiblemente podría albergar unas 65.000 lunas en su volumen.
La NASA dice que se necesitarían 11 Tierras para alcanzar el diámetro de Júpiter, y si nuestro planeta tuviera el tamaño de una uva, entonces este gigante gaseoso sería una pelota de baloncesto en comparación, y la luna tendría aproximadamente el tamaño de una uva. guisante.
Aunque está compuesto de gas denso, Júpiter es tan masivo que se estima que tiene más del doble de la masa de todos los demás planetas del sistema solar combinados.
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Visto a simple vista desde la superficie de Tierra, Júpiter aparece como un punto de luz blanco brillante, que se puede ver al anochecer y es más brillante incluso que la estrella más brillante del cielo nocturno: Sirio. A pesar de esto, Júpiter sigue siendo más oscuro que Venus.
Las cuatro lunas más grandes de Júpiter, o lunas jovianas— Ganímedes, Europa, Io y Calisto también serían visibles desde la Tierra a simple vista si no fuera por el hecho de que su proximidad al gigante gaseoso y la luz que refleja «borra» la luz que reflejan.
La más grande de las más de 75 lunas jovianas se puede ver con binoculares o un pequeño telescopio, a través de la cual Júpiter aparece como un disco blanco.
Un instrumento más poderoso, o una vista más cercana, muestra que Júpiter está rodeado de remolinos y remolinos distintivos. Estas son nubes y vientos de amoníaco y agua que se arremolinan alrededor de la atmósfera del planeta gigante gaseoso, que está compuesta principalmente de hidrógeno y helio.
La superficie de Júpiter está marcada por tormentas masivas, la más notable de las cuales es la ‘gran mancha roja .’ Esta tormenta, que ha estado rugiendo durante más de 100 años y se está hundiendo bastante en la atmósfera de Júpiter que podría tragarse toda la Tierra.
Las conjunciones entre la luna y los planetas ocurren aproximadamente una vez al mes a la misma hora. La próxima conjunción de la Luna y Júpiter tendrá lugar el próximo mes en la noche del 8 de octubre a la mañana del 9 de octubre.
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