Audi centrarse en vehículos eléctricos de lujo orientados al rendimiento, y la marca presentará un vistazo de su futuro a través de tres «Esfera» vehículos conceptuales. El primero de ellos es el Skysphere, un elegante roadster biplaza que hará su primera aparición pública en el Pebble Beach Concours d’Elegance de 2021. Tuvimos la oportunidad de experimentar el concepto Skysphere en persona justo antes de su debut, y es incluso más atractivo de lo que parece en las fotos.

El Skysphere esconde un truco interesante debajo de su impresionante carrocería: puede cambiar su distancia entre ejes sobre la marcha, de un gran turismo largo e imponente a un ágil roadster con solo presionar un botón. Los actuadores detrás del eje delantero mueven todo el clip delantero del automóvil hacia la parte trasera, acortando la distancia entre ejes en casi 10 pulgadas a medida que pasa entre los modos llamados «GT» y «Sport». En particular, el Skysphere también ofrece teóricamente un rango de nivel 4, por lo que en el modo GT, el volante y los pedales se retraen debajo del tablero para crear una cabina abierta y aireada para los dos afortunados pasajeros.

De cualquier manera, Skysphere se ve muy bien en ambas configuraciones. El concepto está inspirado en el descapotable Horch de 1937 que ganó el premio Best of Show en Pebble en 2009, con proporciones de largo, ancho y sesgo trasero que son un punto muerto para el automóvil clásico. Recordarán que Horch fue una de las cuatro marcas (junto con Audi, DKW y Wanderer) que formaron Auto Union, la empresa que fue predecesora inmediata de Audi. Sin embargo a pesar esta herencia (y proporciones similares), el Skysphere rebajado no es retro redux.

Un motivo Audi Singleframe domina la sección frontal, con una insignia iluminada de cuatro anillos que sobresale del panel. Docenas de acentos LED sirven como luces indicadoras y crean un divertido baile animado en la aproximación y la salida. Los faros estrechos con elementos de iluminación triangulares brillan en la carretera, presagiando la próxima generación de diseño de iluminación de Audi. Los guardabarros delanteros y traseros puntiagudos y angulares sobresalen de los lados de la carrocería, que recuerdan a ese otro Audi famoso, el Quattro desde la década de 1980. El eje trasero de estilo aerodinámico alcanza un punto como los autos de carreras de hace un siglo, pero docenas de LED de color rojo rubí arraigan en la parte trasera de la era moderna.

En el modo GT extendido, hay un bonito panel rosa con acentos triangulares justo en frente de la cabina del pasajero, coordinando con el panel liso del maletero detrás de los asientos. El Skysphere también se eleva un poco más en esta configuración gracias a la suspensión neumática en las cuatro esquinas que usa GPS y vista previa de la carretera para brindar una conducción suave y cómoda. En el modo Sport, el vehículo desciende y la sección delantera se retrae para cubrir este panel antes mencionado. En el interior, el volante y el tablero se presentan al conductor, mientras que la dirección del eje trasero se alinea para brindar una experiencia de conducción más deportiva y atractiva.

Audi afirma que el Skysphere acelerará a 60 millas por hora en poco menos de 4 segundos gracias a un motor eléctrico de 624 caballos de fuerza (465 kilovatios) montado en la parte trasera. Una batería de 80 kilovatios-hora se encuentra detrás de los asientos y en la consola central del vehículo, lo que le da al Skysphere un rango teórico de 310 millas (500 kilómetros) en el generoso ciclo WLTP. Dos juegos de palos de golf diseñados a medida (Pebble Beach es un campo de golf, recuerde) residen en el espacioso maletero, mientras que un par de maletas caben en la cubierta de popa.

La cabina espaciosa es una parte integral de esta experiencia. Adornado de pared a pared en microfibra ecológica azul Agave y cuero vegano, el interior rinde homenaje al centro de diseño de Malibu, California, que creó el concepto Skysphere. Los adornos de eucalipto de origen sostenible aparecen en los paneles de las puertas, junto con elegantes acentos metálicos inspirados en el Art Deco que recuerdan al antiguo Horch. Un panel de pantalla ancha reemplaza a un tablero convencional, dos tercios del cual están dedicados al grupo de instrumentos del conductor y al sistema de información y entretenimiento. Aparecen controles redundantes de audio y clima en los paneles de las puertas, un toque sorprendente y delicioso.

El Audi Skysphere, así como el próximo Faro de la gran esfera y Urbansphere versátil, un vistazo al estilo y la tecnología futuros de Audi; de hecho, la compañía dice que el Grandsphere es un concepto destinado a la producción de un vehículo que aparecerá a mediados de la década. Algunos elementos del Skysphere probablemente estén arraigados en el capricho de los autos de exhibición (no esperaríamos ver esa distancia entre ejes variable, por ejemplo), pero si el futuro de Audi es la mitad de atractivo que este roadster de dos plazas, todos estamos de maravilla.

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